Будь моим Брейшо - Меган Брэнди
— Доброе утро, милая, — тепло произносит она.
Мое сердце вдвойне ускоряет ход.
Мне не видно ее лица, не видно Зоуи, они обе скрыты за кухонным островком.
Но я вижу отца, его глаза сосредоточены на том, чего мне не видно.
Его взгляд мягкий, но изучающий.
Я продвигаюсь вперед.
— Утра, Рора! — говорит Зоуи. — Я хорошо спала.
Мои губы дергаются в стороны, как и у отца.
— Я в курсе, девочка, — поддразнивает ее Виктория. — Ты безумно храпела.
— Нет! — смеется Зоуи, и Виктория присоединяется.
Поставив свою чашку с кофе на стол, отец опускается на колени.
— Угадай, что я попросил Рору приготовить, Зо?
Рору?
— Что? — спрашивает она взволнованно.
— Булочки с корицей.
— Ура!
Я обхожу стойку, как раз когда Зоуи обхватывает руками ноги Виктории.
Однако, так же быстро, как и обрадовалась, Зоуи сникает, и мой желудок падает вниз.
Она опускает глаза, как и Виктория свои плечи.
Зоуи тянется вперед, пробегаясь пальчиками по рисунку половинки от разбитого сердца на футболке Виктории.
— Одну в животик… — бормочет она.
— Одну в дорогу, — говорит Виктория в ответ. Ее радость меркнет, как и у Зоуи.
В дорогу?
Виктория садится на задницу прямо посреди кухни, чтобы быть на уровне роста моей дочери, берет ее руки в свои и смотрит прямо на нее.
Что-то сжимает мои ребра, не давая дышать.
— ЗоЗо, — улыбка Виктории полна нежности, но она не в силах спрятать боль которую причиняет ей грусть моей малышки. — Рора не уезжает сегодня.
Моя кожа пылает, печаль в ее тоне чертовски искренняя.
Она имеет в виду не уезжает от нее, сегодня ей не придется ее оставлять.
Зоуи не хочет, чтобы она оставляла ее.
Мои глаза находят Мэддока, который выходит из-за угла, затем скользят к Рэйвен, Ройс теперь стоит рядом с ней.
Он отрывисто кивает, и, думаю, я кивнул в ответ.
Я опускаюсь на одно колено рядом с Зоуи.
— Эй, Зо, — говорю я, мягко кладя руку на ее бедро, и поворачиваю к себе. Пульс на моей шее неистово бьется. — Хочешь помочь Роре печь булочки, прежде чем мы поедем?
— Да! И съесть их? — Ее маленькие глаза загораются, сегодня зеленый оттенок в них ярче. — Может Рора тоже поехать?
Я смотрю на блондинку перед нами, на обещание в ее глазах и понимание в ее слабой улыбке.
— Да, малышка, — выпаливаю я, пока мне еще хватает воздуха. — Она может поехать.
Как только она отпускает меня, я поднимаюсь на ноги, выхожу из кухни и не останавливаюсь, пока не оказываюсь в своей комнате с шариковой ручкой в руке и следующей чистой страницей в моем блокноте, которая пялится на меня. Но все, что мне удается написать, единственное, емкое слово.
Моя.
В ту же минуту, как мы выбираемся из внедорожника, Зоуи хочет поиграть с камнями у ручья. В это время года вода едва течет, лишь слегка касаясь верхушек камней, достаточно, чтобы придать им темный оттенок, и не более того.
Мы делали фигуры из камней размером с ладонь и выкладывали имя Зои по буквам камнями поменьше, но это все, что мы успели сделать, пока Зои не проголодалась, и мы отправились к остальным.
Мэддок замечает наше появление и встает, направляясь к моему внедорожнику, который припаркован прямо на траве. Он открывает заднюю дверь, вытаскивает сумку-холодильник и мини-столик.
Ройс поднимается, чтобы взять стол, быстро раскладывает его, пока Мэддок достает напитки и начинает их раздавать.
— Дядя Ди, у тебя есть сок в коробочке?
— Ты можешь взять все, что захочешь, Зо, — улыбается он, подбрасывая коробочку сока в воздух, и ловит ее у себя за спиной, не сводя с нее глаз.
Она хихикает, подбегает к нему, чтобы схватить сок. Рэйвен улыбается, глядя на них двоих.
— Давай, продолжай пытаться, мудак, — Ройс кашляет, чтобы замаскировать свое ругательство. — Я все равно ее любимчик.
Рэйвен смеется, поднимаясь на ноги, чтобы проверить, что Мейбл упаковала для нас.
— Ви, давай поедим.
— Я не голодна, — говорит она ей.
Рэйвен замирает, медленно улыбка расползается на ее губах.
— Ты реально съела булочку с корицей, правда?
Я смотрю на них с любопытством.
— Еще бы, — хохочет Виктория, глядя на небольшой пруд впереди нас.
Я помогаю Зоуи выбрать, чего ей хочется, и, когда мы начинаем есть, Виктория тихонько встает и отходит на несколько метров в сторону.
Она сидит на мягкой траве, ковыряясь в зарослях сорняков у самой воды.
Зоуи не понадобилось много времени, чтобы заметить это, и она уже встает на ноги.
Она бросается через покрывало, но я быстро наклоняюсь вперед, ловлю ее за край кофточки, и она падает на попку, оглядываясь на меня. Горчица размазана по щеке, клубничный сок на подбородке.
Я хихикаю, беру салфетку и быстро вытираю ей лицо, но она тут же вскакивает на ноги, готовая снова кинуться наутек.
— Зоуи, — зову я ее.
Она оглядывается с широкой улыбкой, маленькой ручкой откидывая с лица выбившиеся кудряшки.
– Я хочу поиграть.
Мое горло сжимается, глаза переходят на Ройса, когда его рука обхватывает мое плечо.
— Мы прямо здесь, брат, — шепчет он, и Рэйвен усмехается ему.
Я выпускаю Зоуи из своей хватки.
Она разворачивается и бежит к Виктории, ее смех врезается мне в душу.
Зоуи бежит без предупреждения, но голова Виктории поворачивается в ее сторону как раз вовремя.
Ее руки разлетаются, и Зоуи ныряет в них, заваливая их обеих на землю.
Они обе перекатываются на живот, смеются, упираясь локтями в траву, и смотрят друг на друга.
Они разговаривают, я не могу предположить о чем. И я улыбаюсь, когда Зоуи опускает голову к траве, ее рука поднимается, прикрывая рот, как будто они только что поделились забавным секретом.
Я изучаю лицо Виктории и поражаюсь.
И снова это не то, что я уже видел, не то выражение, которое я у нее знаю.
Она улыбается и смеется и… выглядит свободной.
Никакой скрытой боли или черствого фасада.
Словно рядом с Зоуи она становится другим человеком.
Самой собой, возможно.
Внезапно Зоуи вскидывает голову, и встает, взволнованно дергая Викторию за руку. Но Виктория вырывается, поднимая руку к горлу, и страдание искажает черты ее лица, порождая то же самое на моем.
Она
