Лесная фея для герцога
И я не сомневался, что никакой порох, сдобренный кровью Элоизы, с этим чудовищем не справится. Был один способ уничтожить аномалию, и, что же, он вряд ли кому-то понравится. Особенно Элоизе. И именно по этой причине я не спешил им делиться.
Кровь поможет защитить людей. И это самое главное.
- Ваше Высочество! – продолжал завывать Брайан. – Настоящие рыцари не копают защитные рвы!
- Да? – язвительно поинтересовался я, выпрямляясь и поглядывая на остальных деревенских, спокойно, без лишних возражений копавших ров. То есть, рыцари не копают… А короли, значит, копают?
- Несомненно, - попытался выкрутиться Брайан, - ваш статус гораздо выше моего! Но вы пришли сюда поддержать народ одним своим присутствием…
- Я даже ров рою рядом с тобой, - фыркнул я. – Вдохновляйся и работай старательнее, а?
На самом деле, ни в моем, ни в присутствии Брайана не было ни малейшей потребности. Деревенские справились бы и без нас. Людей, благо, хватало, а ров мне нужен был неглубокий и неширокий, просто чтобы вода сама замкнулась в круг. Я знал, что достаточно будет слоя в несколько миллиметров. Магия не настолько тяжелая. Дракон может пробить эту стену своей тушей, но…
Он же не мыслящее существо. Он – магия. И, чувствуя стену, полетит туда, где пробраться будет легче всего. Я надеялся, что расчеты Элоизы, построенные на моих предположениях, окажутся верными. В том, что Элоиза не ошиблась, я не сомневался.
А вот в собственной правоте – очень даже.
- Но разве, - взвился Брайан, - в этом есть необходимость? Нам, дворянам, - он всё так же упорно стал себя на один уровень с представителями королевской династии, - рыть этот ров наравне с простым людом! Ведь для нас найдется работа и поважнее!
Я уже изрядно устал – трудились мы с самого утра, а ночью мы с Элоизой спали не очень хорошо… По разным причинам. И сейчас, в очередной раз разбивая лопатой комки земли, я попытался представить себе, что на дне этого рва похороню Брайана, если он будет так же сильно раздражать меня.
Помогло. По крайней мере, появилось некое вдохновение. Правда, часть земли теперь как-то случайно отлетала в рыцаря, но тот явно этого не заметил.
- Брайан, - осторожно нарушил тишину Роар, рывший ров справа от меня, - а тебе не кажется, что копать ямы, находясь при этом в кольчуге, не слишком удобно? Ты б как-то полегче оделся…
- Я не позволю никому посрамить рыцарскую честь! – гордо отозвался Брайан. – И никто из простолюдинов не увидит меня без кольчуги!
Я скосил на него злой взгляд, но комментировать не стал. Вместо этого молча оглянулся, оценивая масштабы своей работы, и решительно заявил:
- Заканчиваем.
- Уверен? – спросил Роар. – А вода в землю не уйдет?
- Не уйдет, - покачал головой я. – Мне этого с головой хватит… Эй! – крикнул громче, усиливая голос заклинанием, - народ! Выбираемся! Этого хватит! И подготовьтесь, скоро придется открывать озеро!
Брайан задумчиво оглянулся.
- Не, как по мне, это всё же не лучшая идея, - наконец-то заявил он. – Воды здесь будет по пояс, не больше. Так, водопой… Чем оно дракону помешает?
- Спасибо за твое ценное мнение, Брайан. Обязательно прислушаюсь к нему когда-нибудь потом, но, извини, не сейчас. А теперь пошел вон изо рва.
Судя по хмурому выражению лица, рыцарь был не в восторге от такого отношения, но я не нашел в себе достаточно сил, чтобы подбирать слова и быть с ним хоть немного уважительным. И без того волновался, что задуманное может оказаться неосуществимым. Никаких гарантий мне никто не давал.
Вместо того, чтобы и самому выпрыгнуть наружу, я пошел по дну неглубокого рва. Разделенный на два сектора, предназначенных для заколдованной и обычной воды, он тянулся замкнутым кругом. Пока что воде было неоткуда взяться; воду из озера сдерживала преграда. Стоит ей уйти, и вода потечет в ров. Но позволить воде быть живой и постоянно подпитываться из озера никак нельзя.
Потому нельзя позволить, чтобы хоть часть воды ушла в землю, пока я буду колдовать.
Ограничительное заклинание, ложившееся на землю, укрепляло её. Я знал, что этого будет достаточно, чтобы вода не убавлялась первые минут пятнадцать. Если я за этот срок не успею все сделать, то будет, конечно, не очень хорошо.
…Ров далеко не отличался качеством. Мелкий, не всюду одинаковой глубины, с кривым дном. Я несколько раз едва не сломал ногу, засмотревшись на что-то. Но, в любом случае, это лучшее, что мы сейчас могли обеспечить. Надо дать людям время и обеспечить защиту. А все остальное – решать уже тогда, когда прибудет дракон. А до этой прекрасной встречи, как мне показалось, не столь далеко.
Обход наконец-то был закончен. Я выпрыгнул изо рва и оглянулся. Кто-то уже шел в направлении замка, другие деревенские ещё топтались у преграды, не позволявшей воде хлынуть в ров. Элоиза была с ними, что-то приказывала.
Я вздохнул. Вздрогнул, наблюдая за тем, как она размещает крохотную емкость с кровью на одном из колец рва. Если мы не ошиблись, а вода действительно пойдет туда, то её кровь – пусть даже в крохотной концентрации, - должна понять.
Нет, надо было не соглашаться на эту авантюру… Но идти на попятную было уже поздно. Я дождался, пока Элоиза отведет людей подальше от рва. Сопротивлялся только Брайан, но даже он, получив подзатыльник от Роара, изволил покориться. Оставаться там, возле места предположительного прорыва источника, было опасно.
