Светлячок для Повелителя Тьмы
- Вариант чего?
- Я решил, что уж если мы не можем сохранить в живых ни одного Светлячка, посмотрим, что получится у демонов. Или не получится. И тогда все сразу станет ясно.
- Это даже звучит слишком цинично!..
- Уж как есть. Но, заметь, ты еще жива, фиалка.
- Что ж, - пробормотала Элиза, - вы действительно стоите друг друга.
- Позволь, я взгляну на твою руку, - вдруг попросила Наэла, прервав обмен любезностями.
Ее пристальный взгляд скользил по пальцам ангела, там где явно остались магические печати от Помолвки. Девушка засомневалась, задержала дыхание в раздумьях, но все же протянула женщине ладонь.
- Айрэл, посмотри, - удивленно покачала головой Провидица.
Повелитель тоже подошел, склонился над ними. Девушка уловила сухой аромат лаванды от кожи мужчины и вдруг поймала себя на мысли, что помимо воли сравнивает двух братьев.
Изящные музыкальные пальцы Айрэла, которые сейчас скользили по ее ладони, и сильные, огрубевшие от постоянных тренировок с оружием Конрада. Красивая, идеально сложенная фигура светлого и тренированное крепкое тело темного. Аромат цветов, а на другом полюсе запах соленого моря с табаком.
Под руками Провидицы на пальце девушки вспыхнули те самые зеленые руны.
- Это действительно руны Помолвки, - удивленно вскинула голову Наэла, - и одна лишняя.
- Знаешь, зачем она? - Айрэл быстро взглянул на девушку.
Элиза кивнула в ответ: глупо было отрицать. Впрочем, ее рассказ уместился в две минуты и несколько сухих предложений. Слушатели изумленно переглянулись.
- Да уж, братец себе не изменяет, - присвистнул Светлый Повелитель.
- С другой стороны, - возразила Наэла, - он мог провести "Венчание" в тот же день, как получил ее согласие.
- И впрямь, ерунда, - задумчиво подтвердил мужчина, - я бы точно не стал затягивать... Почему он поменял свои планы?.. И на чьей стороне ты теперь, фиалка?..
- На своей, Повелитель, - грубо отозвалась девушка. - Исключительно на своей.
- Это у тебя вряд ли выйдет, детка. Каждому приходиться выбирать к кому из сильнейших примкнуть. И ты ведь сама напросилась ко мне на прием? Для чего?
- Я хотела попросить, чтобы вы... устроили встречу с... Конрадом. Мне нужно срочно с ним поговорить.
Айрэл театрально приподнял бровь:
- Только вчера вернулась и уже соскучилась по моему братцу?
- У него остался мой друг… Наверное… Я не знала об этом. Мне нужно выяснить, что с ним.
- Тот мальчишка, сын Эйдена, так? - синие глаза Повелителя вновь вернулись к отпечаткам зеленых рун на ее пальце. - Хорошо, я подумаю над этим.
- Подумаете?.. Значит, нет?
- Нет. Сейчас нет.
- Вы не понимаете! Если он сейчас в плену...
- Боишься, что на нем отыграются за твой уход?.. Даже если так, ты здесь уже больше суток, а Конрад импульсивен. Если что-то произошло, этого уже не изменить. Я обдумаю нашу встречу и дам тебе знать о моем решении. А на сегодня не буду тебя больше задерживать.
Взглянув на холеное высокомерное выражение лица Айрэла, Элли вскочила на ноги, одергивая юбку с фиалками. О, Небо! Как же надоели эти лицемерные интриганы! Нарушая все правила приличия, она резко развернулась и вышла прочь, со всей силы грохнув дверью о косяк. Легче не стало.
В приемную комнату девушка выбежала, как злобная фурия. Впрочем, здесь ей тоже были не рады. Она заметила, каким ядовитым взглядом на нее смотрит Ингрид. Лидия сидела на диване, вся какая-то поникшая, бледная с красными пятнами на щеках.
- Ну как высшим прием, Светлячок? - усмехнулась черноволосая Советница, отходя от столика с напитками.
- Никак, - покачала головой девушка.
- Он отказал? - вскинулась Лидия, поднимаясь с дивана. Надежда, горевшая в ее глазах медленно угасла, взгляд потух.
- Да... Сказал, что подумает, но не сегодня. Прости...
- Нечего было хамить Владыке! - закричала женщина. - Может, он бы и согласился.
- Это здесь совершенно не при чем. Таким как они все равно...
- Теперь уж конечно!
Лидия закрыла лицо руками и бросилась прочь из комнаты, едва не сбив в дверях входящую служанку. Элли поспешила след за тетей, пытаясь подобрать слова, но как назло в голову лезли только ругательства.
Когда за девушкой захлопнулась дверь, Наэла не выдержала:
- Не слишком ли жестоко, брат?
- Переживет... - отозвался Айрэл. Он отошел к окну, рассматривая через открытые ставни цветущий сад внизу. - В любом случае, все это действительно надо обдумать.
Их уединение нарушила служанка, которая внесла из приемной серебряный чайник с горячим чаем. Подождав, пока женщина расставит на столике чашки, блюдца с закусками, и удалится, Наэла зажала в руке фарфоровое ушко, отхлебнула миндально-жасминовый настой и спросила:
