Ольга Свириденкова - Ведьмины цветы

– Батюшка так понял, что венчаться собираются Андрей Иваныч с…

– Ну!

– С Лизаветой Михайловной Безякиной, невестой вашей, то есть.

– Хорошо. Молодец, что приехал сказать. На-ка вот тебе за труды, – Алексей вытащил сторублевую ассигнацию из предусмотрительно захваченного с собой кошелька. – А теперь поезжай, братец, домой.

– Премного благодарен-с, ваше сиятельство, – парень спешно откланялся.

Пару минут Алексей убито стоял на месте. Лиза сбежала с Тупицыным… Но ведь все же шло так хорошо! Она ни разу не сказала ему, что не хочет выходить за него замуж, казалась такой веселой, довольной. Кроме вчерашнего дня, когда ей вдруг неожиданно «занедужилось».

«Какой ты все-таки хороший!» – вспомнились ему ее прощальные слова.

– Ты идиот, – сказал он себе. – Разве она стала бы расточать тебе комплименты, если бы не собиралась сбежать?

Он повернулся к тактично стоящему в сторонке камердинеру.

– Коня мне, Федор, и поскорее, – приказал он, направляясь к лестнице, чтобы переодеться.

Не прошло и сорока минут, как он уже стоял перед перепуганным до полусмерти отцом Игнатием.

– Богом клянусь, не было этого венчания, не было! – испуганно лепетал батюшка. – Да, приезжала сюда Лизавета Михайловна, в шестом часу прибыли вместе с Андреем Иванычем. Но потом, пока он ездил за свидетелями, барышня куда-то пропала. Всю округу обыскали, так и не нашли. Должно быть, испугалась, бедняжка, да и воротилась потихоньку домой.

– Берегитесь, батюшка, коли солгали, – процедил Алексей, выходя из храма.

В Ловцах все обстояло внешне спокойно. Первым побуждением Алексея было стереть в порошок мирно сидящего на крыльце охранника, но он сразу же передумал. Охране велели не подпускать к дому посторонних, и с этой задачей она справлялась. Но если Лиза не желала, чтобы ее охраняли, тут уже ничего нельзя было сделать.

Дом был погружен в тишину. Михаил Потапыч еще спозаранку уехал в поле, а барышни, как сказала одна из встретившихся Алексею горничных, «еще не вставали». Не велев докладывать о себе, Алексей взбежал по лестнице и прошел в комнату Лизы. Его невеста спала безмятежным сном. И, по-видимому, достаточно крепко, раз не услышала шума распахнувшейся двери и громких шагов.

Подойдя к Лизе, Алексей пытливо всмотрелся в ее лицо. Оно было спокойным, словно ничего не случилось. Правда, Лиза спала без чепчика, под которым женщины обычно прячут на ночь волосы, чтобы они не спутались. Лизина шевелюра была порядком взлохмачена, среди спутавшихся каштановых прядей предательски затесались несколько зеленых листочков. А между ними – неприятно яркий оранжевый цветок.

Почему-то при взгляде на этот цветок Алексей испытал острое чувство брезгливости. Наклонившись, он взял оранжевый шарик двумя пальцами и осторожно потянул его из копны Лизиных волос. Однако противный цветок не поддался, и Алексею пришлось оставить все как есть.

– Вот присосалась мерзость, не оторвешь, – с досадой пробормотал он, стряхивая пальцы. – И где только она умудрилась подцепить бессмертник? Первый раз вижу, чтобы новобрачная украшала волосы сухоцветом.

Отойдя от невесты, Алексей внимательно осмотрел комнату. Дорожное платье Лизы было предусмотрительно спрятано, но возле тлеющего камина стояли замшевые ботинки. Наклонившись, Алексей потрогал их. Так и есть! Ботинки были насквозь мокры. Вывод напрашивался только один: Лиза где-то бродила на рассвете, когда стояла роса.

Выпрямившись, Алексей обошел комнату и вернулся к Лизе. Она по-прежнему мирно спала, улыбаясь во сне. Несколько минут в душе Алексея происходила жестокая внутренняя борьба. Ему страшно хотелось разбудить Лизу, надавать ей пощечин и вытрясти признание. Или снять тяжелый офицерский ремень, перекинуть сонную изменницу через колено и устроить ей отменную порку. В конце концов, «папенька» только одобрит его действия, если обо всем узнает. Но мало-помалу Алексей успокоился, и его мысли приняли другое направление.

Как бы там ни было, но Лиза все-таки не сбежала с Тупицыным. Да, она собиралась это сделать, но потом что-то ее остановило. Возможно, пока она ожидала свидетелей возле храма, ее голова прояснилась, и она увидела свой поступок в другом свете. С ней произошло то, что часто происходит с настырными детьми. Страстно возжелав какую-нибудь игрушку, они не дают родителям покоя, пока эту игрушку им не купят. А потом оказывается, что она была им и не особо нужна.

Алексей с нежным упреком посмотрел на Лизу. Как она, должно быть, боялась, что ее побег обнаружится. И будет бояться все оставшиеся до свадьбы дни. Черт, неприятная все-таки выходила история. Хотя Лизу почти никто не видел, слухи все равно пойдут. Хорошо, что трактирщик додумался прислать к нему сына. Теперь он, по крайней мере, знает, как обстояло дело, и не растеряется, если услышит от кого-нибудь «тонкий намек». Но Лиза…

Нет, все-таки, ему стоило бы задать ей хорошую трепку. Бегать на свидания к Тупицыну, когда ей угрожает опасность! Слава Богу, что ей удалось благополучно вернуться из церкви домой. А ведь ее могли и подстеречь…

«Ладно, все, достаточно, – сказал он себе, застегивая плащ. – Все закончилось благополучно, и нет смысла больше об этом рассуждать».

Выходя из комнаты, он обернулся и еще раз посмотрел на безмятежно посапывающую Лизу. «Знаешь ли ты, что девять из десяти моих приятелей на моем месте сразу же расторгли бы помолвку? – мысленно спросил он ее. – А ты хоть знаешь, почему я этого не сделал? Да потому что я люблю тебя, глупая, безрассудная девчонка! Но я никогда не скажу тебе об этом первым».

Через два часа после его ухода Лизу разбудила Елена.

– Вставай, засоня, – тормошила она ее за плечо. – Завтрак давно простыл, скоро папенька вернется.

– Много сейчас времени? – спросила Лиза, протирая заспанные глаза.

– Да уж скоро полдень!

– Да, правда, что-то я разоспалась. Сейчас, Леночка, сейчас спущусь вниз. Вели накрывать завтрак.

Елена направилась к двери, но внезапно остановилась.

– Подожди-ка, – она вернулась и внимательно осмотрела взлохмаченную голову Лизы. – Что это у тебя в волосах? Господи ты боже, бессмертник! Откуда он у тебя, ты же терпеть не можешь сухоцветы?

Выпутав цветок из Лизиных волос, Елена положила его на одеяло и недоуменно посмотрела на сестру.

– Странно, – пробормотала Лиза, рассматривая цветок со смутным чувством тревоги. – Ума не приложу, откуда он у меня. Да еще и сухой, как будто прошлогодний. Не иначе, кто из прислуги подшутил.

– Да какие могут быть шутки над господами?! – рассерженно воскликнула Елена, грозно посматривая на заглядывающих в комнату горничных. – Совсем распустились без бабушки! Я уж ими займусь… Ладно, Лиза, поторопись, я тебя жду.