Такая разная одержимость - Купава Огинская
– Прямо как в фильмах про шпионов.
– Не сбрасывай вызов, – велел Натан. – Так я смогу узнать, если тебе вдруг понадобится помощь.
Только убедившись, что со связью все в порядке, Тина смогла подняться на четвертый этаж. Натан затаился в полумраке лестницы, чтобы случайно не попасть Томасу на глаза.
На этаже было всего пять квартир. В двух Кристине открыли почти сразу и с разным уровнем враждебности сообщили, что она ошиблась адресом. Одна дверь так и не открылась, сколько бы Тина ни звонила. Запомнив ее, она перешла к следующей, ничем не отличавшейся от всех, которые Тина уже успела проверить.
– Ну что, – размяв пальцы, она забарабанила в четвертую дверь, которая черным провалом выделялась на фоне стены, выкрашенной белой краской, потрескавшейся и кое-где облупившейся. Дверной звонок у этой квартиры не работал.
Кристина стучала достаточно долго и начинала подозревать, что ей не откроют, как это случилось с предыдущей квартирой. Она уже собиралась отступить и перейти к последней двери, когда щелкнул замок.
♡ ♡ ♡
Барни легко поддавался панике, стоило только чему-либо пойти не так, как он планировал. Поэтому, когда в дверь забарабанили, он не на шутку перепугался.
– Полиция вернулась!
Томас смерил Барни тяжелым взглядом и медленно поставил чашку с только что заваренным чаем. Он подошел к двери и осторожно глянул в глазок. В отличие от бесполезного сожителя, Томас понимал, что полицейские не смогут ворваться в его квартиру без ордера. А ордера им никто не выдаст, потому что Томас был предельно осторожен и не оставил после себя улик. И единственная угроза его свободе сейчас топталась посреди небольшой квартиры, с опаской глядя на дверь.
Барни никогда не отличался здоровым видом, но после того, как начал скрываться от полиции, похудел еще сильнее. Теперь на него было особенно неприятно смотреть. Еще немного, и он рисковал стать ходячим скелетом, обтянутым кожей.
Глянув в глазок, Томас почувствовал, как его настроение стремительно улучшается.
– Это не полиция, – сказал он. – Это Кристина. Нужно ее впустить.
– Не открывай! – среагировал Барни. – Ты совсем с ума сошел из-за этой своей девки? Откуда она узнала, где ты живешь?
– Сейчас и спрошу…
– Не трогай замок, Том, – строго велел Барни на правах старшего товарища.
– Заткнись. Она сама ко мне пришла, нельзя упускать такой момент. Если до сих пор не хочешь мне помогать, то просто не мешай. Исчезни. Ее больше не нужно похищать, она уже здесь, и я этим воспользуюсь, нравится тебе или нет.
Щелкнул замок, и Барни, тихо ругаясь, метнулся в кухонный закуток, спрятавшись между холодильником и шкафчиком.
– Какой сюрприз, – пропела Тина, увидев Томаса. Она не ожидала, что он действительно ей откроет, поэтому удивление было искренним.
Наскоро придумав историю о том, как пыталась найти знакомую, но, кажется, неправильно записала адрес, Тина посмотрела на Томаса, ожидая от него какой-нибудь реакции и уже готовая изображать усталость и просить стакан воды.
Но он облегчил ей задачу.
– Не хочешь зайти и немного перевести дух? Чайник только закипел…
– С удовольствием! – выпалила Тина, лишь усилив заблуждения Томаса.
Стоило только появиться такой возможности, как она нырнула в квартиру.
Квадратное помещение, похожее на то, в котором жил сталкер Нессы, все же разительно отличалось от похожего на свалку логова извращенца.
Жилище нельзя было назвать уютным, но оно было довольно чистым, хотя пахло чем-то отсыревшим и несвежим. Вместо сомнительных фотографий на стенах висели постеры с героями из игр. Старая кухня выглядела вполне прилично, разложенный диван, заменявший спальное место, оказался кое-как застелен. В углу стоял рабочий стол с небольшим ноутбуком.
Единственное, что вызывало некоторые сомнения – большой закрытый шкаф во всю стену. На половине дверей поблескивали навесные замки, продетые через ручки.
– Проходи. Раздевайся, – велел Томас, закрывая за гостьей дверь на все замки. – Садись.
– Да я лучше так, – пробормотала Тина, но шарф расслабила и расстегнула пуговицы пальто. В квартире было душно.
Оглядевшись, она заметила еще одно спальное место. Под окном у стены был брошен надувной матрас, а поверх ворохом лежало серое, на вид несвежее постельное белье. Создавалось впечатление, будто кто-то совсем недавно выбрался из-под одеяла.
Заподозрив неладное, Тина покосилась на дверь, за которой должна была находиться ванная комната. По ту сторону царила тишина.
– Садись, – с нажимом повторил Томас, заметив, что Кристина продолжает стоять посреди комнаты. Он не предложил ей чаю или воды, вместо этого подошел к шкафу и распахнул одну из незапертых дверей. Некоторые полки оказались извлечены, чтобы внутрь помещались штатив и две стойки галогеновых осветителей со шторками, навевавших мысли о съемочной площадке.
– А… куда? – с сомнением уточнила Тина. Она постаралась встать так, чтобы видеть и дверь ванной, и Томаса, деловито расставлявшего свои игрушки по комнате.
– На диван.
Он вытащил камеру с верхней полки и быстро укрепил ее на штатив.
– Раз уж ты здесь, мы прямо сейчас закончим мою коллекцию. Чтобы твой ублюдочный дружок сдох от злости.
Тина сжала губы, чтобы сдержать смешок. Она не смела и надеяться, что все обернется подобным образом. А увидев замки на створках шкафа, даже начала сомневаться в удачном исходе своей импульсивной идеи. Одно дело поймать извращенца на скрытой съемке девушки, отправиться за ним в погоню и настигнуть в его омерзительном логове. И совсем другое – взламывать замки в чужой квартире. На случайность это не спишешь.
Но Томас помог Тине, сам того не желая. Он начал делать что-то странное и завел речь о каких-то подозрительных вещах…
– Коллекцию? – переспросила Тина. Само по себе слово было безобидным, но Томас вкладывал в него какой-то особенный смысл, от которого по спине бежали противные мурашки.
Он посмотрел на нее с сомнением. Но Тина выглядела искренне заинтересованной, и Томас возликовал. Выбрав ее объектом своей новой коллекции, он ни на мгновение не ошибся.
– Сейчас.
Позвенев ключами, Томас открыл один из замков и распахнул створки, за которыми скрывались одинаковые коробки. Каждая из них была подписана: на карточке значилось женское имя и дата.
Томас держал свою коллекцию в строжайшем порядке.
Он вытащил коробку, на которой стояло имя Кристины, и протянул ей.
– Я коллекционер…
Со стороны кухни раздался странный звук. Барни, не в силах выносить происходящее, не сдержался и сдавленно простонал, чем выдал свое присутствие.
Тина отступила к стене, ругая себя за неосмотрительность. Ее так поразил вид шкафа, что внимательнее присмотреться к кухонному углу она просто забыла, почему-то сразу решив, что возможный враг прячется в ванной.
– О… Это твой друг? – спросила Тина, стараясь разглядеть
