Анна Малышева - Нежное дыхание смерти

Вместо привратника показалась привратница – женщина средних лет, одетая в длинную, до пят, шубу. Она появилась откуда-то из бокового корпуса здания и прямо направилась к воротам. Девушка едва успела удивиться – почему та вышла, ведь Даша даже не позвонила, только теперь заметив маленький раззолоченный звонок справа от себя, а женщина уже спросила через решетку:

– Вы к кому?

– У меня билет.

Даша полезла в карман и достала картонную карточку. Привратница взяла ее, просунув через решетку пальцы, и девушка удивилась, заметив на этих крепких коротких пальцах несколько колец.

«С каких это пор привратницы носят такие кольца? Мамочки! Да это же бриллианты! Вот так привратница! И шуба у нее норковая…»

Даша уже поняла, что встретилась с кем-то из членов клуба.

Женщина, рассмотрев билет, вернула его и отошла в сторону. Раздался легкий щелчок, и створки ворот разъехались в стороны, открыв проход. Даша вступила на территорию клуба. Та, которую она приняла за привратницу, повернулась и сделала ей легкий знак рукой – позвала за собой. Даша послушно пошла, поминутно оглядываясь по сторонам и стараясь запомнить как можно больше из увиденного.

Круглый усадебный двор с фонтаном в центре. Сейчас фонтан, разумеется, не работал. Три грации, украшавшие его, мерзли на февральском ветру, обняв друг друга за плечи. Старый сад или парк, окружавший здание, был пуст и засыпан снегом. Не похоже, что по нему часто совершались прогулки – Даша не заметила ни одной тропинки. Впрочем, было уже слишком темно, чтобы осматривать местность, и девушка переключилась на дом.

Теперь, когда она оказалась во дворе, здание совершенно открылось ее взгляду. Это была старинная дворянская усадьба, построенная, возможно, еще до девятнадцатого века. Для Даши не прошло даром время, проведенное с Аркадием, – она научилась немного разбираться в архитектурных стилях. Во всяком случае, отличить барокко от классицизма могла, а в данном случае перед ней был прекрасный образчик барокко. А барокко, как говорил неоднократно Аркадий, – признак восемнадцатого века.

«Колонны с завитушками… – отметила Даша. – Окна с фигурными рамами… Значит, верно. Барокко. Немножко даже похоже на Эрмитаж…»

Женщина, заметавшая своей роскошной шубой дорожку, обернулась и снова поманила девушку рукой.

– Сюда! – сказала она, указывая на крыльцо под навесом – тоже, как в Эрмитаже. – Входите!

И Даша вошла. Они оказались в просторном, сильно натопленном холле, обитом серо-лиловой тканью. «Шелк или атлас! – думала потрясенная Даша. – Куда я попала! Настоящий дворец!» А женщина, не снимая шубы, провела девушку через холл и уже перед какой-то дверью спросила:

– Вы к нам в гости?

– Да, – нерешительно ответила Даша. Ей казалось, что здесь до нее никому не будет дела и план их провалится уже поэтому. Женщина, к примеру, не слишком интересовалась новой посетительницей.

– Тогда гардероб – здесь, – указала она. – Бар налево, дальше библиотека.

Даша кивнула. Нигде – ни в холле, ни в коридоре, ни в гардеробе она не увидела ни одного человека. Женщина, не сказав больше ни слова, торопливо ушла. Даша разделась, повесила свою дубленку между роскошных шуб и легких пальто, обладательницы которых наверняка никогда не ездили в метро, и вошла в бар.

Тут ей сразу стало легче. Обстановка хотя и была необычной, но порядки здесь были самые обыкновенные – никаких загадочных привратниц в шубах, никаких обледеневших граций в фонтане… Она сама не знала почему, но эти статуи ее напугали.

«Может, потому, что и пришла я сюда ради статуй? – спросила себя Даша, оглядываясь по сторонам. – Но это не те статуи, тех было девять… Да и на карточке они изображены, а значит, появились тут куда раньше, чем то фуфло, которое сюда прислали от имени Аркадия…»

Она прошла за столик, в тот угол бара, где было поменьше народу. На нее поглядывали с любопытством, впрочем надолго не задерживаясь взглядом. Даше показалось, что одна женщина рассмеялась, но не была уверена, что причиной смеха послужила она.

Присев за столик, девушка окончательно пришла в себя. Она оказалась в очень уютном помещении. Пожалуй, в таком уютном баре ей еще не приходилось бывать. Во всяком случае, бар гостиницы «Прибалтийская» не шел с этим ни в какое сравнение.

Здесь были затейливо отделанные стены: по красному шелку змеились серебристые арабески, тускло горели светильники – маленькие шарики из шершавого хрусталя. Вместо окон – зеркала в серебряных рамах. Все выдержано в едином стиле – том стиле, который Аркадий без колебания назвал бы «барокко».

Ярко освещенной оказалась только стойка бара – вполне современная. У Даши в глазах зарябило от этикеток всевозможных бутылок, от которых, казалось, ломились полки. Бармена там не было, только как знак его присутствия тлела в хрустальной пепельнице длинная сигарета. Глядя на эту сигарету, Даша заключила, что бармен тоже женщина.

Она осторожно огляделась. Вокруг за столиками сидели одни только женщины. Женщины самых разных возрастов – от двадцати лет до шестидесяти. И Даша поняла, что напрасно переживала, что не сможет вписаться в стиль клуба. Стиля не было. Вернее, он ограничивался самим зданием и внутренней отделкой помещений, но если бы кто-нибудь вздумал определить, в каком стиле одеты его посетители, то оказался бы перед непосильной задачей.

Она видела женщин в изысканных костюмах от Диора и девушек в джинсах. У иных плечи и грудь были декольтированы, и на них светились настоящие бриллианты. А кто-то ограничился клетчатой рубашкой и дешевыми бусами. На этом пестром фоне Даша смотрелась совершенно естественно, ничуть не выбиваясь из общей картины. Она облегченно вздохнула и тут же вздрогнула – к ней подошла официантка.

– Вы у нас впервые? – ласково обратилась к ней коротко стриженная девушка в гладком черном платье. – Что закажете?

Даша только сейчас заметила карточку, лежавшую перед ней на столе. Она взяла ее и оторопела. Цены, по ее понятиям, были дикие. Она тут же успела прикинуть, что ста долларов, которые Игорь Вадимович выделил ей на расходы, на большой ужин не хватит.

– Кофе, пожалуйста, и сандвичи с ветчиной, – сказала девушка, поднимая глаза. Но увидела перед собой не официантку, а высокую светловолосую женщину в голубом английском костюме. Та, игнорируя ее заказ, сама обратилась к официантке:

– Ужин как обычно, из вин – белое «Пино».

Та присела и исчезла. Даша изумленно смотрела на женщину, теряясь в догадках – то ли эта дама заказала ужин для себя и собралась съесть его за Дашиным столиком, то ли, непонятно почему, заказала этот ужин для Даши.