Светлячок для Повелителя Тьмы
Повелитель Света обернулся к гостьям и на один сладостный и вместе с тем страшный миг сердце екнуло, зашлось исступленным стуком. Элли показалось, что перед ней стоит Конрад. Только по некому недоразумению выкрасивший волосы в белый цвет и смывший бронзовый загар до молочной белизны.
- Как вы похожи!.. - не сдержалась девушка.
Мужчина усмехнулся на этот изумленный возглас. Холодные синие глаза глядели на Элли с неприкрытым интересом:
- Неужели?
Она рассматривала каждую черточку мужчины, остановившись на манящих синих глазах, чистых и глубоких, будто у младенца. Невероятная гремучая смесь: сочувствие, понимание, обещание утешения и поверх всего… хрусткий, словно песок на зубах жесткий налет цинизма прожитых веков.
- Нет, - покачала головой девушка. - Все же, нет.
Айрэл добродушно усмехнулся и предложил:
- Прошу, присаживайтесь... Элиза, рад снова видеть тебя в Облачном Граде. Хотя честно скажу, я удивлен... Был уверен, что Конрад не отпустит так легко свою добычу. У нас ходили слухи, точнее… - Айрэл прищурился, внимательно наблюдая за реакцией девушки, - информаторы донесли, что ты собиралась замуж за моего братца?
- Собиралась, - раздраженно подтвердила девушка. Теперь каждый будет у нее об этом спрашивать?! - Передумала. Не сошлись характерами.
- Вот как?.. Но помолвка ведь была?
Девушка застыла, зло сверкая глазами. Айрэл серьезно ее допрашивает? Она совсем другого ожидала от этого разговора. В груди поднималась волна какой-то ярости. Все было так... неправильно. Она попыталась себя успокоить: "Это любопытство. Просто любопытство". Но помогло это слабо.
- В тот мой визит в замок Че-ар, - вмешалась в разговор Наэла. - Мне тоже показалось, что между вами сложились неожиданно... дружеские чувства. Вы просто поссорились или что-то произошло?
- Ты была его любовницей? - прямо спросил Айрэл.
- Не ваше дело! - не выдержала Элли. - Может мне вам еще сочинение написать "Как я провела лето у Повелителя Тьмы?!"
Лидия с суеверным ужасом уставилась на девушку, даже приоткрыла рот, будто пыталась что-то сказать. А вот Повелитель искренне «восхитился»:
- Ты вообще понимаешь с кем говоришь, девочка?
Мягкий вкрадчивый голос Айрэла довел девушку едва не до тихого приступа бешенства.
- Понимаю. Благо насмотрелась за три месяца на такого же наглого и самодовольного Повелителя.
- Для того, кто предал Град и собирался замуж за демона, ты слишком дерзкая.
- Для того, кто меня этому демону продал, вы тоже. Хотя изменения на лицо. Точнее на лице. А я-то все гадала...
Глаза Айрэла вдруг залило золотом. Девушка помимо воли вздрогнула: черная бездна глаз темного Повелителя и яростное, расплавленное золото светлого. Это и вправду было так похоже и так… по-другому.
Владыка бросил быстрый взгляд на Лидию, и приказал:
- Выйди. Ингрид, ты тоже.
Лидия замешкалась, но под ледяным взглядом синих глаз Повелителя торопливо поклонилась и выскочила прочь, прикрыв дверь. Следом невозмутимо вышла Советница, мазнув в воздухе длинными черными прядями волос.
Глядя, как женщины исчезают за дверью кабинета, Элли захотелось открыть крылья и закутаться в их мягкий серебряный свет. Мелькнула мысль: "О, небо! Что я делаю?! Пришла просить помощи, а сама веду себя, как истеричка!"
Ее руки вцепились в витой шнурок пояса. Да, надо взять себя в руки. Успокоиться и поговорить... с этим невыносимо эгоистичным и самовлюбленным Повелителем. Еще одним...
Впрочем, первой продолжила разговор Наэла. Провидица положила ладонь на руку девушки и примирительно сказала:
- Элиза, пожалуйста, успокойся. Здесь тебе никто не желает зла.
- Простите, - пробормотала девушка, ощущая неловкость.
Мужчина тем временем сел в высокое кресло, сложил пальцы "домиком", его взгляд оценивающе прошелся по фигуре девушки, задержался на цветочном подоле юбки, скользнул по плечам и шее. Повелитель хмыкнул и со странным оттенком в голосе сказал:
- Умная, храбрая и невинная. Красивая... Не удивительно, что ты его заинтересовала. Что ж, ты права, девочка-фиалка. Я отдал тебя брату. Но, помимо, как ты говоришь, очевидной меркантильной цели, у меня была еще одна.
- Какая же?
- Мне было интересно, что из этого выйдет, - честно признался Повелитель.
- Что?!
- Не одному Конраду надоела эта эпопея со среброкрылыми. Предыдущие шесть Светлячков умирали одна за другой совсем детьми. Только одна дотянула до первого совершеннолетия. Хотя каждый раз братец уверял, что не имеет к этому отношения. И в этот раз, когда ты родилась... Мы о тебе просто "забыли". Кроме меня и Наэлы об этом вообще никто не знал. Даже Советники выяснили эту восхитительную новость всего за четыре дня до Посвящения. Спустя день об этом узнали и в Черном замке, уж об этом я позаботился. В этот же вечер ко мне пожаловал Конрад со своим интереснейшим предложением. И да, я решил, что это отличный вариант.
