Легенда о яблоке. Часть 1 - Ана Ховская
Неожиданное знакомство с Диланом Мэтьюсом внесло в жизнь Софии новые ощущения и новое настроение. Она вспомнила, как сидела на песке, у самой кромки воды, обнимая колени мокрыми руками, и грустно рассматривала мелкие ракушки, прибиваемые волной к пальцам ее ног. Как это было грустно – отмечать свой день рождения в сознании безвозвратно уходящей молодости и отсутствии признаков на положительные перемены в личной жизни. Получение удачной работы было не в счет.
И тут как тут рядом оказался мужчина с невероятной энергичностью, жизненным оптимизмом и раскованностью зрелого самодостаточного человека. Его непосредственность и прямолинейность слегка коробили, но в этот период Софии не хватало какого-то безрассудства и незамысловатости в собственном отношении к жизни. Она устала от одиночества, потому что никого не подпускала к себе близко, от предрассудков и условностей, от обыденности и скудности впечатлений и привычного круга знакомых.
София улыбнулась, вспомнив, как появился Мэтьюс.
– Такая красивая девушка и такая грустная?– раздался мужской голос за спиной.
Она повернула голову и подставила ладонь ко лбу, чтобы прикрыть глаза от солнечного света. В двух метрах от нее стоял мужчина в ярко-красных шортах, с плавательным валиком на леске в руках. Она не нашла ничего уместнее, как просто улыбнуться и снова вернуться к своим мыслям. Но мужчина не оставил ее улыбку без внимания и непринужденно присел рядом на песок. Девушка вопросительно покосилась на него. Выражение на лице мужчины было дружелюбным. Он открыто смотрел на нее с загадочной полуулыбкой. София скованно повела плечами и устремила взгляд вдаль моря.
– Тебе грустно?– продолжил мужчина.
– Простите, но мы с вами не знакомы. Не думаю, что я хотела бы обсуждать с вами свое настроение,– вежливо, но прохладно проговорила София в ответ.
– Давай познакомимся? Я – Дилан Мэтьюс – спасатель, по совместительству тренер по плаванию. Я стараюсь, чтобы на моем пляже царила жизнерадостная атмосфера, а ты не вписываешься сюда с такими очаровательными, но печальными глазами.
Она учтиво улыбнулась шутке мужчины, но ей совсем не хотелось компании чужого человека в этот момент. А Мэтьюс снова заговорил:
– Слушай, может, ты такая грустная оттого, что плавать не умеешь? Давай я научу тебя?
– Спасибо. Я умею плавать, хотя, наверное, не так хорошо, как вы, но умею. А вы ко всем девушкам на пляже пристаете?
Мэтьюс удивленно вскинул брови и искренне высказался:
– Обычно я не пристаю, а сразу делаю предложение руки и сердца, но у тебя такое кислое лицо, что сначала нужно немного поприставать, чтобы как-то оживить, а потом, как уж пойдет… Но, я вижу, ты не настроена принимать предложения и готова покусать каждого, кто подойдет. Смотри – не утони в своей печали, оттуда я тебя спасти не смогу…
Он поднялся, отряхнул шорты и ноги от песка и вгляделся в прибрежные волны. София почувствовала себя неловко от собственной резкости. На вид мужчине было около сорока, и он не внушал беспокойства, а она беспричинно грубо накинулась на него.
– Эй… как вас… Дилан, извините, я не хотела вас обидеть. У меня действительно скверное настроение, и я пытаюсь его преодолеть… Вы правда спасатель?– София решила поддержать разговор и отвлечься от дурных мыслей.
– Да,– нисколько не обижаясь, кивнул Дилан и подмигнул девушке.– Хочешь – и тебя спасу?
София рассмеялась. Мужчина старше нее почти в два раза так легко и просто шутил с ней. И ее не смущала такая разница в возрасте, напротив, она ощущала свою значимость и была признательна за внимание…
Взрослея с каждым годом, София ощущала потребность во внимании мужчины. Понимая, что ее прежние представления о мужчине – всего лишь романтический вымысел и идеалов не существует, но она все же хотела чувствовать себя привлекательной женщиной и иметь возможность хотя бы притвориться, что какой-то мужчина все же достоин ее внимания. Природа требовало свое.
Свою безумную влюбленность в Кери Эдвардса София воспринимала уже с иронией, и иногда посмеивалась над собой. С каждым днем мир открывался в реальных красках – облака больше не подмигивали ей, деревья не шептались с ней, дождь не пел, в воздухе не носился ангел-хранитель. Она была обычной девушкой с некоторыми достоинствами и многими недостатками. И было бы нелепо и подозрительно, если бы ее идеальный мужчина из грез прошлого полюбил ее безрассудно и безоглядно. А было бы ей теперь интересно с ним? Она уже не сомневалась, что вскоре и сама сбежала бы от него…
Однако ей стоило всерьез пересмотреть некоторые принципы. Слишком сильно влияли прошлые убеждения и настроения на другие стороны ее жизни. С одной стороны, она заметила, что ее поведение с людьми изменилось, с другой – временами появлялось какое-то равнодушие и замкнутость. Она не старалась отдаляться от людей, но так получалось, что все чаще уходила в себя и упускала возможность сделать свои отношения более открытыми. Она сама не понимала, что делать со своей личной жизнью. И знакомство с Диланом тоже вводило ее в недоумение и растерянность.
***
И в следующие выходные София охотнее пришла на пляж, потому что там было весело и не одиноко. Она не знала, что ее связывало с Мэтьюсом, но было бы интересно узнать.
После того, как она проявила свою находчивость и характер на новой работе, «великолепная четверка» осторожно, но начала принимать ее в свой круг, даже дали милое прозвище «Мышка». Она больше не чувствовала себя ущемленной и отверженной. Пожалуй, ей было спокойно со своими коллегами, ведь они и мысли в голове не держали о том, чтобы домогаться или насмехаться над ней. По мнению Софии, эти парни были полными профанами в деле обольщения девушек, а когда она доказала им свою компетентность и сообразительность, скорее всего, перестали замечать, что она женского пола. Для них она была просто профи. До чего странные и смешные были эти «дикие интеллектуалы».
София была очень серьезно настроена на работу. Она с первых дней хотела получать самые высокие результаты своего труда. Ее целеустремленность, увлеченность и профессионализм уважительно отмечали все, кто по долгу службы сталкивался с ней. Этот примечательный факт придавал уверенности и самоуважения. Однако же после работы Софию неудержимо влекло на пляж. Нет, она не собиралась встречаться с Мэтьюсом. Но так выходило, что она оказывалась на его территории, и тот радостно замечал ее присутствие.
«Ну, хорошо, хорошо. Мне хочется с ним
