Наталья Оско - Встретимся? На той стороне дождя

– Гетта! – из ниоткуда в мои мысли ворвался бархатистый мужской тембр.

Вскинула голову, направив затуманенный взгляд на звук знакомого голоса. В размытом силуэте просматривался образ Таэмина. Расстояние между нами было приличным, поэтому у меня возникли сомнения по поводу правильности возникшей догадки. Он ли это? Необходимо проверить!

Немедленно прекратила мокрое дело и смахнула со щек остатки слез, испачкав при этом белоснежную ткань перчаток тушью.

Как только мои глаза высохли и оказались способными четко видеть, снова взглянула в ту сторону.

Он стал намного ближе, чем мне показалось сначала. Пелена, затуманившая взор, сыграла со мной злую шутку. Тай наверняка успел заметить мое состояние. Какой позор!

Так, не пойдет!

Замедлила шаг и потянула советницу за руку, желая остановить наше движение. Когда женщина замерла на месте, я повернулась к ней лицом и спиной к ожидающему нашего приближения жениху.

– Что случилось? – озадаченно спросила Линне, оценивая мой взволнованный вид.

– Нужна помощь, – махнула рукой, указывая на испорченный макияж. – И вот еще, – открыла ладони, демонстрируя испачканные перчатки.

– Просто избавься от них! – откликнулась та и участливо начала помогать, стягивать испорченную белоснежную пару. – А макияж, – внимательно вгляделась. – Не беда, – несколько легких движений проворными пальчиками и прежняя красота восстановлена.

– Спасибо! – благодарная улыбка скользнула по моим губам.

Она что-то произнесла в ответ, но мне не удалось расслышать ее слов. Мое внимание было отвлечено звуком приближающихся шагов и недовольными возгласами.

– Хад-жи-Фад! Остановись немедленно! Ты нарушаешь церемониальные традиции! Нельзя приближаться к невесте раньше, чем вы пройдете испытание камнем присущности, – послышалось старческое ворчание, раздраженного до предела мэтра.

Но, похоже, никто не собирался слушать мудрых советов старика. Шаги заглохли четко у меня за спиной.

– В который раз ты решила сбежать от меня, любимая? – брошенная усмешка, заставила обернуться.

– Я не… – хотела было оправдаться, но слова застряли в горле.

Увиденное в прямом смысле ошеломило, изумило, заставило открыть рот!

Мои глаза увлеченно рассматривали мужчину, стоявшего напротив меня. Удивительно! Передо мной был прежний Тай. Такой, каким я его запомнила еще там в пансионе. Сильный, крепкий, полный жизни гюрен. Его темная с золотистым отливом кожа дышала здоровьем. Белые одежды выгодно оттеняли цвет лица. Легкая туника красиво подчеркивала рельеф мощного торса и сильных сплетенных из напряженных мышц рук. Правда, под тонкой тканью просматривалось утолщение на уровне плеча. Это была повязка, стянувшая недавно полученную рану. Слава Цоолу, она больше не кровоточит!

– Как ты себя чувствуешь? – спросила, не отрывая взгляда от поврежденной руки.

– Если хочешь, можешь сама это проверить! – промурлыкал он, и сделал шаг навстречу, призывно улыбнувшись.

– Спасибо, но я воздержусь, – взмахнула руками и предусмотрительно отступила. Его близость заставила меня занервничать.

– А я нет, – в черных глазах заискрились озорные смешинки.

– Надеюсь, ты не собираешься?… – запнулась, вспомнив испытанный позор. Перед глазами всплыла картинка, как гюрен самым наглым образом перекинул меня через плечо, заставляя светить пятой точкой перед всеми.

– Еще как! – его губы игриво растянулись в улыбке.

После столь самоуверенного заявления, он уже не слышал ни моих протестов, ни приказов остановиться от советницы. Таэмин вежливо избавился от возникшей преграды в лице Линне, аккуратно оттеснив ее в сторону. И целенаправленно устремился ко мне, замерев лишь тогда, когда оказался рядом.

– Ты слишком близко, – сдавленно простонала. Отступить бы, но взгляд, черных глубоких, как бездна глаз, лишил меня воли и способности двигаться, словно загипнотизировав.

Да и зачем бежать? Ведь сама стремилась оказаться рядом. И вот оно. Свершилось!

– Знаю… – сделал паузу, внимательно рассматривая мое лицо. – Кто сотворил с тобой подобное? Это не ты, – произнес на полном серьезе, покачав головой и громко щелкнув языком.

Что?! Захотелось выкрикнуть, но вовремя остановила себя, еле сдержавшись. Я была готова расплакаться от досады. Ну почему вместо того чтобы сделать комплемент, восхитится моим внешним видом, он указал на какой-то неведомый мне недостаток?

– Так, будет лучше, – ловким движением снял белоснежную вуаль с моей головы, опуская невесомую материю легким облаком на плечи.

– Хад-жи-Фад! – возмутилась вместо меня советница. – Что вы делаете?

Не обращая никакого внимания на возгласы советницы, продолжил приводить задуманный план в реальность. Вытащив несколько шпилек и заколок из прически, освободил копну белоснежных завитков, осыпавшуюся водопадом на плечи.

– Зачем? – прошептала, чувствуя, как накатывает слабость и томление в ожидании большего. Чтобы не поддаться волнению и подступающим слезам, сомкнула веки и прикусила нижнюю губу, все сильнее вонзая в нее острые зубки.

– Люблю твои локоны, – запустил руки в мои волосы, пытаясь придать им привычный вид.

Ласкающие движения вызвали табун мурашек, пробежавшийся по спине, а когда нежные пальцы коснулись губ…

– Прекрати терзать беспомощную плоть, иначе мне придется тебя поцеловать, – усмехнулся.

– Цоол всемогущий! – мои ресницы тут же распахнулись и недоуменный взгляд впился в мужчину. Его утверждение стало нереально оскорбительным для меня. Словно он без какого-либо намека на чувства собирается исполнить возложенный на него долг.

– Лаверодин, можешь не утруждать себя заботой! Я не собираюсь причинять себе вред! – обиженно произнесла, облизнув вдруг пересохшие губы.

– Уже… – легким движением провел по лицу и показал мне ладонь, на которой осталась тонкая полоска алого цвета. – Ты сейчас мне напомнила кое-кого, – его улыбка стала невероятно нежной.

Ну конечно же! Я прекрасно поняла, о ком идет речь! Внутри меня закипело негодование. Мне оказались неприятны подобные сравнения. Хотя еще совсем недавно была не прочь стать похожей на его сестру.

Или? Нет… Возможно… Он говорит о Хемине? И видит во мне свою несостоявшуюся невесту? Хаал тебя побери! Досада захлестнула с головой.

– Еще один намек!.. – не выдержав внутреннего напряжения, пригрозила, взмахнув указательным пальцем.

Но и здесь меня ожидал подвох. Горячая ладонь поймала мою кисть в свой плен.

Мгновение он просто стоял, держа меня за руку, и вглядываясь во взволнованное лицо, затем медленно опустился на одно колено, чем вызвал море протестов с моей стороны. К чему все эти коленопреклонения? Я, конечно, имела достоинство, но не считала себя величественной особой, достойной подобного обхождения. Сложившаяся ситуация оказалась очень неловкой и дикой. Но все доводы и меры воздействия остались неэффективными. Таэмин, как всегда, остался при своем мнении.