Валентина Мельникова - Горячий Ключ

Незванов помчался вниз, а Артем устроил общий сбор. Не было одной Чекалиной.

— Где Надежда Антоновна? — спросил он Агнессу.

— Она тренируется, — ответила та, но тут на входе в убежище появилась Чекалина, и Артем кивнул ей;

— Подходите ближе, Надежда Антоновна, вы сегодня у нас самая важная персона. — Он присел на корточки и острым камнем начертил на земле две параллельные прямые. — Смотрите, вот ущелье, вот мост, вот дорога. Она идет по мосту и на другом берегу резко сворачивает и идет вдоль реки, а потом снова делает поворот и скрывается за скалой. — Он положил на свою схему камешек, рядом — второй побольше. — Недалеко от моста находится штабель досок для ремонта, а рядом грузовик. Он развернут так, чтобы освещать фарами мост. — Он поднял голову и обвел пристальным взглядом внимательно слушающих его людей. — Что я предлагаю сделать? Дима сейчас займет позицию выше моста по течению. Он сделает один выстрел в сторону бандитов, и если опять не попадет — это не важно. Выстрел снова их напугает, а если не напугает, то просто отвлечет на некоторое время внимание — это все, что нам нужно. Надежда Антоновна будет здесь, — ткнул он пальцем в схему, — ниже по течению, как раз напротив грузовика. Как только вы услышите Димин выстрел, то сразу же стреляете по бензобаку грузовика. — Он взглянул на Рыжкова:

— Вы будете находиться рядом с Надеждой Антоновной. После выстрела она передает вам арбалет и говорит, попала или нет. Если не попала, то вы натягиваете тетиву, заряжаете арбалет для второго выстрела и возвращаете его Надежде Антоновне. Если же она попадет, то только натягиваете его, но не заряжаете и бежите туда, где будет лежать Оля, и отдаете арбалет ей. — Артем повысил голос:

— Учтите, Аркадий Степанович, взведенный, но не заряженный. — Артем положил на схему еще один камень — маленький. — Я буду находиться рядом с Олей, чуть впереди ее. У нее будет второй арбалет, заряженный, как вы говорили, фалариком, проще — зажигательной стрелой. Вы же, Агнесса, будете поджигать пропитанные соляркой тряпки на болтах, но тоже по моей команде, а Оля передаст заряженный арбалет мне. Я стреляю по штабелю с досками. Кажется, все! — Он хлопнул по чертежу ладонью. — Вот такая цепочка выстраивается, и каждому ее звену надо действовать четко и быстро.

Кто-то замешкается; промедлит долю секунды — и тогда уже ничего не останется, как вступать с ними в бой, и совсем мало шансов, что мы в нем будем победителями. — Артем встал и потянулся. — И особенно надо следить за тем, чтобы тряпки хорошо разгорелись. — И вновь окинул взглядом свой бравый гарнизон. — Всем все ясно?

— А мне что делать? — спросил Пашка.

— Все, кто непосредственно не участвует в операции, должны находиться в стороне и, самое главное, не мешать и не лезть с советами. — Артем сделал паузу и в упор посмотрел на своего второго пилота. — Но будете неподалеку, чтобы прийти на помощь, если что-то у нас не получится. Вас будет трое:

Шевцов, Малеев и ты, как раз по числу автоматов.

— Шевцов принес запасной шнур для тетивы, — сказал Рыжков, — давайте я осмотрю первый арбалет, все ли с ним в порядке.

— Хорошо, — согласился Артем. — Есть еще вопросы?

Вопросов не было. С мрачной решимостью Надежда Антоновна вздернула подбородок и достала из кармана подушечку, которую она прикладывала к плечу для смягчения отдачи арбалета. Агнесса собрала в пучок разодранные на ленты запасные рубашки мужчин, а Ольга пересчитала и сложила в сумку все болты, которые принесли с собой Шевцов и Малеев.

Снизу пришел Шевцов. Артем снова присел на корточки и повторил свой план теперь уже ему одному, но Ольга заметила, что Шевцов что-то быстро сказал Артему и поставил еще один камень рядом с тем, который обозначал грузовик.

Таранцев с досадой хлопнул себя по колену:

— О, черт! Они пригнали джип, и теперь их уже двадцать семь человек. Фиговый расклад получается!

— Пока они на том берегу, это ничего не меняет. — Шевцов еще раз внимательно вгляделся в схему. — План всем хорош, за исключением того, что вы сильно рискуете. А если они засекут огонь, прежде чем вы выстрелите? Они тут же откроют стрельбу, и вам троим, а то и четверым не поздоровится.

— На войне как на войне, — усмехнулся Артем, — не побеждает тот, кто не рискует.

— Да? — задумчиво протянул Шевцов. И предложил:

— А может, мне сделать эти выстрелы?

Артем рассмеялся:

— Ничего не выйдет. Сами выбрали меня начальником гарнизона, так что подчиняйтесь приказу.

Они спустились к ущелью. Каширский встретил их вопросом:

— Ну и что вы решили?

— Евгений все вам расскажет, — сказал Артем. — Где Дима?

— Вон там, выше меня, — показал профессор.

Артем попросил Шевцова:

— Пожалуйста, выбери надежное укрытие для Надежды Антоновны, чтобы ей было удобно стрелять, и по возможности безопасное. — Он протянул руку Шевцову, и тот, кивнув в знак согласия, крепко пожал его ладонь.

Затем он пробрался среди камней к Незванову и удивился: журналист и на этот раз нашел очень удачное место. Только подходы к нему просматривались с противоположного берега, и пришлось ползти с десяток метров по-пластунски.

— Сколько они, по-твоему, будут приделывать эту доску? — спросил он у Незванова.

— Минут пять, не более, — ответил тихо журналист и прицелился, готовясь к стрельбе.

— Подожди, — резко остановил его Артем. — Когда они вернутся со следующей доской, дашь им пять минут форы, а потом выстрелишь. А мы за это время приготовим им сюрприз.

Он продолжал наблюдать за бандитами. Отыскал взглядом среди них бородача в камуфляже и с пистолетом па боку, которого Рыжков определил как командира. Он расхаживал поодаль от берега, сердито покрикивая на остальных. «Похоже, что они совершенно не беспокоятся о своей безопасности», — с ухмылкой подумал Артем. В самом деле, еще ни один из них не был подстрелен из пистолета журналиста, если не считать бедолаги на мосту, которого настигла стрела из арбалета. Но сейчас они кое-что получат! Он сказал Дмитрию:

— Дима, ты знаешь, что делать. Оставайся и исполни все так, как я прошу. А я пойду, у меня сейчас другие заботы.

Он осторожно отполз назад и под прикрытием камней пробрался к остальным членам своего отряда.

— Я буду рядом с тобой, — сказал он Ольге. — Приготовься. Спички при тебе.

— У меня Димина зажигалка.

— Прекрасно, когда начнем стрелять, держи ее зажженной. Я схожу к Надежде Антоновне и сейчас же вернусь.

Чекалина вместе с Рыжковым находилась в камнях поодаль. Глаза у нее сверкали, она была напряжена, но Артем знал, что на этот раз с ней все обойдется, поскольку ей не придется никого убивать.