Сюзан Ричард - Когда замирает сердце

В холле я замедлила шаг, увидев на улице Поля. Он возился с собакой, которая возбужденно лаяла и пыталась положить передние лапы ему на грудь.

— Иди и поздоровайся с малышом, — пытаясь отпихнуть пса, сказал Поль.

— Вот еще! — засмеялась я. — Мне надо выглядеть прилично во время ужина. — Если Но-Но прыгнет на меня — пиши пропало: придется сдавать платье в химчистку.

— Ладно, дуралей, иди гуляй, — распорядился Поль, отгоняя собаку. — Мы пустим тебя в дом, но попозже. Меня пробрал нервный озноб при воспоминании о причине пребывания собаки в доме по ночам. Мы с Полем отправились в библиотеку. Там уже сидели Элен и Маделин и тихо разговаривали. При нашем появлении Элен просияла. Заметив многозначительный взгляд, каким обменялись Элен и секретарша, я почувствовала, что краснею. Почему только Элен не выбросит из головы идею насчет меня и Поля? Мне нравилось общество Поля, нравилось беспечно флиртовать с ним, но не больше.

— Я чувствую себя намного спокойнее, когда на вилле мужчина, — кокетливо заявила Элен и тронула рукой жемчужное ожерелье. — Ты и в самом деле веришь тому, что пожар в комнате Лори — поджог, Поль? — Глаза Элен умоляли Поля успокоить ее.

— Кто знает? — Поль неуверенно пожал плечами. — Но не волнуйся, Элен, ничего не случится, ведь кругом новые замки, в доме собака и вообще… Дик сейчас занят выяснением прошлого всех работников на вилле, даже приходящих.

Мадам Жене и Фредерик, мрачно подумала я. Нет, пока не стоит сбрасывать их со счета, в жизни бывает всякое, чужая душа потемки…

— Дик привлек первоклассного детектива к расследованию, — говорил тем временем Поль, смешивая коктейли. Элен не сводила с него внимательных глаз и, казалось, ловила каждое его слово.

Маделин постоянно прислушивалась, не зазвонит ли телефон. Я подозревала, что она ждет звонка Дика из Рима. Но когда-таки раздался звонок, позвали Элен, которая прошла в маленькую гостиную, чтобы поговорить без помех.

— Когда у вас день рождения, Лори? — спросила Маделин во время паузы в разговоре.

— Почему ты спрашиваешь? — удивился Поль, прежде чем я успела ответить. — Увлеклась астрологией?

— Мадам Жене обожает составлять гороскопы, — объяснила секретарша. — Она постеснялась сама спросить Лори насчет даты, и я предложила свои услуги.

Я смущенно сообщила Маделин дату. Почему мадам Жене заинтересовалась датой моего рождения? Что она хочет выяснить?

— А вот и Фредерик, — заметил Поль, допивая аперитив. — По-видимому, ужин уже подан.

Следующий день я почти целиком провела у Дирдре, завтракала там и обедала, днем свозила ее в деревню за покупками. Я не могла не обратить внимания, что мысли моей ученицы витали далеко.

Дирдре милостиво позволила мне вбить в ее светлую, но занятую другими мыслями голову очередную порцию французского. Я чувствовала, что она очень за меня волнуется, и невольно спрашивала себя: насколько много Дирдре знает и утаивает. И все же… Я не могла поверить, что она будет стоять в стороне и смотреть, как меня настигнет смерть.

Вечером мы с Полем отправились в Женеву, поужинали в «Озерной жемчужине». Мы сидели за столиком на открытом воздухе в парке при ресторане в теплых летних сумерках, когда на небе еще только появляются первые звездочки, и с аппетитом уплетали одно великолепное блюдо за другим. Я все старалась представить себе Дика на месте Поля. Как бы это было замечательно!

— Жалеешь, что приехала на виллу? — спросил Поль, приглядываясь ко мне, когда мы уже пили кофе.

— Нет, — быстро ответила я и покраснела. — Здесь восхитительно, — поспешила добавить я, чтобы у Поля не возникло подозрений, что я с такой прохладцей отношусь к его воздыханиям, потому что положила глаз на Дика. Что и случилось.

— Я буду скучать по здешним местам, — прошептал он, беря мою ладонь.

Затем он взглянул на соседний столик, стоящий у стены, и неожиданно отнял руку.

— Лори, извини, мне надо на несколько минут отлучиться. — Он встал, в глазах светилось возбуждение. — Здесь один мой знакомый. Довольно приятный, — добавил он с ухмылкой. — Но я не хочу приглашать его за наш столик.

— Давай, — беспечно согласилась я, довольная, что романтическому настроению пришел конец. Я уже жалела, что согласилась с ним поужинать и в следующий вечер.

Поль подошел к соседнему столику, мужчины поздоровались, и у меня возникло странное ощущение, что эта встреча заранее спланирована. Поль внимательно слушал незнакомца. Я видела, как тот слегка наклонился и искоса посмотрел на меня. Минут через пять Поль поднялся и пожал мужчине руку.

Когда он вернулся, я немедленно поняла, что он чем-то взволнован. Мысли Поля были далеко, и я несколько успокоилась: я опасалась его поведения на обратном пути. Но эта встреча возбудила во мне любопытство. Почему этот человек так посмотрел на меня?

— Деловой знакомый, — небрежно пояснил Поль, как будто прочтя мои мысли. — Понятия не имел, что он в Женеве. — Поль слегка улыбнулся. — Интересовался, между прочим, нет ли у тебя подруги, свободной на этот вечер.

— Дирдре? — пошутила я. — Или Маделин?

На лице Поля отразилась неприязнь. Понятно, суровую секретаршу он не любит.

На обратном пути Поль много говорил о деловом чутье Дика, за что он, по-видимому, того глубоко уважал.

— Дик умный. Даже на отдыхе он постоянно прокручивает в голове варианты сделок. Если он станет продолжать в том же темпе, то к тридцати годам будет стоит не менее десяти миллионов. — В голосе Поля звучала зависть.

— Дик занимается практически всем, не так ли? — спросила я, вспомнив, что в Рим он направился по поводу съемок какого-то фильма.

— Всем и сразу, — подтвердил Поль. — И не пытайся никогда понять, что им движет… Какая-то внутренняя потребность. — Он говорил задумчиво. Было видно, что Поль хотел бы добиться такого же успеха, что и Дик, догадалась я, причем ему явно не терпится иметь кучу денег.

Мы оставили машину у виллы, чтобы Фредерик загнал ее в гараж, и вошли в дом. Мадам Жене и Маделин разговаривали о чем-то в библиотеке. Их голоса были слышны в холле. Элен, скорее всего, у себя и пишет свои бесконечные письма. Поль проводил меня наверх. Но-Но, валяющийся на коврике, возбужденно запрыгал, норовя продемонстрировать свою любовь с помощью мокрого языка.

— Спокойной ночи, Поль, — мягко сказала я, признаваясь себе, что если бы не Дик, я вполне могла бы в него влюбиться. Он не был нахалом, мне это нравилось. — Спасибо за приятный вечер, — добавила я.

— Тебе еще больше понравится завтрашний ужин. — Он наклонился, легонько поцеловал меня и быстро ушел.