Линда Ховард - Нет больше слез

— Итак, что вы там спрашивали о подделки свидетельств? Я не уверена, что это возможно, беря во внимания современную компьютеризацию.

— Когда здесь все компьютеризировали?

— Я точно не помню.

— Десять лет назад?

Эллин обвела Миллу оценивающим взглядом.

— Нет, не так давно. Пять или шесть лет, полагаю.

Эллин сохраняла спокойствие, пытаясь понять, насколько много им известно. Милла решила на нее надавить:

— Мой сын был похищен.

— Мне жаль.

— Потребовалось много времени, чтобы наконец-то накрыть эту контрабандную шайку. Позвольте назвать Вам пару имен: Артуро Павин. — Милла внимательно наблюдала, называя имена. Эллин не подала вида, что это имя ей знакомо. — Сюзанна Коспер. — Никаких эмоций. — Тру Галлахер был главным. О, там еще был один болтливый дятел. Эллин Даугетте.

— Черт! — Эллин ударила рукой по столу. — Будь они все прокляты! Я была уверена, что со всем покончено. Я думала, что все забыто.

— Думали, что вам сойдет это с рук?

— Конечно, ведь это было давно! — Похоже, она поняла, что уже нет смысла увиливать. — Вы копы?

— Нет. Не думаю, что сюда едет полиция. Я не могу пообещать, что они не нагрянут, но я ничего им не скажу в обмен на информацию.

— Вы ищете своего ребенка, ведь так?

— И это для меня важнее всего.

— С чего Вы взяли, что я сохранила бы против себя улики? Я что, похожа на дуру?

Наоборот, Эллин выглядела осторожной женщиной, которая знала, как о себе позаботиться.

— Думаю, что сохранили бы. Ведь это дает вам преимущество, не так ли? Можно заключить сделку с таким частным лицом, как я, или с местным прокурором, или даже с Тру Галлахером. Если бы вы поняли, что не можете ему доверять, то понадобилось бы что-то в этом роде, чтобы приструнить его.

— Здесь вы правы. Я не очень-то доверяю Галлахеру.

Милла облокотилась на спинку стула и закинула ногу на ногу, буравя собеседницу взглядом. — Я очень, очень надеюсь, что у вас есть то, что мне нужно, в противном случае вы бесполезны.

— Вы угрожаете сдать меня полиции?

— Нет, я обещаю сдать вас полиции. Так же, как и пообещаю не делать этого, если вы мне поможете. Как я и говорила, неизвестно, будет ли здесь полиция. Люди, с которыми вы работали, замешаны в серии убийств и на данный момент задержаны. Возможно, расследование будет сконцентрировано только на этом. — Она почувствовала, как Рип напрягся, ей захотелось успокоить его, погладив по руке. Вместо этого она сосредоточила все свое внимание на лице и голосе Эллин.

— Если бы это были не те люди, которые руководили шайкой все эти годы, то я бы не вышла на вас. Однако я обещаю, что сдам вас, если вы мне не поможете.

Эллин ответила:

— Хорошо, — так просто, что Милла едва поверила тому, что услышала. — Верю. Позвольте взять мой список.

— Вы хранили список? — Милла не могла в это поверить.

— Ну а как иначе я могла помнить, какое из свидетельств законное, а какое нет? Нельзя же было просто написать на каждом фальшивом свидетельстве — ПОДДЕЛКА.

Они зашли в другой кабинет, Эллин присела у старого металлического стола.

— Я работаю здесь уже почти тридцать лет. И мне не надо было волноваться, что кто-то найдет список и что-то заподозрит. Это просто перечень имен. И если я погибну в автомобильной аварии или у меня случится сердечный приступ, мне все равно, если его кто-то обнаружит, верно?

— Несомненно, — кивнула Милла.

— Вот он. — Выдвинув ящик, Эллин достала толстую папку и положила на стол.

Милла была поражена:

— Так много?

— Хммм? Нет, конечно, нет. Здесь полно и других документов. — Женщина начала перелистывать страницы. Закончив, хмыкнула, и начала заново. — Надо пересмотреть ее. — При повторном поиске она также не нашла нужной информации. С волнением на лице она перелистывала страницу за страницей в третий раз. — Списка нет. Черт, но он точно был тут!!

Почему-то Милла ей поверила. Огорчение Эллин было неподдельным. Новое опасение овладели ею:

— Неужели кто-то — возможно, даже Тру — взломал замок и украл список?

— Он не знает о существовании списка. С чего ему это делать? Следующая дверь — отделение шерифа. Не так-то просто сюда залезть. Кроме того, здесь установлены камеры. — Женщина указала внушительный металлический предмет, висевший под потолком на огромных креплениях.

Милла посмотрела, но камер не увидела.

— Где?

— Ничтожный ублюдок…. В верхнем левом углу. Видите отверстия на креплениях для передвижения полок? Третье снизу.

Ага. Теперь она увидела — третье отверстие было с заглушкой. — Это камера?

— Хитроумно, не так ли? Просто до того, как у нас появилась камера, один судебный комиссар подозревал свою жену в любовной связи с судьей, приходивших сюда ночами грешить на стороне. Как-то на выходных он попросил охранную компанию тайно установить во всех кабинетах камеры. И застукал их.

— Можно просмотреть записи? Или вы, возможно, перепрятали список?

— Я никогда его перепрятывала. — Отрезала Эллин. — Никогда. Он был здесь месяц назад или около того, я видела его, когда искала какой-то документ. Но не все потеряно, как сказал бы Шекспир. Я же говорила, что не дура. Я храню копию в сейфе.

Милла вздохнула от облегчения. Слава Богу, поблагодарила она про себя Всевышнего. Подобраться так близко к развязке и упереться в тупик — этого она бы не перенесла.

— Но давайте все-таки просмотрим видеозапись. Интересно, был ли здесь кто-то. — Более того, Эллин необходимо знать, как защитить себя в дальнейшем, если окажется, что Тру знал о списке и решил, что он ему пригодится в сложившейся ситуации. Подобные мысли посетили и Миллу. Если так, то Эллин стоило поторопиться и использовать список для своей защиты, до того, как это сделает Тру.

Они спустились по узкой лестнице на цокольный этаж, грязный и пахнувший плесенью. Старый латиноамериканец читал газету за металлическим столом.

— Эллин, — поздоровался он.

— Привет, Хесус. Мы хотим взглянуть на запись камер слежения.

— Конечно, без проблем. Какую?

— Не знаю. Кто-то мог залезть ко мне в кабинет.

— Прошлой ночью?

— Без понятия. Это могло быть в любое время прошлого месяца.

— Пленки стираются и перезаписываются каждые семь дней. Если это было так давно, вы ничего не найдете.

Старик вытащил пленку магнитофона охраны и вставил в видеомагнитофон, подключенный к тринадцатидюймовому телевизору. Нажал «воспроизведение», затем «перемотка», они обступили вокруг, чтобы просмотреть запись в обратном порядке. Милла и Рип, естественно, были самыми последними посетителями. Было еще несколько посетителей тем утром, плюс довольно оживленный период времени, когда создалась очередь из трех людей, ожидавших Эллин.