Вопрос времени. Часть 1 - Мэри Калмз
— А кто тебя просит? Я бы не стал жить с тобой даже на спор, — огрызнулся он. — Ты умрешь через неделю, потому что я сброшу тебя с балкона своей квартиры.
— Но…
— И кстати, ты уволен.
Я ошеломленно уставился на него.
— У тебя огромные глаза, — усмехнулся он.
— Ты не можешь меня уволить.
— О нет?
— Но…
— Просто… будь спокоен.
Я замолчал и стал ждать.
Он глубоко вздохнул.
— Ты работаешь на меня уже пять лет, и за это время ты превратился из моего помощника в моего друга, в человека, которого я всегда представляю в своей жизни. И я могу сказать все это, потому что то, что ты гей, не имеет ко мне никакого отношения. Я хочу заботиться о тебе, но лежать с тобой в постели — это не мое представление о веселье. Ты просто брат, которого у меня никогда не было, и тот, кого я хочу сохранить. И по этой причине я не могу с тобой работать. Я устроил тебе собеседование в понедельник в девять утра в Баррингтоне с Дэвидом О’Ши на должность в их отделе графического дизайна. Это очень начальный уровень, и ты будешь зарабатывать меньше, чем сейчас, так что, если тебе не хватит денег, обратись ко мне за ссудой, которую тебе придется выплачивать. Так поступает семья. Можешь оставить себе свою карту Американ Экспресс. На ней уже есть твое имя.
— Дейн, я…
— Вот что заставило меня задуматься обо всем этом. В тот день мы пошли в Мейсис, я достал свою карту, а ты расплатился своей. Я подумал, что у него есть кредитка, по которой я плачу, и на ней его имя. И я знаю, что это только для работы, но все равно, как будто мы как-то связаны, — он вздохнул и посмотрел мне в глаза. — Я подумал: вот как я хочу, чтобы все было. Я не просто хочу управлять твоей жизнью на работе, я хочу постоянно принимать в ней участие. И даже как друг я не обладаю достаточной властью… Так что я начал думать и вот что придумал. Ты будешь моим братом.
— Ты не можешь просто…
— Я говорил с адвокатом, — кивнул он. — Я могу все это сделать. Завтра утром ты подпишешь со мной бумаги за поздним завтраком, который мы устроим вместе с моим адвокатом, и превратишься из Джори Кейза в Джори Харкорта. Тебе нужно будет получить новые водительские права и новую карточку социального страхования, но в остальном все готово. Джори Кейз прекратит свое существование, а Джори Харкорт начнет.
— Я не хочу быть…
— Да, ты хочешь…
— Я не имею в виду, что не хочу быть Харкортом, я не хочу быть графическим…
— Нет, хочешь.
— Нет, не хочу!
— Да… хочешь. Я знаю, что хочешь. Я наблюдал за тобой. А быть моим помощником — это неполноценно. Тебе нужна карьера, а не работа, и таким образом ты сможешь удержать меня и найти работу своей мечты. Мы оба знаем, что единственная причина, по которой ты не ушел, заключается в том, что ты боялся потерять меня. Беспокойство устранено.
— Ты можешь быть еще более самодовольным?
— В каком смысле?
— Ты думаешь, что единственная причина, по которой я остаюсь, — это быть рядом с тобой?
— Да. Я знаю, что это так. Ты думаешь, что если ты уедешь, я исчезну из твоей жизни.
Я просто посмотрел на него.
— Не исчезнешь, — я прочистил горло. — Кого ты собираешься назначить своим помощником?
— Сегодня утром я нанял замечательную женщину. Она старше меня и кажется очень теплой и чрезвычайно профессиональной. Она понравилась мне сразу, как только я с ней познакомился.
Я посмотрел на него.
— Ты заменил меня.
— Я нанял новую ассистентку, а тебя оставил.
Я пытался осмыслить все, что он только что сказал.
— Для начала, то место, где ты живешь… с этого момента ты платишь за него сам. Ты покупаешь его у меня. Как только она станет твоей собственностью, ты сможешь продать ее или сделать что угодно.
Это было трудно. Я не хотел благотворительности.
— Я не заслуживаю всего этого.
— Ты заслуживаешь всего этого, — торжественно сказал он. — И кто может сказать, что человек заслуживает или не заслуживает? Мы подходим друг другу, и я хочу, чтобы ты стал моей семьей. Это не должно быть чем-то особенным. Мы все еще мы, ты все еще ты — просто теперь у тебя есть я, чтобы заботиться о тебе.
Я нахмурился.
— Ты хочешь управлять моей жизнью.
— Мне казалось, что именно это я и говорил.
Мои мысли неслись вскачь.
— Как ты можешь просто так давать мне свое имя?
— Меня усыновили, и я получил свое имя. Моих родителей больше нет, ты это знаешь, и был только мой отец, у него не было ни братьев, ни сестер, а его родители умерли еще до моего рождения. Нет ни одного Харкорта, которому бы я приходился родственником, так что останусь только я… и теперь ты. Мы создадим свою собственную историю.
Я посмотрел в серые глаза, которые так хорошо знал. Забавно, что раньше я думал, что он дом. Оказалось, он действительно был им.
— Однажды я женюсь, и ты будешь стоять рядом со мной. А когда у меня появятся дети, ты станешь дядей и будешь приезжать на День благодарения и Рождество и ужинать с семьей по воскресеньям. Ты приведешь с собой своего партнера и когда-нибудь, я уверен… своих детей.
Из комнаты потянуло воздухом, и я почувствовал, как сердце заколотилось в груди.
— Это то, чего я хочу, — он улыбнулся мне, положив руку на мою шею. — Хорошо?
Я не мог говорить.
Он быстро выдохнул.
— Только один раз, — хрипло прошептал он, и я увидел, как напряглись мышцы его челюсти, когда он сжал губы. — Я хочу, чтобы ты был моим братом. Я… ты знаешь. Я хочу, чтобы ты остался. Просто согласись.
Я сразу все понял, и простота этого понимания была ошеломляющей. Он любил меня. Он не мог этого сказать, потому что слов было слишком много, они слишком отягощали бы нас, но я видел это
