Сюзан Ричард - Когда замирает сердце

— Дик, ты должен немедленно проверить всю проводку на вилле, — заявила Элен, широко раскрыв глаза в тревоге. — Такое может повториться!

— Завтра вызовем электрика. Не надо нервничать, мама. Иди спать. — Он с трудом сдерживался. Я видела, как у него подергивается левое веко.

— Я считаю, нам следует выпить, — заявил Поль, когда все разошлись по своим комнатам. Он взглянул на Дика.

— Угу, — согласился Дик. — Пойдем, Лори, поищем чего-нибудь успокаивающего в библиотеке.

— Мне вина, — попросила я, нервно хихикнув.

— Вина так вина, — согласился Дик, задержав на мне загадочный взгляд. О чем он думал? Почему я не умею читать чужие мысли?

— Я рад, что никто не рванулся вызывать пожарных, — хмыкнул Поль, когда мы втроем начали спускаться по широкой лестнице. Я болезненно ощущала руку Поля на своем локте. Такой собственнический жест меня тревожил. — Представляешь, приехали бы они сюда — только бы кутерьма усилилась.

— Здесь тебе не город, — напомнил ему Дик. — Пожарных собирают по домам. Вся вилла могла сгореть, пока бы они сюда добрались. Именно поэтому я и запасся огнетушителями, они у меня на каждом этаже.

— С чего все же загорелось, черт побери? — задумался Поль. — Ты думаешь — короткое замыкание?

Глаза Дика потемнели. Он умел скрывать свои мысли.

— Завтра электрик все проверит. Давайте выпьем и пойдем спать. Скоро начнет светать… — Он снова взглянул на меня.

А ведь Дик пытается меня подбодрить, как малого ребенка, с возмущением подумала я. Не бойся темноты, бедняжка Лори, сказал его взгляд. Несладко приходится тебе здесь, на вилле…

Мы уселись в библиотеке. Дик налил себе и Полю виски, а мне — рюмку превосходного выдержанного шерри.

— Будешь крепче спать, — пообещал он с улыбкой. — Ночь выдалась нескучной.

Мы расположились в удобных креслах перед камином, заботливо разожженным Полем. Я заметила, что не могу отвести глаз от Дика, читая в его взгляде какую-то беспокойную скрытность. Он что-то утаивал от меня. Что он обнаружил в моей спальне и о чем не хотел сейчас говорить?

Выпив несколько рюмок и немного поболтав о том о сем, Дик встал с кресла.

— Ладно, кончим эту вечеринку, — сказал он и поставил рюмку на столик. — Уже почти рассвело, пора и честь знать.

Они дружно проводили меня до дверей моей временной обители. Я ощущала, что Дик замечает попытки Поля дать понять ему без слов, что между нами что-то есть. Господи, ну зачем он так себя ведет? Я относилась к нему по-дружески, как к случайному знакомому, и не знала, что мне делать. Не могла же я сказать Дику: «Не Поль мне нравится, а ты».

Дик сам открыл мне дверь и зажег свет.

— Спокойной ночи, Лори. Спи крепко.

— Спокойной ночи. — Я улыбнулась Дику и вошла в уставленную антикварной мебелью комнату, где уже ночевала, когда разбили мои окна.

Снова я привычно закрыла дверь, что было весьма наивно, поскольку кто-то играючи умел открывать все запоры. Защелкнула окна, не упуская и окно в ванной комнате. Забралась в огромную постель и пообещала себе, надеясь на действие шерри, что обязательно засну…

Утром я проснулась, сразу поняв, что лежу в незнакомой кровати, и немедленно насторожилась. Я долго лежала, уставившись в пространство и переживая страшные ночные события.

Несмотря на теплое одеяло, меня знобило. Если бы Жозефина не спряталась под кроватью и не вскочила бы в испуге мне на грудь, разбудив меня, я бы уже находилась в морге. Или, по меньшей мере, в больнице с ужасными ожогами. Да благословит тебя Господь, Жозефина!

Я услышала голоса за дверью. Разговаривали Элен и Маделин. Из гаража выезжала машина. Ах да, вчера за ужином Элен упомянула, что они с Маделин собираются утром в деревню к поздней мессе.

Мне придется пойти в свою комнату за одеждой. Господи, как мне не хотелось туда входить! Но это глупо. Пожар потушен, ничего со мной не случится. Поджигатель, кем бы он ни был, наверняка не станет баловаться огнем утром. И все же я осознавала, что следующего покушения мне не миновать. Кто-то с упорством маньяка преследует меня, выбрав своей жертвой.

Но я не могу просто так уехать. Не могу покинуть Дика. Я знаю, что тоже ему небезразлична. Что он до какой-то степени отвечает мне взаимностью, скорее всего сам еще не осознав этого. Он смотрел на меня необычным взглядом, и я чувствовала, как между нами возникает особое чувство. Как я могу уехать, если существует хотя бы малейшая вероятность, что из наших отношений что-то получится?

Я встала с роскошной кровати, надела халат и нашла тапочки. Давай открывай окна, поторопила я себя. Не допусти, чтобы Мишель и Джанин вошли в комнату и увидели закрытые окна.

Какой скучный, серый день! Запах дождя в воздухе. Погода, больше подходящая для поздней осени. Так, нечего здесь оставаться! Пойду-ка я в свою комнату, оденусь и спущусь вниз. Не стоит думать о прошедшей ночи…

С трудом я вошла в свою гостиную. Меня сразу замутило, потому что там неприятно пахло гарью, которая скорее всего не выветрится еще несколько дней. В нерешительности я остановилась, озирая беспорядок, и только в этот момент поняв, как близко находилась к гибели. Загорись балдахин над кроватью, мне бы не сдобровать. Сердце мое болезненно сжалось. Я глубоко вздохнула и велела себе не раскисать.

Обои на одной стене был сплошь в пятнах, а ковер обуглился. На потолке — пятна сажи. Пройдет несколько дней, прежде чем я снова смогу здесь спать, вне зависимости от того, насколько быстро будет сделан ремонт.

Я взяла смену одежды, прошла в ванную комнату, закрыла дверь и окно. Окна в других комнатах были широко открыты, чтобы выветрился неприятный запах, так что в комнатах было довольно прохладно. Я быстро натянула на себя свой любимый бирюзовый костюм.

Позднее я перенесу все самое необходимое в мои временные апартаменты, но сейчас мне лишь хотелось поскорее убраться отсюда, эти комнаты пугали меня. Я в последний раз бросила взгляд в зеркало. По крайней мере выглядела я вполне прилично, вчерашний ужас исчез из моих глаз. Дик оказался прав, шерри помогло мне выспаться.

Спустившись вниз, я направилась на кухню, чтобы сообщить, что встала. Сегодня уже не поешь на террасе. Дверь в маленькую столовую была широко распахнута. Я помедлила, но все же заглянула в комнату. Дик сидел за столом, пил кофе и просматривал газеты, по-видимому ожидая завтрак. Неожиданно он поднял глаза и ухмыльнулся.

— Проходи, садись. Я позвоню Мишель. — У него были припухшие глаза, как будто он не выспался. — Скверный сегодня денек. — Он жестом пригласил меня сесть на стул справа.

— Ничего, — заметила я, стараясь казаться веселой. — Женева чудесна в любую погоду.