Уинслоу Элиот - Опасности прекрасный лик

Несколькими минутами позже Роза постучалась к ней, и в дверном проеме показался ее носик.

— Он зайдет в шесть.

— Спасибо, Роза.

— Вы боитесь? Он очень милый.

— Как жаль, что я не знала об этом, когда собиралась на работу. Я бы приоделась.

— Вы всегда выглядите очень красиво.

— Спасибо.

Однако в отношении своего внешнего вида Ларк совсем не разделяла уверенности секретарши. В тот день на ней было темно-синее спортивное платье с широкой и короткой юбкой, которое она отыскала в магазине Армии Спасения. Оно шло ей, но было немодным и неярким. А в АПГ даже секретарши одевались, как манекенщицы. На Розе сегодня были черная кожаная мини-юбка, шелковая оранжевая кофточка без рукавов, с воротником под горло, чулки и черные кожаные модельные босоножки на высоком каблуке. Ее яркие глаза были подведены коричневым карандашом и подкрашены голубыми тенями. Цвет губ был коралловым, и он ничуть не потускнел. А драгоценности! Чуть не на каждом пальце было кольцо. В основном Роза носила серебро с бирюзой. К блузке был приколот серебряный кактус.

Внезапно рука Ларк взметнулась к горлу. Она все еще носила золотую цепочку, которую Дом подарил ей на день рождения. Ларк никогда ее не снимала. Не узнал ли он ее?

— В чем дело? — спросила Роза.

— Ничего.

Конечно, он не узнал ее, а золотые цепочки носят многие.

Как только пробило шесть, она была уже готова и ждала его. Работать она не могла уже с пяти часов. Может ли она сказать что-нибудь такое, что он догадается? Да и как он может не догадаться?

— А вот и я. — В дверях стоял Дом. — Вы готовы?

Какое-то мгновение Ларк не могла сдвинуться с места. Казалось, разделившие их годы только сильнее разожгли огонь любви к нему, который всегда в ней горел.

Дома ее молчание, казалось, ничуть не смутило. Он не мог отвести взгляд от ее глаз.

— Я думаю, мы зайдем в «Мюссо и Фрэнкс» здесь по соседству, — предложил он. — Мы можем дойти туда пешком. С вами все в порядке?

Ларк встала и потянулась за сумочкой и жакетом.

— Конечно.

«Мюссо и Фрэнкс», расположенный в трех кварталах от здания компании, был старейшим рестораном Лос-Анджелеса и одним из самых модных. Когда они вошли, ресторан был уже заполнен, но официант узнал Дома и проводил их к его любимому столику в глубине зала. Дом заказал водку с тоником, Ларк — «шабли».

Стараясь держаться свободно, но пребывая в смятении оттого, что после всех прошедших лет Дом наконец-то находится так близко, Ларк оглядывалась по сторонам.

— Бывали здесь раньше? — спросил Дом.

— Нет.

— Ресторан ничуть не изменился с тех пор, как его открыли где-то в двадцатые годы. Может быть, сменили только скатерти. Некоторые официанты работают здесь по сорок и даже пятьдесят лет. — Дом отпил из стакана. — Наша семья очень благодарна вам за то, что вы помогли Джонни справиться с его неприятностями. Он хоть поблагодарил вас? Джонни все время забывает это делать.

— Я сделала не так уж и много. Мне понравился его замысел телевизионного фильма, и я позаботилась о том, чтобы фильм был снят. Вот и все.

Дом кивнул. Он смотрел на нее очень внимательно.

— Расскажите мне о себе. Как вы попали в кинобизнес?

Ларк неуверенно улыбнулся. От волнения она охрипла, и ей пришлось откашляться.

— Да в общем-то случайно.

— Вам нравится в АПГ? К вам хорошо относятся?

Ларк посмотрела на него, вгляделась в знакомые карие глаза, прямой нос, четко очерченный рот. Она ощущала нечто похожее на изумление. «Это Дом, — думала она. — Дом Уитфилд. Мужчина, который мне снился и которого я так хотела увидеть все эти годы. И вот он сидит здесь, меньше чем в метре от меня, а я с трудом говорю».

— Очень хорошо, — удалось ответить Ларк.

Вино помогало. Ларк выпила его быстрее, чем обычно. Несколько удивленный, Дом заказал ей еще вина.

— Над чем вы сейчас работаете? — спросил он.

— Я только что закончила переписывать сценарий «Попойки». Ее съемки запланированы на следующий месяц.

— Ну, это если мы найдем режиссера, — сказал Дом. — Женщина, которая собиралась этим заняться, получила более заманчивое предложение где-то в другом месте.

Ларк вспомнила о своем разговоре с Трентом.

— А почему бы вам не нанять для этой работы Джонни?

Дом покачал головой.

— Это телевизионный фильм.

— А какая разница?

— Разница есть, если учесть, как он относится к этому. — В ровном звучании его голоса Ларк услышала еле различимые нотки раздражения. — У нас нет пятидесяти миллионов долларов, чтобы потратить их на этот фильм.

— Когда мы работали над «Марией Бентон», в Лондоне, он не перерасходовал ни пенса.

— Я слышал, что это чудо надо целиком отнести на ваш счет, — сказал Дом, внезапно одаривая ее улыбкой, от которой у Ларк болью пронзило сердце. Она опустила глаза, чтобы скрыть переполнившие ее чувства. «Вот мужчина, которого я люблю, а он и не знает, кто я».

— Вы готовили какие-нибудь предложения для компании?

Ларк колебалась. Они понимала, что Трент слишком поспешно отверг ее концепцию «Любовной истории!», но ей не хотелось, чтобы все выглядело так, будто она действует через его голову, напрямую обращаясь к Дому.

— Есть у меня кое-что, — медленно сказала Ларк, — на что телекомпании сразу набросятся.

В глазах Дома блеснул интерес.

— И что это?

— Телевизионный сериал, сделанный примерно по той же схеме, что и «Детектив!», но называться он будет «Любовная история!»

— Мы уже пробовали. Ничего из этого не вышло.

— Позвольте, я объясню вам свою идею. Я имею в виду фильмы длиной в час, которые будут сочетать юмор, динамичное развитие событий, разные выдумки, забавные приключения, сильные характеры. Я хочу сказать, это будут такие фильмы, как «Роман с камнем» и «Работающая девушка».

— «Работающая девушка» — совсем не любовная история.

— Конечно.

— Кроме того, эти фильмы стоили многие миллионы долларов.

— Это просто пример перерасходования средств. Мы снимем телевизионный фильм значительно дешевле.

— Вы видели подборку сценариев с любовными историями, которую мы составили несколько лет назад? Это полный провал. Зрителей такие фильмы просто не заинтересуют. Не знаю, жива ли еще любовная романтика, но все это не получится.

Ларк склонилась к столу, на ее бледном лице было оживление.

— Я скажу вам, в чем у вас была ошибка с вашим последним проектом. Вы брали современные любовные романы, переполненные сексом, и исходили из того, что женщины читают их именно из-за секса. А сама суть романов прошла мимо вас. Вы не обратили внимания на нарастание напряженности в развитии сюжета. Вы не заметили всей бывшей в них нежности.