Предание Темных - Кейси Эшли Доуз
вообще в этом лесу в этой идиотской ситуации, где выставила себя полной дурой.
Заметив мое замешательство, Влад, очевидно, принимает это то ли на счет окончательного смущения, то ли растерянности, и поспешно вскидывает руки ладонями вверх:
– Конечно, я тебя прощаю, Дженна. Увидеть труп человека.. и рядом единственного, кто с ним пошел в лес. Признаюсь, многие бы на твоем месте поступили бы так же – это естественная реакция на экстремальную ситуацию и я тебя в этом не виню. Рад, что все в конечном счете прояснилось.
– Да.. – однако, мои мысли уже успевает убежать далеко от убийства и теперь витают где-то около картин – ладно, я тогда..
Но развернувшись к выходу, я так же быстро и поворачиваюсь обратно – со стороны, должно быть, кажется, будто бы я просто крутанулась вокруг своей оси, точно в танце:
– Хотя нет.. я хотела бы еще.. Понимаю, что в свете нынешних событий это может быть неуместно.. но ради этого я и вышла тебя искать, и в итоге оказалась во всем этом лесу со всем этим.. в общем. Я хотела тебя спросить…
Пытаюсь придумать, как бы это обыграть помягче, а потом решаю, что к черту мягкость:
– Ты Дракула?
-4-
Его лицо бледнеет на глазах.
Глаза так же темнеют, черные круги под ними выступают еще больше, Влад проводит пальцами, сжимая их в кулак..
– Твой предок – продолжаю я – который построил этот замок. Ведь так была его фамилия? Ты – и есть его потомок. Потомок правителя Валахии, Влада III Дракулы?
Он переводит дыхание. Кулак медленно разжимается:
– Да, Дженна. Это фамилия нашего рода. Его носил мой отец – пауза –и я.
И замолкает, выжидающе глядя на меня.
Я даже теряюсь тому, как быстро все прояснилось. Учитывая предыдущий опыт общения с Владом, когда дело касается каких-то секретиков – я была уверена, что все это затянется и по итогу не получу ничего, кроме ведра воды и ни одного внятного ответа.
А он вот так вот.. за секунду.. сразу все сказал, как есть.
Пытаюсь взять себя в руки и уточняю:
– И твоя реакция на Грэдиша.. пока он был жив. Приступы ярости, необоснованная злость.. это все из-за того, что его предки предали твоих предков в далеком прошлом? Ты об этом узнал и поэтому так к нему относился?
Влад едва заметно качает головой:
– Грэдиш – просто потомок. Он ни в чем не виноват. У меня не было причин так себя вести. Это только моя проблема.
– Вообще-то причины были – резонно возражаю я, едва ли не дословно повторяя его же слова, сказанные мне парой минут назад – он потомок тех, кто предал твой род, стал их врагам и тем самым погубил двух твоих предков. Конечно, это было шестьсот лет назад, но..
И тут замолкаю.
Только сейчас понимаю, что но он даже не спросил, откуда я узнала такие подробности о его роде. Откуда-то я – Я-ТО – могу знать детали такой давности о его семье.
Хотя я, признаться, уже приготовилась нести чушь про исторические книги и множественные статьи в интернете.
Дабы не акцентировать внимание на своем резком замолкании, быстро нахожусь:
– Значит, поэтому же ты и фамилию свою в договоре не указывал?
Медленный, уставший кивок:
– Да. Фамилия моего рода приобрела достаточно странный смысл сегодня, и потому стараюсь афишировать свою принадлежность к нему без надобности как можно реже. Меньше вопросов и изумленных взглядов. Не все хотят продолжать вести с тобой какие-то деловые переговоры, когда узнают, что ты – Дракула.
– Да, скорее всего..
Но от моего внимания не ускользает его замечание «приобрела достаточно странный смысл сегодня». Значит, сам он не верит, что его дальний предок когда-то был вампиром? И считает это лишь сказками?
Понимаю, что лезу уже не в свое дело и его умозаключения по поводу его рода – это уж точно меня не касается – но все же не могу не спросить:
– Ты сказал.. «приобрела странный смысл». Значит, сам ты не веришь в то, что Влад III был.. кхм.. монстром?
Влад смеряет меня внимательным, изучающим взглядом.. но лицо его становится все печальнее, словно я тронула какую-то больную тему или, того лучше, высыпала на нее целый пуд соли.
– Смотря, что ты имеешь ввиду под этим определением – отвечает он спустя продолжительную паузу – «монстр»?
– Ну..
Но раньше, чем я отвечу, Влад добавляет:
– Есть много историй о вполне человеческих злодеяний Влада III, о его жестокости и множестве жертв. Говорят, освободившись из османского плена, он только что и жил войнами и местью,
(..если месть сжигает дочиста, значит я сгорю заживо! но и они – все они – сгорят вместе со мной!..)
убивая столько, что мог искупаться в их крови..
– Но если капнуть чуть глубже – возражаю я, решив не показаться такой уж невежественной – то можно обнаружить, что все это преувеличено. И он лишь защищал свой народ доступными ему способами.
На озадаченный взгляд Влада жму плечами:
– Я ведь сюда из-за сестры приехала. Она сходит с ума по Дракуле. Я изучила немного его историю.. точнее достаточно много, если честно.
Он как-то задумчиво кивает, будто бы уже уйдя далеко в свои мысли. И лишь значительно позже, оказавшись в своей комнате, я понимаю, что он так прямо и не ответил на мой вопрос – верит ли в мистическое прошлое своего дальнего предка или же нет.
Молчание затягивается, а его задернутый дымкой взор говорит о том, что Влад уже давно и очень далеко ушел в свои размышления. Решив покинуть комнату как можно тактичнее, я прерываю его размышления:
– Спасибо, что сказал мне правду. Хоть я и сама догадывалась – но я ценю, что ты держишь свое слово.
Он смотрит на меня каким-то взглядом, в котором мелькает потаенная горечь от моих слов и будто бы хочет сказать что-то … но спустя томительную паузу отвечает лишь невразумительное:
– Знаешь, есть одна румынская баллада, называется «Мастер Маноле». Она рассказывает об архитекторе, который очень хотел построить лучший в мире собор. Но для этого ему пришлось принести страшную жертву – замуровать живого человека в стену у основания.
Жду продолжения и какого-то логичного вывода, к чему он вообще мне это рассказал, но Влад замолкает и вновь повисает гнетущая тишина. Только теперь добавляется еще и неловкость.
– Ладно – натянуто улыбаюсь и делаю шаг к выходу – извини еще раз, что обвинила. Мне правда жаль и..
– Не бери в голову – с легкой улыбкой повторяет он мне, совсем как Милли – вместо неиссякаемых извинений мне было бы намного приятнее, если бы ты согласилась все же, чтобы я тебе
