Линда Ховард - Полночная Радуга

- Мне нужна машина. Сможешь организовать ее через час?

- Si, - ответил незнакомец, медленно кивая головой в подтверждение.

- Отлично. Припаркуешь ее через час за «Голубым Пеликаном». Ключи положишь под правое сиденье, и уйдешь.

Мужчина снова кивнул.

- Удачи.

Губы Гранта изогнулись в некоем подобии улыбки.

- Спасибо. Сейчас она мне не помешает.

Мужчина смешался с толпой возле бара, затем ушел. Джейн медленно крутила стакан между ладоней, не поднимая взгляд от стола:

- Итак, после того, как вы встретились, может нам стоит убраться отсюда?

Грант поднес свой стакан ко рту, его горло двигалось, пока делал большой глоток.

- Нам придется еще немного подождать.

Он был прав – нельзя сразу же идти вслед за этим мужчиной. Перселл постоянно повторял Джейн, как важно при близком контакте самому оставаться в тени. Тот мужчина рисковал, открыто подойдя к ним, а значит, рисковали и они с Грантом, выставляя себя на обзор. Уставшей и голодной Джейн их положение казалось безнадежным. А грант вел себя так словно единственное, что его заботит – это хорошенько выспаться. Он развалился на стуле, прикрыл глаза, и если бы Джейн не заметила, что его левая рука крепко сжимает автомат, она бы подумала, что он задремал.

- Ты не знаешь где здесь туалет? – стараясь говорить ровно.

- Здесь? Сомневаюсь, что он есть в этой дыре.

- Где угодно.

- Хорошо. Ты уже все? – спросил он, допивая текилу, и Джейн быстро проглотила сок. По ее коже снова побежали мурашки, Джейн почувствовала покалывание сзади на шее, которое усилилось после того, как она встала.

Они направились к выходу, пробираясь через сплетение ног, столов и стульев, и, как только за ними закрылась дверь, Джейн сказала:

- Мне кажется, за нами следят.

- Знаю. Именно поэтому мы не пойдем в «Голубой Пеликан».

- Откуда ты знаешь про «Голубой Пеликан»? Что это за место? Откуда ты так хорошо знаешь город, ты бывал здесь раньше?

- Нет. Просто у меня хорошая память. «Голубой Пеликан» - первый бар, мимо которого мы прошли.

Теперь Джейн вспомнила. Это был бар с яркой неоновой вывеской, который внушил ей столь сильное чувство нереальности.

Они свернули в узкий темный переулок. Тут не было ни асфальта, ни фонарей, даже ни один неоновый блик от соседней улицы не долетал сюда.

Джейн машинально вцепилась руками в пояс Гранта.

Грант застыл на мгновение, но потом, не говоря ни слова, двинулся вперед. Джейн судорожно сглотнула, только сейчас она вспомнила, что случилось, когда она впервые вот также вцепилась в него. Что было бы с ней, останься она в этой темноте в одиночестве? Стола и заламывала руки от отчаяния? Но она уже не ребенок, который теряется и стонет от ужаса, стоит только оказаться в полной темноте. Медленно, Джейн убрала руки от пояса Гранта.

Он остановился и обернулся к ней. Темнота скрывала его лицо.

- Можешь держаться за пояс, я не возражаю.

Мишель молчала, чувствуя, что он против воли внимательно наблюдает за ней, но не в силах была заговорить с ним. Ей все еще больно было говорить о своих страхах. Даже дорогой психолог, нанятый родителями не смог вытянуть из нее ни слова об этом. Все знали о кошмаре, который с ней приключился, но никто не мог вытянуть из нее подробностей. Ни родители, ни Крис, хотя он был ее лучшим другом, прежде чем стал мужем. За все эти годы, что прошли с того похищения, она доверилась только одному человеку - Гранту. Но сейчас между ними пропасть, и как бы Джейн не старалась преодолеть ее, ничего не получалось. Не важно, как бы ей ни хотелось броситься в его объятия, скоро все закончится, и Гранта уже никогда не будет рядом, а значит, она должна, наконец, научится справляться со своими страхами сама. Страх перед темнотой вдруг показался ей чем-то незначительным, по сравнению с ужасом, который охватывал ее всякий раз, когда она представляла себе будущую жизнь без Гранта.

Они двигались по совершенно непонятному маршруту, петляя по узким улочкам, все время меняя направление, возвращаясь, так что Джейн совершенно не представляла, где они сейчас находятся. Она сосредоточилась лишь на том, чтобы не отстать от Гранта. Он остановился только один раз, у грязной забегаловки, и подождал пока Джейн сбегает в туалет. Туалет, не убирался, похоже, со времен Второй Мировой войны. В помещении светила лишь одна тусклая лампочка, а на полу Джейн заметила дохлого таракана, но сейчас было не время привередничать.

По крайней мере, умывальник был целым, и когда она открутила кран, из него тоненькой струйкой пошла теплая вода. Джейн вымыла руки и, наклонившись, сполоснула лицо. Полотенец, конечно, не было, поэтому она вытерла руки о штаны, а лицо оставила влажным. Когда она на цыпочках выскользнула наружу, Грант выступил из тени и взял за руку. Оказалось, они находятся недалеко от «Голубого пеликана», когда она повернули за угол, Джейн заметила вывеску. Но Грант продолжал осматриваться, не приближаясь к зданию, иногда замирая и наблюдая за окружающим.

Наконец они приблизились к старому автомобилю – Форду универсалу, который стоял на заднем дворе, но даже тогда Грант не прекращал осторожно оглядываться по сторонам. Он поднял капот и использовал его зажигалку, чтобы исследовать двигатель. Джейн не спрашивала, что он искал, но предполагала и от этого ее бросило в дрожь. Грант закрыл капот настолько тихо, насколько это было возможно, и скомандовал:

- Залезай внутрь и достань ключи из под сиденья.

Джейн открыла дверь. Свет не зажегся, но она и не ждала этого. Решив проверить, не спрятался ли кто-нибудь в машине, она заглянула на заднее сиденье. Слава богу, там никого не было. Она запустила руку под коврик, в поисках ключей. Распахнулась другая дверь, и автомобиль покачнулся под весом Гранта.

- Быстрее, - поторопил он ее.

- Я не могу найти ключи! - Ее царапающие пальцы нашли много грязи, нескольких винтов, отходов бумаги, но никаких ключей.

- Наверное, это не та машина!

- Это невозможно. Проверь получше.

Джейн сползла на пол и ощупывала каждый сантиметр, так далеко, насколько могла дотянуться.

- Ничего. Посмотри под своим.

Грант быстро наклонился и сунул руку под свое сиденье. Тихо выругавшись, он нащупал ключ. Бормоча проклятья в адрес людей, которые не могут выполнить элементарных указаний, он вставил ключ в замок зажигания и завел машину.

Несмотря на возраст, мотор работал ровно и тихо. Грант переключил передачу и выехал задом из переулка. Он не включал фары, пока они не отъехали подальше от «Голубого пеликана» и хорошо освещенной центральной улицы.