Бренда Новак - Дорогая Мэгги

– Привет, детка.

Из-за автомата с водой вышел Ник и, обняв Мэгги за талию, поцеловал в шею. Мэгги с улыбкой обернулась:

– Это ты. А я уже начала сомневаться, придешь ли ты сегодня. Уже одиннадцать вечера.

– Но ты ведь здесь, верно? А где мне еще быть?

– На твоей второй работе. У тебя, кажется, много заказов на свадьбы.

При напоминании о своей двойной жизни Ник почувствовал укол совести и прижался лицом к ее волосам, чтобы избежать ответа. Она так приятно пахнет. Скорей бы вернуться домой, снять с нее одежду и…

– Что это? – спросил он внезапно, обратив внимание на бумаги у нее в руке.

– Письма доктора Дэна Лоле Филмор. Мой источник в Сиэтле прислал мне их по электронке.

– Что ты собираешься с ними делать?

– Отдам полиции. Доктор Дэн звонил мне сегодня сюда, в офис. – Она передернулась. – Разговаривать с ним лично еще ужаснее, чем слушать сообщения. Он говорил, как сумасшедший. Да, я и раньше понимала, что он тронутый, но было еще страшней слышать это в его голосе.

Ник напряженно замер, но постарался остаться внешне спокойным.

– Что он говорил?

– В основном, что может добраться до меня, когда захочет. Гордится, что водит за нос полицию. Он хочет использовать редакцию – и меня – также, как использовал Лолу и «Сиэтл индепендент». По его замыслу, я должна изобразить его этаким отступником, который слишком ловок и потому неуловим для полиции. Но когда я сказала ему, что не собираюсь писать под его диктовку, он в каком-то смысле сорвался.

– Можно я прочитаю письма?

Мэгги дала ему копии, и Ник сразу узнал шрифт, бумагу и стиль написания, которые доктор Дэн использовал, когда строчил письма в полицию и ФБР.

Первое письмо в общем и целом выражало презрительное отношение к полиции. Во втором подробно рассказывалось, как он преследовал, а затем убил Ташу Томас. Он приметил ее с мужем в кинотеатре, проследил их до дома, потом несколько дней наблюдал, пока не выбрал ночь, когда она осталась одна. Он выбрал именно Ташу, просто посчитав ее привлекательной. Похоже, это слово было единственным критерием, которым он пользовался. Доктор Дэн убивал привлекательных женщин прежде, чем они могли ему отказать.

Читать письма было интересно, но в них не нашлось ничего, что могло бы действительно помочь, – так Ник думал, пока не дочитал третье. В нем содержались подсказки, которые доктор Дэн оставлял для полиции Колорадо, но которые не были замечены. Ник вспомнил, что о некоторых из них Лола Филмор упоминала в какой-то своей статье, и теперь не сомневался, что Джеймс Дженсон уже собрал все возможные улики. Внимание Ника привлекло другое – слова доктора Дэна о том, что, когда он уезжал с места преступления, его остановила полиция. Он заявлял, что на руках и одежде у него была кровь, а полицейский этого даже не заметил. Только посмотрел его водительские права, выписал талон за превышение скорости и отпустил.

– Почему у тебя такое лицо? – ворвалась в его мысли Мэгги.

Ник поднял голову, увидел, что она внимательно смотрит на него, и постарался как следует скрыть эмоции.

– Какое?

– Не знаю. Но ты выглядишь так… словно чему-то радуешься.

– Читать интересно, разве нет? Она скорчила гримасу:

– А по-моему, противно.

– Противно, но если его и правда останавливала полиция, как он заявляет, то где-то должна быть запись об этом. Возможно, полиция найдет его по водительским правам или регистрации машины. А если они узнают его настоящее имя и родной город, то смогут связаться с его друзьями и родственниками. Возможно, он общается с ними. Да и просто привычки доктора Дэна могут здорово сузить поиск.

– Боже, как я на это надеюсь, – сказала Мэгги.

Следующее утро было воскресным. Несмотря на начало июля, немного похолодало, и в удушающей жаре наступила передышка. Поскольку в доме жил Ник и Мэгги чувствовала себя в безопасности – насколько это вообще было сейчас возможно, – она держала открытыми не только окна на улицу, но и во двор. Зак все еще находился у миссис Грубер. Мэгги знала, что скоро он вернется домой, и наслаждалась тем, что они с Ником пока наедине.

– Какое счастье, что есть эти дельтовые ветра, – сказала она, поднимаясь с дивана, где они вместе расслаблялись. В ночной рубашке и пижамных штанах она пошла на кухню проверить, готов ли кофе. – Жалко, что они так ненадолго.

– Об этом можно больше не волноваться, – отозвался Ник, шурша газетой. – Я заказал установку кондиционера, на следующей неделе его поставят.

Изумленная Мэгги быстро повернулась к нему:

– Ты заказал? Но это же так дорого.

– Я знаю, сколько это стоит.

Он глянул на нее поверх газеты и улыбнулся. Мэгги ощутила, как замечательное и теплое чувство заполняет все ее существо. Ничто не поднимало так настроение, как его улыбка. Ей захотелось обнять его и сказать, как сильно она его любит. Но она побоялась, что это только отпугнет его.

А вложения в ее дом в размере двух тысяч долларов давали надежду, что он собирается с ней остаться. Хотя бы на какое-то время.

Не желая нарушать утреннюю идиллию после второй ночи, Мэгги решительно выбросила из головы все сомнения. Она сходила на кухню, налила им по чашке кофе и вернулась под бок к Нику. Он обнял ее одной рукой и привлек к себе, целуя в макушку. И Мэгги осознала, что это время могло бы быть самым счастливым в ее жизни, если бы не доктор Дэн. Но угроза нападения лишала ее жизнь смысла. Она живет в постоянном непроходящем напряжении и смотрит в окно при малейшем шорохе на улице.

– Ты не веришь, что я о тебе позабочусь? – спросил Ник, наблюдая за ее лицом.

Мэгги положила руку на его обнаженную грудь и погладила выступающие мышцы.

– Я в тебе не сомневаюсь. Просто… – Она глубоко вздохнула. – Просто мне всегда будет некомфортно, пока его не поймают. Вот и все. Может, нам стоит уехать куда-нибудь на весь день и развлечься. Нам втроем – мне, тебе и Заку.

Ник нахмурился:

– Я был бы счастлив, но не получится. Не сегодня.

– Ты что, собираешься вернуться в редакцию? – спросила Мэгги.

– Нет, но у меня есть еще кое-какие дела. Какие это, интересно, дела?

Уж точно не очередная свадьба. Иначе он оказался бы самым востребованным свадебным фотографом, которого она когда-либо встречала. На ее взгляд, услуги Ника не были столь популярны.

На душе у Мэгги заскребли кошки, усугубляя чувство незащищенности. Ник надолго уходил из дома. Она питала надежды, что теперь все изменится, раз они стали любовниками. Но сегодня Ник был склонен находиться поблизости не больше, чем неделю назад. Может, он все-таки еще встречается со своей бывшей подружкой?

Мэгги не хотелось даже думать об этом. Особенно потому, что он не сделал ничего, чтобы подорвать ее доверие. Он был таким любящим, добрым и поддерживающим. Она должна ему доверять.