Ольга Свириденкова - Ведьмины цветы

– Покойным братом?

– Дмитрием Глебовым, которого вы убили на дуэли.

– А, так вот оно что, – изумленно протянул Алексей. – Теперь мне становится понятно это поразительное сходство.

– Да, мы с Дмитрием очень похожи, – Глебов чуть заметно усмехнулся. – Но это совсем не удивительно, если учесть, что мы появились на свет в один день. Мы близнецы. Да! Так позвольте же, наконец, представиться. – Он выпрямил спину и с легким вызовом посмотрел на Алексея: – Вадим Семенович Глебов, потомственный дворянин.

Алексей неопределенно хмыкнул:

– Ну, мне-то нет нужды называть свое имя, оно вам и так прекрасно известно. Честно говоря, мне не совсем ясно, для чего вы затеяли этот разговор. Не хотите же вы, в самом деле, напроситься в приятели к убийце близкого человека!

– Нет, – растянул губы в улыбке Вадим. – Мне просто было интересно на вас посмотреть.

– Ну, посмотрели, и что дальше?

– А дальше… – Глебов полузадумчиво приподнял одну бровь. – Мне бы хотелось попросить вас об одном маленьком одолжении.

– И что же вам угодно? – Алексей окинул его неприязненным взглядом.

– Сыграть с вами партию в «фараона». Насколько я знаю, Дмитрий остался должен вам тысячу рублей. Я хочу отыграть ее.

– Хорошо. Только мы играли с вашим братом не в «фараона», а в покер.

В бесцветных глазах Вадима мелькнуло непонятное Алексею торжество.

– Так, значит, вы хорошо запомнили тот вечер, – произнес он с каким-то странным выражением, то ли радостным, то ли зловещим. – Да, вы, действительно, играли в покер. Однако для покера желательно наличие еще нескольких игроков. А для «фараона» достаточно двоих.

– В «фараона» так в «фараона», – безразлично проговорил Алексей.

Его тяготило общение с этим неприятным человеком, но законы чести обязывали предоставить противнику возможность отыграться. Вадим Глебов принял наследство брата, а вместе с ним и его долги. Он должен был либо отдать эту злополучную тысячу Алексею, либо отыграть долг.

– Идемте в гостиную, господин Глебов, – хмуро бросил Алексей, затушив сигару.

Они отыскали свободный столик и уселись друг напротив друга. Подозвав лакея, Алексей велел принести себе бокал бренди. Настроение у него было хуже некуда. Вадим Глебов вызывал у него настолько сильное отвращение, что ему хотелось его придушить. И откуда он только взялся? Ни Безякины, ни их соседи никогда не упоминали о существовании этого человека. Это казалось очень странным. И подозрительным. В самом деле, не могла же Лиза не знать, что у ее бывшего жениха есть брат-близнец!

«Я видела Дмитрия Глебова. Это случилось вчера, когда я вышла в сад подышать свежим воздухом. Это был он, ошибиться я не могла».

Вспомнив слова, сказанные Лизой наутро после помолвки, Алексей почувствовал, что ему становится не по себе. Почему Лиза не назвала имя Вадима? Они ломали голову, гадая, кто мог сыграть над ней такую жестокую шутку, а самое простое объяснение не пришло на ум. Конечно, он, Алексей, ничего не знал о Вадиме. Но Лиза! Она-то почему не подумала, что этим «шутником» мог оказаться родной братец Дмитрия? Или она не знала о нем? Но тогда…

– Извольте взять карту, князь.

Вкрадчивый, притворно любезный голос Вадима вывел Алексея из задумчивости. Он поднял голову, и их взгляды скрестились, словно стальные клинки. И сразу нашлись отгадки на все неразрешенные вопросы. «Неизвестным злодеем», причинившим Лизе столько неприятностей, был не кто иной, как Вадим Глебов.

«Да не брежу ли я? – с сомнением спросил себя Алексей. – Зачем ему все это понадобилось? Неужели он так сильно любил брата, что решился мстить за него? Но тогда логичнее было бы направить свою месть на меня, а не на Лизу, ведь не она же послужила причиной нашей дуэли».

Он положил на сукно взятую из колоды карту и выжидающе посмотрел на Глебова.

– Десятка червей, – с расстановкой проговорил Вадим. – Не слишком сильная карта. Теперь посмотрим мою. Черт, – он с усмешкой покачал головой. – Ну надо же! Моя оказалась еще слабее. Что ж, господин Тверской, мой долг удваивается. Сыграем следующую партию?

– Да ради бога, – Алексей равнодушно взглянул на противника. – Что это? – спросил он с насмешливой улыбкой. – Вы снова ставите на кон тысячу рублей? Не многовато ли будет?

Глебов откинулся на спинку стула и посмотрел на Алексея с легким прищуром.

– Очень любезно с вашей стороны, что вы так беспокоитесь за содержимое моего кошелька, – проговорил он вкрадчиво. – Ведь для вас самого и десять тысяч не станут серьезной потерей.

– Я не стремился обыграть вашего брата, так же, как не стремлюсь сейчас обыграть вас, – сухо заметил Алексей. – Глупо садиться за карточный стол с богачами, когда в кошельке пусто.

– Интересно, сколько стоили те великолепные бриллианты, что вы презентовали мадемуазель Безякиной в день помолвки? Готов спорить, что не меньше десяти тысяч. А может, и все двадцать…

Он поспешно уставился в карты, встретив свирепый взгляд Алексея. Но его тонкие губы так и растягивались в довольной улыбке.

«Спокойнее, ради бога, спокойнее, – сказал себе Алексей. – Не позволяй ему спровоцировать тебя на необдуманные действия».

Однако держаться хладнокровно в сложившейся ситуации было непросто. Упоминание о бриллиантах равнялось признанию в совершенном преступлении. Теперь уже не оставалось сомнений, что Вадим Глебов находился два месяца назад в Смоленской губернии. Иначе откуда он мог знать о колье? И о том, что оно было именно подарено Лизе, а не принадлежало к фамильным драгоценностям Тверских?

– Что у вас? – внимательный взгляд Глебова скользнул через стол.

– Дама червей.

– А у меня… Хм… У меня опять плохая карта! Ваша злосчастная дама безжалостно бьет моего вальта. Что ж, наверное, удивляться тут нечему. Вы всегда были любимчиком хорошеньких женщин, князь, вот вам и выпадают все дамы да черви.

Алексей допил остатки бренди и презрительно посмотрел на Вадима.

– Да, вы правы, – негромко сказал он. – Женщины никогда не обделяли меня вниманием. Сочувствую, если вы не можете похвастаться тем же.

На губах Глебова выступила коварная улыбка.

– Увы, князь, я и впрямь не могу этим похвастаться, – произнес он со вздохом притворного сожаления. – В отличие от вас и… моего покойного брата. Во всяком случае, мне еще никогда не доводилось сорвать терпкий цветок женской невинности. А вот Дмитрию однажды довелось, – он выпрямился и с откровенным вызовом посмотрел в темные от гнева глаза Алексея. – Это случилось прошлым летом, в одном прелестном сельском местечке под названием Ловцы. Правда, девица оказалась на редкость неуступчивой, и ему пришлось применить…