Тереза Вейр - Игрушка богатого человека

Через четверть часа она уже закатала рукава и завязала волосы “конским хвостом”. На деревянном настиле дорожек были нарисованы красные стрелки, и она наловчилась отходить на определенное расстояние, разбегаться и бросать шар точно по этим стрелкам. При этом ей иногда удавалось сбить несколько кеглей, а один раз она сумела сбить их все!

Над дорожкой зажегся и замигал красный фонарик в форме короны. Сара взвизгнула, захлопала, стала подпрыгивать на месте в своих клоунских двухцветных башмаках седьмого размера и подпоясанном чужим ремнем мужском костюме. А когда она обернулась, Нэш улыбнулся ей, и у нее перехватило дух, а сердце подпрыгнуло в груди.

— Хорошо, что на вас мой ремень, — со смехом сказал Нэш. Его глаза радостно блестели.

Сара опустилась на круглое пластиковое сиденье рядом с ним, а Нэш встал: настала его очередь. Когда он наклонился, чтобы взять шар, воздух из вентилятора попал прямо ему в лицо и откинул волосы назад. Рукава его клетчатого костюма были коротки на несколько дюймов, из них торчали голые руки.

Он принял стойку — свел ноги вместе в слишком широких, слишком коротких брюках, белых носках и бело-голубых башмаках, выпрямился, держа шар обеими руками, прицелился. Бросил.

Шар покатился прямо, но в последний момент отклонился влево и задел только крайние кегли, сбив три.

— У Нэша сегодня неудачный вечер.

Голос раздался у нее за спиной. Сара обернулась и увидела Харли, изучающего листок с подсчетом очков. Его блестящие длинные волосы упали вперед и доставали до стола.

— Обычно он играет лучше? — поинтересовалась Сара.

— Гораздо лучше.

Прежние подозрения воскресли, в душе Сары с новой силой. Чего добивается Нэш? Почему он так мил с ней?

— Значит, он нарочно плохо играет, — сказала она.

Эта мысль отрезвила ее.

— М-м-м… нет, я так не думаю. Он не настолько галантен. Я бы сказал, что вы его просто нервируете. — Харли улыбнулся своей мягкой улыбкой, похлопал ее по руке и выпрямился.

Через две минуты он уже стоял, облокотившись о стойку, за которой выдавали башмаки, и держал в руках микрофон.

— Следующие два подхода все играют левой рукой! — объявил Харли.

Потом он отдал команду бросать шары, повернувшись спиной.

К концу игры у Сары бока разболелись от смеха.

— В жизни так не веселилась! — воскликнула она, стараясь перевести дух.

— Волшебный час все ближе, — объявил Харли. — Тот час, когда корона самого элегантного мужчины переходит к новому королю пиджачной пары. Давайте голосовать.

Волшебный час? Сара окинула глазами стены в поисках часов. Вон они, над самой первой дорожкой. 21.55.

О боже!

Она схватила сумку, сделала два шага, потом вспомнила о башмаках. Присев на ближайший стул, она принялась лихорадочно развязывать рвущиеся прямо в руках и затягивающиеся узлами шнурки.

Нэш опустился на корточки перед ней.

— Довольно веселья?

— Мне пора уходить. — Сара отчаянно дергала за шнурки. — Мне пора уходить.

Он отстранил ее руки, спокойно распутал затянутые ею узлы и расшнуровал ботинки. Сара сбросила их, сунула ноги в свои собственные мягкие мокасины, схватила сумку и бегом бросилась к дверям.

Она высматривала такси на улице, когда Нэш подошел к ней сзади.

— Что, черт побери, вы делаете?

— Такси, — проговорила она, задыхаясь, и двинулась вперед по темной улице в надежде найти стоянку такси.

— Я вас отвезу.

Как он не понимает! Она должна уехать. Она должна уехать немедленно!

Сара услыхала, как захлопнулась дверца. Услыхала, как завелся двигатель. Нэш подъехал к ней и, перегнувшись через сиденье, распахнул дверь с ее стороны:

—Запрыгивайте.

Тогда Сара быстро забралась в машину и захлопнула дверь.

Он сорвался с места, визжа шинами.

— А ваши ботинки! — воскликнула она, заметив, что Нэш все еще в башмаках из кегельбана.

— Злостная кража башмаков из кегельбана. — Заметив, что она не смеется, Нэш добавил: — Мне бы очень хотелось оставить эту пару красавцев себе, но придется их вернуть. Сделаю это позже.

— О мой бог!

— Что еще?

— Моя одежда!

Сара повернулась, встала коленями на сиденье и вытащила с заднего сиденья пакет со своей одеждой.

— Я где-нибудь остановлюсь…

— Нет! Не останавливайтесь!..

Она стащила с себя пиджак, бросила его на заднее сиденье, повернулась и снова села. Ее пальцы нащупали узел брючного ремня. Сара принялась отчаянно дергать его.

— О черт! — Она дернула еще раз, но узел не поддавался. — Не могу развязать! Нет-нет, не останавливайтесь! Езжайте скорее!

Удерживая руль одной рукой, Нэш попытался помочь ей. Машину занесло на полном ходу. Сара оттолкнула его руку:

— Поезжайте! Главное, не останавливайтесь.

Ей удалось развязать узел. Не расстегивая “молнию”, позабыв о ремне, Сара сбросила мокасины и выскользнула из просторных мужских брюк. Потом она схватила свои джинсы, несколько раз повернула туда-сюда, пока не сообразила, где перед. Она всунула ноги в штанины и, упираясь ступнями в пол, а плечами в спинку сиденья, выгнула спину дугой и натянула джинсы. Застегнула пуговицу и “молнию”, снова всунула ноги в мокасины.

— Господи боже! А что будет, если вы вернетесь домой с опозданием? Он посадит вас под замок?

— Вы не могли бы ехать быстрее?

— Да, мэм. Как скажете, мэм.

Они свернули на бульвар Лейквью. Через минуту она будет дома.

Еще один поворот, и они оказались на улице, где жила Сара.

— Остановите здесь.

Нэш не сбавил скорость.

— Остановите! Остановите машину! — нервно бросила она.

Он резко затормозил и подъехал к тротуару.

— Ваш дом в двух кварталах отсюда.

— Я хочу выйти здесь, — заупрямилась Сара.

— Я не собираюсь высаживать вас в двух кварталах от дома. Вспомните, что с вами случилось несколько недель назад.

Сара схватила свое пальто и сумку и открыла дверцу. Куда подевалась женщина, с которой он только что играл в кегли, женщина, еще недавно угощавшая его пиццей? Опять она превратилась в надменную стерву, в богатую сучку. И тут его осенило. Он был для нее просто развлечением, минутной забавой.

Впервые с того момента, как он вытащил ее из озера, Нэш вдруг все увидел четко и ясно. Целыми днями — да что там, неделями! — он тосковал по ней, искал встречи, а она все это время просто забавлялась.

Нэш почувствовал облегчение. Черт возьми, точно гора с плеч свалилась. Он тоже умеет играть в эту игру. Он знает, как в нее играть. Правила ему известны. Он может сделать ее своей. Она будет принадлежать ему. Без каких-либо условий.

Хватит ходить вокруг да около. Хватить играть в игру “Давайте сначала узнаем друг друга получше”. Хватит ее очаровывать. Она оба взрослые люди. Они оба понимают, что происходит. Оба знают, о чем идет речь.