Джейн Кренц - Пылай и сгорай

— Да, конечно, — с энтузиазмом присоединился Конский Хвост. — Всегда пожалуйста. С вами все теперь будет в порядке?

— Думаю, да.

Рейн огляделась вокруг, удивляясь, что так заметно возрос уровень шума. — Вы двое не стояли за занавесом?

— Что? — спросил озадаченный Окольцованный Парень. — Нет. Мы просто ходили в туалет.

— Я так и думала, — произнесла Рейн. — Минутой назад здесь был еще кто-то, прятался за занавесом. Вы не видели никого?

— Нет, — повторил Окольцованный. — Но здесь типа ни черта не видно.

— Я знаю. Ну, еще раз спасибо.

Рейн попыталась сделать шаг и поняла, что ходьба стоит под вопросом. Лодыжка запульсировала. Она оперлась рукой о стену и медленно похромала в зал. Сзади она слышала голоса ее спасителей, которые, пошатываясь, шли дальше по коридору.

— Ну не забавно ли она топает? — делился со своим товарищем Окольцованный Парень.

— Наверно, это все та дурь. Говорил же тебе, она классная.

Рейн вернулась в кабинку, где ее ждала Пандора.

— Вот и ты. — Прокричала Пандора, перекрывая рев музыки. — Что случилось? Ты повредила ногу?

— Упала на обратном пути из туалета.

Рейн с облегчением скользнула в кабинку и вытянула ноги.

— Сломала каблук. Подвернула лодыжку.

— Сильно?

Рейн осторожно покачала ногой.

— Нет. Приложу лед, когда вернусь домой.

Она поняла, что потеряла затычки для ушей, потому и уровень децибел достиг болевой точки. Рейн полезла в сумку за запасными берушами, как вдруг почувствовала волну паранормальной энергии. Внутри все пришло в движение. Зак. До нее дошло, что она узнала бы его невидимую ауру где угодно. На сей раз она могла ко всему прочему сказать, что он сильно разозлен. Видимо, какие-то неприятности.

Рейн повернулась и поискала его. Его было трудно не заметить. В какое-то мгновение его силуэт высветился на фоне вспышки стробоскопического света. Она заметила, как промелькнули лицо с мрачным выражением на нем и черная кожаная куртка поверх черной футболки. И выглядел Зак в тысячу раз опаснее, чем любой по соседству с ним.

Он целеустремленно прокладывал путь через толпу с легкостью волка прорезающего дорогу через стадо овец, со всей очевидностью направляясь к кабинке, где сидели они с Пандорой. Охранники клуба убирались с его пути, кажется, даже не осознавая, с какой стати они уступают дорогу. Она поняла, что они действуют инстинктивно, на каком-то примитивном уровне в ответ на сильные колебания, создаваемые невидимым силовым излучением вокруг Зака. Эксперты «Тайного общества» правы, решила она. Большинство людей обладают той или иной степенью психического таланта. Они просто предпочитают называть это интуицией или, возможно, старым добрым здравым смыслом.

Зак достиг стола и остановился, глядя на Рейн сверху вниз. При следующей вспышке прожектора она увидела, что на его лице словно застыла угрюмая, наводящая ужас маска.

— С тобой все в порядке? — требовательно спросил он.

— Да, — ответила она машинально, испугавшись прозвучавшей яростной настойчивости, с какой был задан его вопрос.

— Она подвернула лодыжку, — объяснила Пандора.

— Сильно? — спросил он.

— Нет, не думаю, — поспешно заверила Рейн. От его раздраженного настроения ей стало очень не по себе. Ее женское чутье подсказывало ей, что его требовалось успокоить, как следовало бы унять готового напасть сторожевого пса.

Зак немного расслабился и кивнул Пандоре: — Спасибо, что присматриваете за ней.

— Ага, — откликнулась Пандора. — Всегда пожалуйста. Как прошло расследование?

— Весьма интересно, — ответил Зак. — Мы с Рейн сейчас уходим. Подбросить вас до дома?

— Нет, спасибо. — Отмахнулась от него Пандора. — Сегодня классная музыка. У меня тут куча друзей. Кто-нибудь да подбросит до дома. Не беспокойтесь за меня.

Рейн схватила сумочку и стала выбираться из кабинки. Зак, не говоря ни слова, подхватил ее под руку и повел через толпу.

Лодыжку прострелила боль. Рейн задержала дыхание и пошатнулась, уцепившись за Зака.

— Тебе больно, — произнес он. — Черт возьми, так и знал, что что-то случилось.

— Сломала каблук и все.

— Чертовы высокие каблуки.

— Ты же знаешь, что они тебе нравятся.

— Я с таким же успехом любил бы тебя и в удобных туфлях на плоской подошве.

Ей стало любопытно, а осознал ли он сам, что только что сказал.

— Ни на секунду не поверю, — умудрилась беспечно выдать она. — Мужчины сходят с ума по высоким каблукам.

— Так и есть, — согласился он.

Ладно, никто из них не собирался возвращаться к этому «я любил бы тебя». Видимо, просто слетело с языка.

И не успела она опомниться, как он подхватил ее на руки. Море клубных охранников в татуировках и пирсинге расступилось, как по волшебству, образовав проход к выходу в вестибюль.

— Итак, ты часто сюда ходишь? — спросил уже весело Зак.

— Только после каких-нибудь дел, когда наступают настоящие кошмары. В те ночи, когда не хватает одних травяных настоев и пасьянсов.

— Я понимаю, как это место на тебя действует. Только малость музыка тяжеловата.

— Оно и видно, что ты староват.

Они задержались немного, чтобы забрать ее плащ, затем Зак вынес ее в холодную ночь.

— Напомни мне, чтобы в следующий раз я взяла тебя на январские распродажи в супермаркет, — пошутила Рейн. — Хорошо тебя иметь под рукой в толпе.

— Ты же знаешь, как говорят люди: у каждого свой талант.

Он донес ее до машины, бережно поставил на ноги, прежде чем открыть дверь. Рейн скользнула на пассажирское сиденье и подождала, пока он пройдет на место водителя и устроится за рулем.

И поняла, что несмотря на то, что она все еще чувствовала его всеми фибрами души, она больше не улавливала ту жаркую взрывную энергию, от которой у нее несколько минут назад волосы на затылке встали дыбом.

— Что ты имел в виду там, в клубе, когда произнес эти слова: «так и знал, что что-то с тобой случилось»?

— Просто предчувствовал.

Он завел двигатель, положил руку на спинку сиденья и обернулся, чтобы проверить зеркало заднего обзора.

— Такое же предчувствие, как у меня той ночью, когда на тебя напали?

— Может быть.

Зак с мастерством профессионала плавно выехал задним ходом со стоянки и направил машину к выходу. — Хотя мне следует предупредить тебя: наши эксперты заявляют, что телепатии не существует.

— Ох уж эти ваши эксперты. Они что, все знают?

— Черт, нет.

Зак выехал на улицу.

— На самом деле, они первыми тебе скажут, что научные исследования в области паранормальности все еще в стадии становления. Общество достигло значительного прогресса за последние десятилетия, но существует несколько крупных препятствий.