Ольга Свириденкова - Ведьмины цветы

– Да какие могут быть шутки над господами?! – рассерженно воскликнула Елена, грозно посматривая на заглядывающих в комнату горничных. – Совсем распустились без бабушки! Я уж ими займусь… Ладно, Лиза, поторопись, я тебя жду.

Выбравшись из постели, Лиза позвала Арину и начала спешно умываться и одеваться.

– Что слышно, Ариша? – с беспокойством спросила она служанку. – Как папенька? Не догадался ли о чем?

– Да нет, барышня, похоже, все спокойно, – отвечала Арина. – Сдается мне, что Михайло Потапыч и не заподозрили, что вы отлучались из дома.

– Ну и слава Богу. А Елена? Кажется, она тоже ничего не подозревает.

– Не подозревает, барышня.

– А дворовые?

– Кажись, никто не видал, как вы вернулись. Да, барышня, чуть не забыла… С час назад приезжал дворовый человек Андрея Иваныча.

– О боже!

– Привез саквояжец ваш. Да по-умному передал, сначала вызвал меня за ограду, потом только передал.

Лиза тщательно расправила платье.

– Ну, что ж, прекрасно. Будем надеяться, что вся эта дурацкая история благополучно сойдет мне с рук. Только бы Тверской ни о чем не узнал. Хотя, впрочем… кто ему скажет? Не отец же Игнатий!

Спускаясь по лестнице, Лиза заметила в окно охранника. И мысленно ужаснулась, вспомнив, как бежала одна через лес. «До чего же ты все-таки неосторожна, – с укором сказала она себе. – Тебе повезло, что твои враги ни о чем не знали и не подстерегли тебя в каком-нибудь мрачном уголке».

Венчание проходило в Петровском. Кроме соседей, приехало много приглашенных из Смоленска. Многочисленные гости с трудом разместились внутри храма. От людского дыхания и горящих свечей стояла ужасная духота, и Лиза не раз помянула добрым словом модистку, настоявшую на том, чтобы шить свадебное платье декольтированным.

Стоя рядом с женихом перед аналоем, Лиза почти не слышала слов священника. Все ее внимание было приковано к Алексею. Сегодня он снова надел свой великолепный красный мундир и казался Лизе привлекательным, как никогда. Ей почти не верилось, что этот красивый, серьезный мужчина – ее муж. Как это вообще могло произойти? Еще каких-то полтора месяца назад она даже не подозревала о его существовании. А сейчас они связаны неразрывной цепью, и уже сегодня она останется ночевать в его доме. Нет, в ее доме, раз они теперь муж и жена. Но поверить в то, что роскошный петровский дворец – ее дом, было еще труднее, чем в замужество.

Алексей, в свою очередь, так же пропустил большую часть службы мимо ушей. Но его размышления были не столь глубокомысленны, как Лизины. Он думал о том, как же это досадно, что еще только три часа дня и что пройдет целая вечность, пока он сможет остаться с молодой женой наедине.

«Нет, до чего же все-таки несносны эти провинциалы, – полублагодушно, полунасмешливо рассуждал он, поглядывая на соседей. – Мало им бала, так еще и обед подавай. Нет чтобы как в Петербурге: вечером обвенчаться, затем молодые танцуют свадебный вальс и незаметненько исчезают. А здесь, чего доброго, придется еще и гостей провожать».

Посмотрев на стоящую рядом Лизу, он на минуту забыл обо всем остальном. В этот день она выглядела очаровательно, как никогда. Ее темные глаза блестели от волнения и казались двумя бездонными, манящими озерами. Щеки раскраснелись, губы были слегка влажными, полуобнаженная грудь соблазнительно покачивалась в глубоком вырезе платья. Наряд невесты был великолепен. Блестящий атлас платья подчеркивал безукоризненную гладкость кожи. Длинные рукава, узкие вверху и расширяющиеся к кистям, составляли пленительный контраст с полностью обнаженными плечами. А нежный веночек из померанцевых цветов Лиза слегка надвинула на лоб, словно маленькую шляпку, и это удивительно шло ей, придавая задорный вид.

«Она просто чудо, – подумал он с замирающим сердцем. – Настоящее маленькое чудо, подаренное мне судьбой. Одновременно соблазнительная и невинная. Второй такой нет на свете. Даже не верится, что через несколько часов она, наконец, станет полностью моей».

После венчания свадебная процессия переместилась во дворец. Праздничное застолье длилось до семи вечера, затем те, кто еще был в состоянии танцевать, перешли в бальную залу. Новобрачные открыли бал традиционным вальсом.

– Смотрите, они такая прекрасная пара, не правда ли? – растроганно спрашивала Елена стоящего рядом Несвицкому. – Я безумно рада, что все у них наладилось и идет хорошо. Только бы двойник Дмитрия Глебова снова не напугал мою бедную сестру.

– Двойник Дмитрия Глебова? – задумчиво переспросил Павел. – Вы подсказали мне интересную мысль… Да, Лиза с Алексеем, действительно, прекрасная пара. Я тоже очень рад них обоих.

Вальс закончился, но Алексей не отпустил жену. Они протанцевали следующий танец, затем еще один. Когда же он и в четвертый раз потянул ее на середину залы, Лиза воспротивилась.

– Алексей, умоляю тебя, опомнись, что ты делаешь? – рассмеялась она. – Ты же не собираешься весь вечер танцевать только со мной?

– А почему бы и нет? – возразил он. – Почему я должен танцевать с другими дамами, если мне этого совсем не хочется? В конце концов, сегодня наш день.

– Это так, но остальным это может показаться странным.

– Плевать, – прошептал он, выводя ее в круг танцующих пар. – Ну, подумай сама, когда еще нам удастся потанцевать вместе? В столичном свете не принято, чтобы муж приглашал на балах собственную жену.

– Неужели?! – огорченно воскликнула Лиза. – Как это, однако, досадно. Значит, мы больше никогда не будем танцевать с тобой?

Алексей ненадолго задумался, затем пренебрежительно встряхнул головой.

– Конечно же, будем. И пусть все болтают, что хотят. Мне безразлично мнение света. Теперь, когда у меня есть ты, все остальное не важно.

В начале одиннадцатого Алексей намекнул Лизе, что им пора покинуть залу. Смущенно кивнув, Лиза отыскала сестру и подошла к ней, чтобы проститься.

– Только не волнуйся, – Елена посмотрела на нее с подбадривающей улыбкой. – Все будет хорошо. Главное, помни – он любит тебя. По-настоящему, страстно, безумно любит! Поверь мне, дорогая.

Рассмеявшись, Лиза недоверчиво покачала головой.

– Нет, сестренка, ты ошибаешься. Алексей вовсе не любит меня. Он решил, что девушка из провинции окажется для него лучшей женой, чем какая-нибудь избалованная столичная барышня. А я понравилась ему больше остальных. Но это неважно. Главное – я больше не сомневаюсь в правильности своего выбора. И то, что я сейчас чувствую себя такой счастливой, доказывает, что я не ошиблась.