Николай Тимохин - Перстень графа Митрофанова

— Да уж не знаю, что и говорить-то. Село, как село. А жизнь…

А жизнь в Привольном намного изменилась за последние несколько лет и, причем, не в лучшую сторону. Кажется, еще недавно в нем проживало около десяти тысяч человек. Чего нельзя сказать о сегодняшнем дне. Сейчас, наверное, жителей раза в два стало меньше. Большая часть сельчан — это люди преклонного возраста, которым с насиженного места некуда переезжать. А кто-то и не хочет просто так бросать свое хозяйство и дом. Ведь нелегко все это продать, даже за бесценок. Но такие брошенные строения с заколоченными крестом окнами и забитыми дверями попадаются сплошь и рядом на улицах Привольного. Бесхозные дома вызывают к себе жалость и наводят тоску на прохожих.

Остальные жители села — это молодежь, в основном школьного возраста, живущая под присмотром своих родителей и мечтающая после окончания учебы поскорее уехать, как и многие ее предшественники, в город. Еще одна категория людей, населяющих данное небольшое местечко — простые работяги и служащие, желающие хоть где-то заработать себе на пропитание и как-то проявить свои способности.

С незапамятных времен в Привольном осталась пожарная каланча и команда огнеборцев, полицейский участок с камерой для провинившихся жителей и поселковое управление — двухэтажное, наполовину пустующее здание. Также сохранились три больницы, две школы и большой дом культуры, где раньше проходили смотры художественной самодеятельности, всевозможные концерты и дискотеки. Кроме всего упомянутого, еще есть несколько универмагов, ресторанчиков, кафе и даже баня. Ее построили давно, но клиентов за все время своего существования она приняла немного. И тем не менее в чью-то предприимчивую голову однажды пришла мысль переоборудовать ее в сауну. Местные мужики сначала обрадовались и заговорили, что будут туда время от времени заглядывать. Но жены их быстро в этом разочаровали, сказав, что «гляделки-то им повыкалывают, а ноженьки — повыдергивают». И так, у самых решительных, желание пропало раз и навсегда. Зачем лезть на рожон, когда почти все местные друг друга в лицо знают? И стоит только чихнуть в одном конце села, как в другом уже «Будь здоров!» скажут. Так, что не до сауны тут. Лучше вечерами просто водочку с друзьями попить, в картишки перекинуться и спокойненько добраться до дому, до хаты — спать.

Плохо ли, хорошо ли, но так люди и жили в Привольном, кто как мог… Мать Светки, Надежда Ивановна, вела небольшое домашнее хозяйство. Работа дома всегда находилась. Ее хватало в любое время года, несмотря на выходные и праздники. Женщина уже не помнила, когда по-настоящему отдыхала, а уж тем более забыла тот день, что выезжала в город. Ее муж, Сергей Петрович, трудился в мастерских — ремонтировал старую всевозможную технику, преимущественно советского времени выпуска. Если такой работы не было, то он всегда знал, куда приложить свои руки и где использовать большой жизненный опыт. В крайнем случае — шел в управление и получал какое-то, посильное для него другое задание.

Родители Светки жили дружно. Она не помнила случая, чтобы они скандалили или надолго ссорились между собой. Обычно это бывали текущие мелкие житейские неурядицы, где последнее слово всегда оставалось за Надеждой Ивановной. А первым спешил мириться Сергей Петрович. Дочь свою они очень любили и старались ни в чем ей не отказывать, хотя не баловали и в чем-то бывали строги. Вот и сейчас они радовались тому, что она сразу же, по окончании училища, устроилась на работу, а не стала болтаться, как иногда случается с другими молодыми людьми в подобных ситуациях. И квартиру она себе нашла в городе подходящую, вроде бы довольна. Говорила, что платить за жилье не нужно, так как Светка ухаживает за больным хозяином — одиноким дедушкой.

А еще у их дочери есть коллега по работе — добрый и отзывчивый мужчина, Иван. Он хоть и старше ее, но у них сложились хорошие, дружеские отношения между собой. Светка со своим другом несколько раз приезжала на выходные проведать родителей. А последнее время от дочери не было вестей. Мать с отцом уж стали волноваться. Но потом решили, что у нее серьезная ответственная работа и она слишком занята. Все-таки город, есть город. Ничего, приедет, как будет время.

— Вот вы и на месте! До свидания. Удачи вам, — сказал водитель такси, остановив машину недалеко от указанного Светкой дома.

И только открыв калитку и войдя в знакомый с детства дворик, девушка несколько успокоилась. Ведь она возвратилась к себе домой, где не была больше месяца и столько же времени не видела своих родителей, поэтому встреча с дочкой для матери стала полной неожиданностью:

— Ой, Светочка! Как я рада тебя видеть! Что же ты заранее не сообщила, что приедешь? — и Надежда Ивановна, обняв девушку, принялась ее целовать. — Вот отец-то обрадуется… А я еще с утра смотрю на кошку, как она старательно умывается и думаю: где же она запачкаться могла? Вроде негде. Значит, сегодня гости нагрянут. И точно! Ну, проходи, садись. Сейчас обедать будем, может быть и Сережа подойдет. А ты надолго?

Светка уже заранее продумала, что скажет матери о своем стихийном визите. Первое, что пришло на ум — это сокращение на работе или отпуск без содержания. Какая причина лучше другой, она не могла сразу решить. В принципе ей было все равно, что сказать, лишь бы мать не волновалась. Ведь они с отцом, как и подобает любым родителям, очень беспокоятся за свою дочь, помогая ей всем, чем можно.

— Да-а. Вот времена настали! Это что же такое? Молодежь не может найти себе работу. А потом удивляются: откуда алкаши, да бандиты берутся? Получается — жизнь заставляет. А что делать, куда идти? Жаловаться? Некому. Все-таки в советское время, хоть его сейчас и ругают все, кому не лень, в этом плане лучше было. Чуть что не так, с работой или вообще, сразу прямиком — в райком партии, к ответсекретарю. А там — один звоночек, куда надо, и все твои проблемы решены. А сейчас что?

— Ой, ладно, мамочка. Будет тебе! Что-нибудь придумаю. На шее у вас сидеть не стану, это точно. Самой неохота, от тоски и безделья маяться. Схожу завтра в управление, может там, что посоветуют.

— Да, да, конечно. Это правильно. Только ты бы не спешила, отдохни недельку — другую, приглядись. А там время покажет, и Бог подскажет, как поступить, — женщина уже успокоилась и стала заполнять кухонный стол посудой и едой.

— Нет, мама. Я для себя уже все решила, пока ехала в такси. Без работы сидеть не могу и не хочу. Не привыкла я попусту время тратить. Да и вы меня к этому приучали. Разве не так?

Одобрил ее решение и пришедший вечером с работы отец. Они, теперь уже втроем, посидели за ужином и поговорили обо всем. Сергей Петрович, достав домашнее вино, налил всем по стаканчику. Светка тоже выпила, хотя она при родителях старалась этого не делать. Но сейчас девушка чувствовала какой-то дискомфорт, и ей необходимо было расслабиться. От выпитого слабоалкогольного напитка она почувствовала легкое головокружение и состояние покоя на душе. Этому несомненно способствовали родные стены и общение с родителями. Кажется, что все грустные мысли куда-то улетучились, а проблемы отошли на задний план.