Ирина Глебова - Рокировка судьбы

– А как же зовут твоего красивого пёсика?

– Барсик, – ответил он. – А полное имя Джульбарс.

– Джульбарс, – воскликнула она. – Как красиво! – И тут же позвала: – Джульбарс, иди сюда, я тебя ещё угощу.

Она дала ему пирожок с мясом, который Барсик с удовольствием уплёл. Саша никогда не учил его: «Не бери у чужих, не подходи к чужим». Он считал, раз собака не бывает одна, всегда с ним, с хозяином, то опасности нет. Потому Барсик был не только доброжелателен ко всем людям, но и доверчив.

Теперь Саша, погуляв, садился на скамейку у ларька тёти Веры, Барсик убегал, возвращался, снова убегал. Когда он возвращался очередной раз, хозяйка ларька уже ему приготавливала угощение. Звала:

– Джульбарс, иди, возьми!

А Саше говорила:

– Да ты не переживай. У меня всегда случается неудачная выпечка, или подгорели, или скособочились. Людям продавать неудобно, а Джульбарсу в самый раз.

Саша при тёте Вере тоже звал свою собаку Джульбарсом – раз ей это так нравилось.

В этот день Саша и Барсик пришли в парк позже обычного. Конечно, никто для их прогулок специального времени не устанавливал, но чаще всего они гуляли с одиннадцати до двенадцати часов, потом отправлялись в обратный путь, домой. А тут папа не поехал утром на работу, сидел дома у компьютера, а Саше предложил:

– Хочешь подброшу до парка? Я поеду часов в двенадцать.

Вот они и ждали его. Михаил высадил их у входа, Саша с Барсиком ещё полчаса гуляли, потом свернули на любимую аллею. У тёти Веры Саша взял Барсику два пончика, которые тот мгновенно проглотил и умчался.

– Прибежит, – сказала продавщица, – я ему пирожок с мясом дам.

Саша купил свою порцию пончиков и сел на скамейку. Он не брал с собой книгу – и так много читал. Здесь, в парке, ему хотелось просто сидеть, смотреть на людей, птиц, деревья и цветы, разговаривать с тётей Верой, думать о чём-нибудь…

Он не успел ещё съесть пончики, как Барсик вернулся. Выскочил из-за кустов, перепрыгнул с разбега цветочный газон, и замер, не подбегая.

– Ну вот, – сказала тётя Вера, – примчался за пирожком. Иди, Джульбарсик, иди, возьми.

Обычно Барсик подбегал и, в прыжке ловко брал у неё из руки угощение. Но теперь пёс стоял, не двигаясь.

– Надо же, застеснялся, – засмеялась продавщица. – Дай ему, Саша.

Саша взял пирожок и позвал:

– Джульбарс, иди ко мне.

Жулик стоял всё ещё в нерешительности. И женщина, и мальчик были ему незнакомы, но нравились. Особенно мальчик. Именно от него исходил тот запах, который заманил его сюда.

В своих путешествиях по парку Жулик сюда ещё не забегал. Это была противоположная, отдалённая часть от той, куда они заходили с Антонием. Там, недалеко от входа, Антоний садился на скамью, а Жулик убегал гулять по уже привычным местам, знакомому маршруту. Но сегодня, на одном из перекрёстков тропинок, он вдруг остановился. Он уловил запах. Очень лёгкий, отдалённый, но ведь у него был нюх охотничьей собаки. И запах показался ему почему-то знакомым, приятным и даже родным. Он побежал по следу этого запаха. И вот теперь от мальчика, сидящего на скамейке и зовущего его по имени – «Джульбарс», – этот запах шёл очень сильно.

Пёс медленно подошёл к мальчику и обнюхал его брюки. Запах от них был такой хороший, что Жулик взял и потёрся об эти ноги.

– Ты чего? – засмеялся мальчик, обхватил пса за шею, потеребил.

И Жулик почему-то с радостью позволил ему это сделать. А потом взял у него из рук пирожок с мясом и с этим пирожком рванул в кусты. А вслед ему нёсся весёлый смех женщины и мальчика, а мальчик ещё крикнул:

– Гуляй!

Барсик обычно не убегал далеко от аллеи, где оставались хозяин и эта хорошая женщина с пончиками и пирожками. Бегал кругами по полянам, между деревьями, появлялся им на глаза, опять убегал. Однако в этот раз, в одном месте, он с недоумением остановился. Привычная тропинка поворачивала к своей аллее. Но от другой, пересекающей её, шёл запах! Такой чудесный, такой привлекательный запах, что Барсику захотелось узнать – откуда он, что означает? Он уже довольно долго бегал, потому нерешительно повернул голову в знакомую сторону: не пора ли показаться хозяину? Но запах манил, и он, уже крупными прыжками, помчался в сторону незнакомую.

Антоний читал газету, когда услышал шорох листьев под быстрыми лапами. Недалеко, на аллее, показался Жулька, остановился, не подходя. Антоний сложил газету, снял очки.

– В чём дело? – спросил. – Что ты там стал? Иди ко мне… Джульбарс.

Конечно, он хотел сказать привычное «Жулик». Но как раз мимо, по аллее, шёл профессорского вида мужчина, с красивой тростью, в шляпе. И Антоний словно его глазами, со стороны, увидел стоящего у стройного, высокого тополя красивого курцхаара – такого же стройного, изящного, как статуэтка. Назвать такого пса Жуликом просто не повернулся язык.

Барсик услышал, как незнакомый мужчина позвал его. Именно от этого мужчины шёл притягательный запах. И он доверчиво, не раздумывая, в несколько прыжков оказался рядом. Положил передние лапы на колени человека, лизнул в наклонившееся к нему лицо.

– Ты мой хороший! – засмеялся Антоний.

Погладил шелковистую, шоколадного цвета голову пса, коснулся пальцами красивого ошейника, подумал: «Хорошо, что я купил ему такой. Очень идёт…»

– Ты что-то рано вернулся, – сказал ему. – Время ещё есть, беги, гуляй.

И Барсик тут же развернулся, умчался вглубь парка – пора было показаться на глаза хозяину. Он уже приближался к повороту на знакомую тропинку, когда ему навстречу выбежал другой пёс. Конечно, здесь, в парке, Барсику доводилось встречаться и даже играть с другими собаками. Но этого он никогда не видел… Или видел?

Барсик остановился растеряно. Жулька тоже застыл. Но эта пауза была короткой. Они тут же подошли друг к другу, обнюхались. Понимали ли они, что похожи друг на друга, просто неразличимы? Вряд ли. Но вот запах… В памяти Барсика вдруг возникли смутные воспоминания: он, маленький, и ещё двое точно таких же щенков, копошатся в корзине, пытаются вылезти, пищат. Но вот – о, счастье, – к ним идёт… Да, да, Жулик, вдыхая родной запах, видел смутную картину. Давно, когда у него ещё не было хозяина, была самая прекрасная, та, что лежала рядом в корзине, поила их молоком, облизывала ласковым языком. А ещё была женщина, которая брала его, и вот этого, стоящего напротив пса, и ещё одного, брала на руки, называла их… как же она их называла?..

Издалека раздался свист. Жулик покрутил головой, а Барсик встрепенулся. Это свистел Саша, он так часто подзывал его. И, последний раз потеревшись головой о голову брата, он помчался на зов хозяина.

Жулик посмотрел ему вслед и, не торопясь, побежал в свою сторону – туда, где ожидал его хозяин.