Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный

Эбби успокаивала его. Глупости! Ведь он ее верный старый друг.

Вся компания остановилась на ранчо, принадлежащем кому-то из друзей Конара. Он и Джен ухаживали за Эбби и часто, оставив ее на попечение Дрю, ездили верхом.

– Когда мы приедем в следующий раз, я буду ездить с вами, – говорила Эбби.

– Само собой, мама.

Как-то вечером позвонил Лайам и рассказал, что, очевидно, Эдгар уже долгое время убивал людей. Это он убил Селию Марстон, сбросив ее со скалы. Следующее убийство он совершил десять лет спустя, зарезал женщину, на которой был женат, и расчленил ее тело. «Окно во двор». Но они не уверены, что это все. И возможно, так никогда и не узнают остального.

– Но есть одна интересная вещь, – говорил Лайам, – мы просмотрели много документов. Причина в том, что старый Грейнджер не признавал мальчика, так как не верил, что Эдгар его сын. Женевьева была не слишком разборчива в своих связях и в конце концов превратилась в проститутку. Она сама могла не знать, чей это ребенок. Вероятнее всего, Эдгар верил, что он сын Грейнджера, но это сомнительно. Так как он сохранил тело, мы взяли образцы волосяных фолликул. И сможем так или иначе ответить на этот вопрос недели через три.

Для Конара и Дженнифер это уже ничего не меняло. Эдгар был определенно болен, и его безумие стоило жизни многим людям, но он умер.

А у них было будущее.

Однажды днем, оседлав Белоснежку, удивительно спокойную кобылу, Дженнифер выехала на прогулку несколькими часами раньше Конара.

Она решила подождать его на берегу ручья. Немного почитав книгу, она заложила страницу травинкой и просто сидела, наблюдая, как солнце отражается в воде. Дышала глубоко и свободно и в мыслях благодарила Бога, что жива.

Конар подъехал к ней. Он ездил верхом превосходно, а до чего же красиво смотрелся в седле! Когда он спешился, она улыбнулась.

– Что, Джен?

– Тебе надо обязательно сняться в вестерне.

Он засмеялся:

– Может быть. Я все еще мечтаю о собственном дайвинг-клубе.

– Правда?

– И знаешь, Дженнифер, в этот момент я вспоминаю совсем другой фильм. Там есть одна сцена…

– Что за фильм?

– «Блаженство на траве», – хитро улыбнулся он.

Она рассмеялась. Монтана очень большая, с мягкой травой и широкими просторами. Немного прохладно, но солнце ласкает землю. Солнечный свет…

Они любили друг друга на траве. И он согревал ее.

Потом, когда они тихо лежали рядом, он сказал:

– Ты знаешь, я ведь люблю тебя, сестренка.

– Ах… – вздохнула она, – я думала, такое может случиться только в «Долине Валентайнов». – Она повернулась к нему и серьезно проговорила: – Я тоже люблю тебя.

– Что ж, честно говоря, я надеялся и ждал, когда ты это скажешь. И что же нам теперь делать?

– Просто жить. Проводить как можно больше времени вместе. Убедиться, что нам выпало счастье познать редкий вид вечной любви.

– Мне нравится эта перспектива, – сказал он. – Очень нравится.

Она улыбнулась.

– Становится холодно. Скоро солнце зайдет… – Она вздохнула полной грудью. – Но запах травы великолепен.

– Иди-ка сюда, Джен. Я согрею тебя. Обещаю!

Он сделал это. Он снова обнял ее, и снова они любили друг друга на траве. И солнце согревало их своими лучами.

Эпилог

В день, когда оперировали Эбби, Дженнифер была сама не своя. Конар этого ожидал. Она беспрестанно ходила по комнате, не замечая ничего вокруг. Заказала для Конара ленч, но сама ни к чему не притронулась, снова принялась нервно расхаживать по приемной, налетела на него, извинилась. Потом заплакала, он ее утешал.

Это была долгая операция, но Эбби перенесла ее благополучно. А все потому, что у нее удивительно сильная воля, сказал доктор.

Первую ночь после операции Конар провел в мотеле, а Дженнифер спала в кресле в палате матери. Она оставалась там несколько дней, пока Эбби не прогнала ее. Нужно было возвращаться к работе, и Эбби хотела, чтобы дочь отправилась домой.

Несмотря на то, что случилось, Эбби решила, что дом не был зловещим. Конар с ней согласился. Может, слово «зловещий» не совсем подходит, но ведь Эдгар как-то сказал, что дома не бывают злыми, злыми бывают люди. Эбби решила не продавать его. Конар и Дженнифер поживут в нем, пока не обзаведутся собственными апартаментами. Но даже в этом случае ванную комнату Дженнифер придется полностью перестроить. Они отыскали старый план дома и долго трудились над ним, определяя потайные ходы. Дженнифер и Конар жили вместе в комнате Грейнджера. Эбби предложила раз в неделю открывать дом для туристов и пожертвовать полученные доходы на медицинские исследования. Дженнифер эта идея понравилась, Конару тоже.

Однажды, спустя три месяца после операции, Дженнифер и Конар вместе вернулись со съемок. Эбби сидела у бассейна, просматривая кипу присланных ей сценариев.

Дженнифер подошла к ней и села рядом.

– Знаешь, мама, мы с Конаром собираемся пожениться.

Эбби медленно приподняла бровь.

– В сериале?

– В жизни, – улыбнулась Дженнифер.

– О! – только и сказала Эбби, расцеловала дочь, а потом и подошедшего Конара. – И оба мои дети! Дорогие, это звучит как…

– Кровосмесительство, – поддразнил Конар.

Месяц спустя они обвенчались. Дрю повел Дженнифер к алтарю. Серина и Келли были подружками невесты, Лайам – шафером, а Даг сопровождал Конара.

Эбби волновалась и в шутку сказала представителям прессы, что попытается сесть по обе стороны – и со стороны жениха, и со стороны невесты. Но она не села на традиционное место матери новобрачной. Эбби решила, что ее возвращение к творческой жизни состоится на их свадьбе. Она прошла к органу. Во время мессы, которая последовала после клятвы верности, она пропела «Аве Мария». Голос у нее был красивый, глубокий, и Дженнифер не смогла удержаться от слез.

Они хотели устроить скромную свадьбу, но Эбби, верная себе, посоветовала не делать глупостей.

– Свадьба – отличный повод напомнить о себе, в прессе будет множество фотографий, – сказала она.

Так и случилось – прекрасная, волшебная свадьба.

Прошло два месяца. Эбби, сидя во внутреннем дворике, читала сценарий. Она согласилась на роль в мюзикле «Кошки» в местном театре.

– Я всегда ощущала себя Гризабеллой, немолодой роскошной кошкой, – сказала она, завидев подходящих Дженнифер и Конара, и снова углубилась в чтение.

Дженнифер тихонько присела рядом с ней.

– Мама, угадай…

– Что, дорогая? – сняла очки Эбби.

– У нас будет ребенок.

– В сериале? Ведь твоя героиня уже была беременна, помнишь?

– В жизни, мама.

– Чудесно! – воскликнула Эбби, обнимая дочь. – Господи, неужели я смогу держать на руках мою внучку, – благоговейно сказала она, – качать ее на коленях.