Во власти греха - Мэри Влад
– Завтра ты у него обо всём спросишь или поговоришь с мистером Джексоном. Соглашайся. Такой шанс выпадает раз в жизни. По документам всё чисто.
– Моя подпись подделана, значит, и всё остальное может быть фальшивкой.
– Много паришься, подруга. Поднимай свою красивую попку, будем разгонять скуку.
Айлин достаёт телефон, включает ритмичную песню, встаёт и начинает танцевать. Она хоть и довольно высокая, но двигается изящно. Копна кудрявых волос колышется в такт, руки вырисовывают в воздухе замысловатые узоры, бёдра, обтянутые чёрной кожаной мини-юбкой, извиваются из стороны в сторону, а красный кроп-топ так и притягивает взгляд. Айлин красивая, уверенная в себе, пробивная и с мозгами у неё всё в порядке. Разве что её манеры оставляют желать лучшего, но это для меня не проблема.
– Айлин, – окликаю её и убавляю громкость на телефоне. – Ты поедешь со мной?
– В смысле? – она застывает с поднятыми руками. – Куда? К Джо? К мистеру Джексону?
– С ними я сама в состоянии поговорить. Речь не об этом. Я отлично знаю, как обеспечить приток клиентов, как поднять выручку и ещё много о чём. Но документацией и уж тем более стыковкой доходов и налогов я не занимаюсь. Так что мне нужен толковый бухгалтер, подкованный в юридических вопросах. Даже если предложение Джо окажется для меня неприемлемым, без работы я не останусь. Ты в любом случае мне нужна. Поэтому предлагаю тебе поехать со мной.
Айлин смотрит на меня, открыв рот. А не перегнула ли я палку? Вдруг она меня сейчас матом обложит и пошлёт куда подальше? Здесь она сама себе хозяйка, а я предлагаю ей работать на меня. К тому же я ведь не в курсе, почему она не работает по специальности. Может, «Мерзкий коготь» – её давняя мечта? Или что-то плохое случилось в прошлом?
– Если ты, конечно, хочешь, – добавляю осторожно, и Айлин наконец отмирает:
– Шутишь, что ли? Да я мечтаю свалить из этой дыры! На хрен «Мерзкий коготь», на хрен Брэда, на хрен Джо. Мы с тобой крутые. Ты крутая, Ви. И я за тобой пойду даже к чёрту на рога!
Она подлетает ко мне, плюхается на пол и делает несколько глотков прямо из горла.
– Я уже и не надеялась когда-нибудь выбраться отсюда, – в её глазах стоят слёзы. – Спасибо, Ви! Ты лучшая! Само провидение занесло тебя в мой бар!
– Так, ну всё. Кто-то явно пьян. Постелю тебе на кресле, оно раскладывается.
– Да хоть на полу. Мы съезжаем отсюда!
Наблюдая, как искренне Айлин радуется, я начинаю улыбаться. Может, Джозеф и правда не причинил вреда мистеру Джексону? Айлин права. Незачем сразу предполагать самое худшее. Завтра же пойду к Джо и всё выясню. Главное, чтобы меня к нему пропустили.
Одно только настораживает: если Айлин так рада возможности убраться отсюда, то какого хрена она сколько лет провела в этой дыре? Таких специалистов с руками и ногами отрывают. Я успела оценить её профессиональные навыки. Айлин вполне могла бы работать в какой-нибудь крупной солидной компании.
– Айлин, это, конечно, не моё дело, но почему ты застряла здесь? Что случилось?
Она смотрит на меня. С каждой секундой выражение её лица становится всё мрачнее. Видимо, в прошлом действительно произошло что-то плохое. Зря я спросила. Уже хочу извиниться за свою бестактность, но Айлин начинает говорить:
– Случился один козёл. На последнем курсе юридического я проходила практику в крутой фирме. Владелец предложил поработать на него, ему очень нужен был бухгалтер с юридическим образованием. Я так обрадовалась, с радостью приняла его приглашение. Первый месяц всё было нормально, а потом…
– Он приставал к тебе?
– И это тоже, да. Вишенкой на торте стало то, что он попросил кое-что скрыть. И я могла бы, раз плюнуть. Но там люди пострадали, Ви. Много людей. А этот козлина хотел выйти сухим из воды. И вышел. Только без моей помощи. Я отказалась помогать ему. Теперь все двери для меня закрыты. Из университета вышибли с позором. Обвинили в воровстве и мошенничестве. В моём личном деле написано, что я подделывала документы, представляешь? Очень быстро всё оформили. Чуть в тюрьму не угодила. Брат помог выбраться, – Айлин смахивает слёзы. – А потом он пропал. Я искала… до сих пор ищу, но всё без толку. Возможно, его убили. Из-за меня. Мы всегда были горой друг за друга, с самого детства. Родители погибли, когда мне было шестнадцать, а Кайлу девятнадцать. Мы с ним остались вдвоём. Защищали друг друга как могли, поддерживали. А потом всё это… С того дня, как он пропал, почти десять лет прошло.
Дотрагиваюсь до её руки, крепко сжимаю.
– Ты не виновата, Айлин.
– Виновата. Не нужно было мне соглашаться. Но кто бы на моём месте отказался от возможности поработать в одной из самых успешных компаний Лондона? Это же такой крутой старт. Я была молодая и глупая. Совсем не разбиралась в людях.
Ужасная догадка закрадывается в голову.
– А как звали владельца? – шепчу, еле шевеля губами.
– Его фамилия Гибсон. Богат, влиятелен и не чист на руку. Бизнес у него выстроен на крови. Наверняка ты его знаешь, о нём постоянно пишут что-то хорошее. Врут. Он купил всех, кого мог купить. А кого не смог, тех, видимо, убрал по-другому.
Разумеется, я знаю, что за человек Гибсон. Не из сводок новостей, а из личного опыта. И ещё я рада, что Джо не имеет никакого отношения к исчезновению брата Айлин.
– Гибсон – подонок каких поискать. Он один из тех, кто стоит за убийством моих родителей.
– Как тесен мир, – Айлин выдавливает слабую улыбку. – Знаешь, если Джо с ним разобрался, то я плюсую очко твоему парню.
– Он не мой парень.
– Но ты на него запала, так ведь?
– Нет.
– Не умеешь ты врать, – Айлин корчит рожицу. – Ладно, босс, давай на боковую. Хватит на сегодня душещипательных историй. Глаза слипаются, а завтра у тебя важный день.
Она права. Если я хочу получить ответы, то мне придётся встретиться с Джо лицом к лицу.
Глава
