Линда Ховард - Нет больше слез

Рип позвонил, когда она собирала вещи.

— Ты в порядке? — его голос звучал подавленно.

— Да. — Милла была в порядке: ей не приснились кошмары, ей вообще ничего не снилось с последнее время. — А ты?

— Выжат как лимон. Не могу поверить, что случившееся прошлой ночью — правда. Есть ли…будут ли какие-то последствия?

Рип считал себя соучастником преступления. Но Милла была согласна с Диасом — это было исполнением приговора. Учитывая работу Диаса, когда приходилось совершать вещи и посерьезнее, чем в прошлую ночь, вероятно, не придется даже давать показания. Милла вообще сомневалась, что это дело будет расследоваться.

— Нет, я так не думаю. Ты в безопасности.

Милла бы рассказала больше, но прекрасно знала, каким боком может вылезти подобный телефонный разговор. Рип тоже осторожничал. На примере Сюзанны он знал, что чрезмерная болтливость может стать большой ошибкой.

— Я переночевал в отеле, попросил своего коллегу подменить меня сегодня. Хорошо, что у меня не напряженный график, да? Я не могу появиться в больнице — она, наверное, попыталась бы вычислить меня там, так как я не появлялся дома прошлой ночью. Я сейчас не могу общаться с ней. Может завтра.

Бедный Рип. Его жизнь расколота на части — двадцатилетний брак был разрушен, а мировоззрение перевернулось с ног на голову.

Решение возникло быстро. Если никто из Искателей не сможет сопровождать ее сегодня (она понятия не имела, вернулся ли кто-нибудь вчерашней ночью или этим утром), она попросит Рипа. Так он сбежит от Сюзанны, и у него будет время успокоиться. Хотя после прошлой ночи, он, вероятно, отказался бы куда-то снова ехать с Миллой, но в данном случае она бы его не осуждала.

Хотя она предпочла бы компанию кого-то из Искателей, потому прежде, чем спросит Рипа, хотела проверить обстановку.

— Как с тобой сегодня связаться?

Он дал номер сотового, плюс название гостиницы и номер апартаментов. Сегодня он не намеревался покидать гостиницу, но планировал заскочить домой за одеждой и туалетными принадлежностями, когда убедится, что Сюзанна уехала.

Положив трубку, Милла позвонила в офис. Оливия ответила скучающим голосом.

— Я в норме, — сказала она, когда Милла спросила. — Но еще слаба и не очень хорошо себя чувствую. Говорила с Деброй — ее до сих пор тошнит.

— Как у нас дела?

— Джоан все еще продолжает поиски. Уже четвертый день, и это не хорошо для парнишки. Брайан будет дома в шесть.

— Что там случилось?

— Хреново закончилось.

Милла кивнула, не спрашивая подробностей.

— Я еду вечером в Розуэлл, проведу там ночь. У меня есть другой ключ к разгадке исчезновения Джастина — женщина, которая подделывала свидетельства о рождении для усыновления детей.

— Отлично! — оживилась Оливия. — Кто едет с тобой?

— Попрошу друга, так как у нас не хватает людей. Рип Коспер. Не знаю, согласится ли он, но у них с Сюзанной проблемы и, возможно, ему захочется поехать.

— О, нет, — вырвалось у Оливии. Большинство сотрудников знали Рипа с Сюзанной, как давних друзей Миллы, и Сюзанна часто звонила Искателям, чтобы поговорить с Миллой. Теперь, когда Милла знала, почему та поддерживала с ней столь тесные отношения, ей хотелось кричать от бешенства.

Она рассказала Оливии о своей проблеме с сотовым и, повесив трубку, позвонила Рипу, чтобы озвучить свой план и спросить, не поедет ли он.

— Я свяжусь с коллегой, — сказал он, — и перезвоню.

Конечно, ему нужно отпроситься, — подумала Милла.

Рип занимался медицинской практикой и не мог отлучаться всякий раз, когда хотелось. Но все шло и так медленно, ранний выезд затягивался вопреки ее ожиданиям.

Милла сменила сотовый, прикинув, что с тех пор, как на прежний закончилась гарантия, ремонт обошелся бы практически в стоимость нового. Поэтому, она купила новый, плюс дополнительную батарейку и две зарядки — обычную и автомобильную. Так или иначе, все это заняло больше часа. Мысль, что ей надо уже быть в пути, мучила Миллу и заставляла торопиться, но изменить ситуацию было не в ее силах.

Сев в свою «Тойоту», она включила телефон на подзарядку и снова позвонила Диасу. Все еще недоступен. Как же хотелось свернуть ему шею. Он что не мог оставить хоть какую-то записку?

Позвонил Рип. Он договорился с коллегой и взял недельный отпуск. Готов ехать в любой момент.

Они въехали в Розуэлл после наступления сумерек. У Миллы было ощущение, будто ее переехал каток. Целый день ее что-то задерживало, она раздражалась, Диас все еще не отвечал на звонки. Они с Рипом зарегистрировались в гостинице, поужинали и разошлись по номерам.

Из Розуэлла рано утром они выехали на север. Рип был молчаливее обычного, погруженный в свои мысли. Он оставил в офисе Сюзанны сообщение о том, что уехал из города и вернется через несколько дней, после чего отключил телефон.

Местность, по которой они проезжали, была засушливая, но не пустынная. Утро было прохладным и чистым, не так жарко, как днем. Сотовый тут не ловил, что не удивляло, учитывая окружающую пустоту. Нью-Мехико был большим штатом с численностью чуть менее двух миллионов человек, но большинство жило вблизи крупных городов. В данном же районе, средняя численность — два человека на квадратную милю, что это совсем не означало, что на каждую милю было именно два человека. На самом деле, они проехали уже много миль, но никого не встретили. Хорошо, что она не начала поездку прошлой ночью.

В главном окружном городке населения было около трех тысяч. Суд располагался в небольшом кирпичном здании, отделения шерифа было в соседнем. Первым делом надо было выяснить, работает ли еще Эллин Даугетте в суде, в отделе заверения завещаний.

Отдел был на первом этаже справа, и когда они подошли к приемной стойке, улыбающаяся полная женщина с невероятно красными волосами спросила:

— Чем могу помочь? — Судя по бейджу, это была Эллин Даугетте. Милла ухватилась за край стойки.

— Меня зовут Милла Бун, — она назвалась именем, которым пользовалась во время расследования. — Это Рип Коспер. Мы могли бы поговорить в более уединенном месте?

Эллин оглянулась. Кроме них никого не было.

— Как по мне, мы в достаточно уединенном месте.

— Это касается похищенных детей и подделки свидетельств о рождении.

Эллин изменилась в лице, улыбка исчезла. Она уставилась на них на секунду, затем вздохнула и сказала:

— Пойдемте в кабинет судьи. Он не вернется с обеда еще, как минимум, час.

Она отвела их в маленький тесный офис и закрыла дверь. Всего три кресла с учетом того, что было за судейским столом, и которое заняла Эллин. Вновь вздохнув, она спросила: