Джейн Кренц - Пылай и сгорай

— Все правда, — произнес Фэллон.

В голосе его слышалось удовлетворение. Все были осведомлены о Правиле Номер Один. Придерживайся правды как можно ближе, но не пытайся сослаться на «Тайное общество» и объяснить его проблемы с «Ночной Тенью» властям.

В целом, это было разумное правило, подумал Зак. Просто никакому копу толком ничего не объяснишь насчет Общества и «Ночной Тени». "Офицер, я работаю на использующее агентов-экстрасенсов детективное агентство, которое на службе у организации, занимающейся паранормальными исследованиями, и есть другая компания, укравшая секретную алхимическую формулу вещества, усиливающего психические свойства".

Ага, точно.

Время от времени «Тайное общество» обнаруживало упоминание о себе на страницах желтой прессы рядом с новостями о новом явлении Элвиса Пресли или о женщинах, зачавших детей от пришельцев с других планет. Что уже было само по себе неприятно, поскольку беспокоило Фэллона. У него не было желания усложнять проблему, сделав «Джи энд Джи» предметом шуток среди других агентств.

— Копов, разумеется, очень заинтересовала машина, сбившая грабителя, — продолжил Зак.

— Даже если они ее найдут, вряд ли их это приведет к чему-либо. Кто бы не ликвидировал «Лыжную Маску», он позаботится об этом. Я так понимаю, его дрессировщик из «Ночной Тени» дал ему еще один шанс убрать тебя с дороги. Когда парень облажался, был пущен в дело план Б, специально для него.

— Какие мысли насчет того, что происходило со всеми эти превращениями?

— Выглядит так, будто у него было два таланта высокого уровня, — заявил Фэллон. — Но он не мог управлять ими одновременно.

Из кухни вышла Рейн, держа в руках поднос из бамбука с изящным чайником и двумя хрупкими на вид чашками. Она сменила сексуальное черное платье на белый махровый халат. Шлепанцы сменили туфли на шпильках. Волосы все еще были подняты в сексапильный узел, но несколько локонов после приключений в переулке выбились из прически. Они очень привлекательно свободно болтались вокруг ушей и струились вдоль затылка. Тело Зака, все еще гудевшее от адреналина, немедленно откликнулось.

— Я-то считал, существование множества способностей высокого уровня в одном индивидууме полагали невозможным, — произнес Зак, не в силах отвести взгляда от Рейн. — Эксперты заявляют, что один талант всегда преобладает.

— Как и во всем, здесь тоже существуют исключения из правил, — проворчал Фэллон. — Исторические документы свидетельствуют, что было несколько случаев, когда определенные личности демонстрировали несколько талантов высокого уровня. Но да, такой феномен чрезвычайно редкий. Согласно мнению экспертов, существует логическое объяснение, почему почти всегда один талант преобладает.

— Что-то там со сверхраздражением мозга, верно?

— Мозги устроены так, чтобы перерабатывать неимоверное количество входных данных, поступающих от всех органов чувств. Природа предусмотрела отсеивание неважной и ненужной информации, приходящей от этих органов. Мы называем это способностью сосредоточиться. Но если эту способность заездить, то мозг закоротит, за неимением лучшего определения.

— Переполнение информацией.

— Ты и сам знаешь, что довольно трудно справляться с воздействием, производимым психической восприимчивостью десятого уровня, — напомнил Фэллон. — Забирает массу силы воли и самообладания. Просто представь, на что это будет похоже, если придется иметь дело с двумя равнозначно мощными талантами.

— Парень в маске совершенно точно потерял управление. И сегодня это проявилось в гораздо большей степени, чем вчера вечером. Он мигал, как испорченная неоновая вывеска.

— Я проверю любые ссылки, какие смогу найти, — пообещал Фэллон. — В каждом отдельном примере, а общеизвестно, что таковых было считанное количество, двойные таланты умирали в раннем возрасте. Наверно, так природа гарантировала, чтобы эти уроды не стали сверххищниками, и в свою очередь не произвели суперхищников на свет.

— Если ты прав, то не странно ли, что «Ночная Тень» выставила одного из этих крайне редких многофункциональных поденщиков, не умершего молодым?

— Нисколько, — отозвался Фэллон. — Мое нутро подсказывает мне, что «Ночная Тень» вовсе не нашла двойной талант, а они создали его сами, используя новую вариацию формулы.

— Логично. Но если они потратили столько усилий, чтобы создать его, то почему уничтожили такой дорогой инструмент?

— Очевидно, потому что он оказался ненадежным, — предположил Фэллон. — Он напал на тебя дважды и оба раза безуспешно. Сдается, «Ночная Тень» проповедует теорию естественного отбора по Дарвину. Выживают и продвигаются к рангам повыше только самые сильные и успешные.

— Очень надеюсь, что у них не припасено целой плеяды двойных талантов высокого уровня на замену этому парню.

— Не похоже, — очень убежденно заверил Фэллон. — Судя по оценкам сторонних исследований, аналитики заверяют, что по статистике у очень немногих людей, обладающих экстрасенсорными способностями, мог бы под воздействием химических препаратов развиться жизнеспособный двойной талант.

— Статистика никогда не была моим любимым предметом. Слишком много способов существует, чтобы ею манипулировать.

— Взгляни на это с другой стороны, — не скрывая радости, заметил Фэллон. — Ты явно добился успехов с этим заданием. По крайней мере, мы сейчас знаем, что Лоуренс Куинн мертв, и скорей всего его убил тот тип с двойным талантом.

— Мы также знаем, что посланник «Ночной Тени» что-то украл у Куинна, прежде чем устранить его. Думаю, компьютер. Бармен в клубе упоминал о нем.

— Надо полагать, там хранились его заметки или еще какие-то сведения, которые он намеревался продать «Ночной Тени», — высказал мысль Фэллон. — Но что-то, должно быть, пошло не так. Преступники, убившие Куинна и укравшие его компьютер, не достали то, что ожидали найти, поэтому вернулись в Ориану. И единственной наводкой, имеющейся у нас, является Рейн Таллентир. Делай, что хочешь, но не упускай ее из виду.

Зак услышал щелчок и понял, что остался наедине с мертвой тишиной. Он убрал сотовый, прекратил вышагивать по комнате и посмотрел на Рейн. Она сидела на диване и разливала чай с чувственной грацией, от которой у него перехватило дыхание. Где-то глубоко внутри него все сжалось.

Возьми себя в руки, Джонс. Это просто последствия. Ты уже побывал прежде в такой ситуации и выжил.

Рейн поставила чайник на поднос и взглянула на него с неопределенным выражением:

— Что сказал Фэллон?

Зак заставил себя сосредоточиться и умудрился кратко пересказать ей замечания Фэллона.