Сюзанна Форстер - Лицо ангела

— Это не мне нужно быть уверенным, Тери.

Она дотронулась до рукава его халата.

— Я готова. Я ассистировала на сотнях таких операций. Я была готова месяцами…годами.

— Подозреваю, что так, — ответил он, кажется, довольный тем, что совершил такое необыкновенное открытие.

— Знаете что, доктор Бенсон? Я думаю мы с вами когда-нибудь войдем в историю медицины.

Великие умы, подумала она, вот только ему наверное казалось, что она войдет в анналы медицины как один из членов его важной команды. Но она так не думала. Тери Бенсон ни с кем не поделится своим местом в книгах по истории.

НИКТО ее не остановит. Она не обратила внимания на крики Джордана, когда, шатаясь, вышла из хижины, оставляя след из мокрой одежды за собой. Боже, это было такое зрелище. Никто бы не поверил, если бы он попытался описать обнаженную, светлокожую нимфу, с разлетающимися черными волосами, которая просто исчезла в беспокойной ночи джунглей. Она продолжала бормотать что-то о реке, но он так и не понял, о чем она говорила.

Джордан не шевелился, с тех пор, как она ушла, и не только потому что был затянут как Гудини и привязан к мебели. Он уставился на дверь, гадая как же, черт возьми, он мог ее спасти, когда она так умело связывала, не говоря уж о ножах и пытках. Спасти ее? Спасти ее? Она мучила его такими способами, какие ни один человек не смог бы выдержать. Она целенаправленно морила его голодом, чтобы он получил повреждение мозга. Она оставила его голодным, возбужденным, мечтающим о быстрой и ужасной мести. Ему нужно избавляться от своего идиотского комплекса героя.

«Освободи себя, мужик!»

Бормоча, Джордан развернулся, чтобы посмотреть, что она сделала с ножом. Это было единственным, о чем ему нужно было сейчас думать. Никто не спасется, пока он не выберется из этой смирительной рубашки для всего тела, которую она на него натянула. Он знал как вязать узлы в молодости, но не профессионально. Она делала это профессионально. Создавала такие узлы, о каких он и не мечтал, и это не было случайностью.

Она точно знала, что делает…

Джордан заметил нож на другом конце комнаты, застрявший в мусорной корзине из тростника, которая от этого перевернулась. Чтобы добраться туда, ему бы пришлось протащить диван за собой. Эта женщина была ненормальной. Он не чувствовал ног и ощутил острую боль в коленях, когда перекатился на бок. Единственным удовольствием для него, пока он медленно полз по полу, было то, что он представлял себе ее в зубах какого-нибудь свирепого животного. Он надеялся, что в тот момент, когда ее проглотят, она вспомнит, что именно она уничтожила малейшую возможность ее спасти. А вот это было бы просто поэтической справедливостью: «Ангельское Личико», полная раскаяния полуночная закуска.

Джунгли были столь же дикими после заката, сколь были тихими в течение дня. Рев и визг заставили его поспешить. Она оставила дверь хижины открытой, и от этих звуков казалось будто кого-то поедали. Звуки не только нарастали, они приближались. С сосредоточенностью хирурга, Джордан забыл обо всем, кроме ножа. Нужно его достать. Больше ничто не имело значения. Он протащил себя и диван до середины комнаты, где наткнулся на тростниковый кофейный столик. Опрокинул его, действуя головой и плечами. К счастью, столик был небольшой и легкий, так что он зацепил зубами одну из ножек. Джордан прикусил ее и одним жестким рывком отшвырнул столик, как бревно. Боже, как хорошо пошуметь самому.

Путь был расчищен и нож находился меньше чем в трех футах от него. Но когда шум стих, Джордан услышал что-то, что заставило его остановиться.

Череда щелчков заставила его похолодеть. Он был не один в доме.

Он обернулся на громовой рык. В дверях хижины стоял огромный золотистый кот. На нем были пятна, как на леопарде, но животное было больше и массивнее. Очевидно, привлеченный запахом крови, кот осмотрел тарелку с едой и мужчину, упакованного, как ветчина в магазине.

Разве не «Ангельское Личико» должна была стать закуской?

Джордан обнаружил, что уставился в неоново-зеленые глаза с трехмерными черными разрезами. Насколько он знал, ягуары были единственными большими кошками, проживающими в джунглях Мексики, а это была большая кошка. Это был зверь.

Еще один рык потряс хижину. В его бездонной черной пасти показались клыки, размером с крюки, но, к счастью, на данный момент он не интересовал этого зверя.

Большие кошки редко нападают на людей, напомнил он себе, хотя это его мало успокоило.

При сложившихся обстоятельствах, его план выживания был прост.

Если он не двинется с места, возможно зверь забудет, что он здесь, закончит есть с тарелки и уйдет.

Если он не двинется…Было проще сказать, чем сделать, когда тебе хочется, словно женщине, поднять юбки и бежать. Возможно, к лучшему, что он связан. В ином случае, он бы уже лез на дерево, преследуемый животным. Ягуары хорошо лазали по деревьям, вспомнил он, еще один бесполезный в данной ситуации факт.

Еда почти сразу же исчезла с тарелки, даже фрукты. Зверь облизывался, наблюдая за Джорданом. С глубоким грудным рычанием животное подошло, чтобы обнюхать волосы Джордана, угрожающе фыркнуло ему в лицо, а затем развернулось, как будто услышало что-то более интересное снаружи.

Джордан вдруг понял, каково это — быть в самом низу пищевой цепи.

Самец, понял Джордан, когда ягуар повернулся задом. А ведь охотятся самки, разве нет? Если так, то этот зверь может и не потащит его домой, как еду из супермаркета для своего потомства.

Он уцепился за эту мысль, как вдруг на пороге появилась Анджела, в таком же полубессознательном состоянии, как и темноволосая нимфа, что уходила отсюда. С нее капала вода, грязь и она была невероятно красива. Ручейки воды стекали по ее обнаженному телу, пока она стояла на пороге, точно там же, где находился ягуар.

Она и животное уставились друг на друга, но кажется, Анджела не осознавала опасности.

— Стой спокойно, — прошептал Джордан. — Не смотри ему в глаза. Это рассердит его.

Она подняла мутный взгляд, как будто только что осознала, что здесь был Джордан. Боже, он в жизни не видел ничего более невероятного. Обнаженная женщина и огромный кот из джунглей в противостоянии. Это было как в сериале «Шина». Джордан не был уверен, что она поняла его. Девушка выглядела оцепенелой, и он подумал, что она либо под воздействием шока, либо в бреду от лихорадки.

По крайней мере, она жива.

— Отойди от порога, — быстро прошептал он. — Впишись в окружение, ему это наскучит и он уйдет. Они тебя видят, только если ты движешься, и редко нападают на людей.