Владимир Колычев - Свинцовое ожерелье

– На старт! Внимание! – послышалось вдруг за спиной.

Это Витька, дружок. Что у него на уме? Ответом на этот вопрос послужил сильный толчок в спину.

– Марш!

Как ни пытался Костя, но не смог устоять на ногах и налетел на Арину, толкнул ее. Хотя ему хоть в чем-то повезло. Он смог восстановить равновесие и даже поймал Арину, не дал ей упасть.

Но папка вывалилась из ее рук, листы бумаги разлетелись по сторонам.

– Извини!

Костя постарался взять себя в руки. Он и без того накосячил. Спасибо Витьке. Можно сказать, сел в лужу. Осталось только удариться мордой в грязь. Так и будет, если не успокоить себя, не упорядочить движения.

– Меня Костя зовут. – Он сидел перед Ариной, смотрел на нее, а руками собирал бумаги и укладывал их в папку.

Костя умел так, смотреть вверх, а видеть все, что внизу. Да и руки у него не из дерева выструганы.

– Тебя не зовут. – Она улыбнулась, снисходительно, но с интересом глядя на него. – Тебя толкают.

– Витек у нас припадочный. С ним нельзя рядом стоять, когда где-то поблизости самая красивая девушка факультета. Это я виноват. Ее увидел, а про него забыл. А он взбрыкнул. – Костя собрал бумаги, вынул из папки растрепанную стопку, выровнял ее, постукивая об коленку, снова вложил в папку, подал Арине.

Она взяла ее, глянула на Витька и скривила губы в снисходительной улыбке.

– Кретины! – Девушка повернулась к Косте спиной и продолжила путь.

Вдруг она остановилась, повернула голову, подняла руку, в которой держала папку, небрежно подала ему.

– Впрочем, ты можешь понести мой портфель.

Но Костя даже не шелохнулся. Он робел перед Ариной, боялся к ней подойти и познакомиться.

Костя понимал, что действительно вел себя как кретин. Тут даже обижаться не на что. Но он не собачка и портфель в зубах за ней носить не будет.

– Как знаешь, – заявила Арина.

Первые несколько шагов она слегка поигрывала бедрами, как фотомодель на подиуме. Самую малость, инстинктивно, но тем не менее. Потом опомнилась, перешла на деловой шаг.

Костя стоял, опустив голову, и смотрел ей вслед. Витька подошел и положил руку ему на плечо.

– А она на тебя запала, брат!

Костя мотнул головой. В это трудно было поверить. А хотелось.

Ленка фото выложила. В Австралию ее занесло, а там крокодилы. Вот с одним она и познакомилась, селфи с ним сделала. Лучше бы парня себе сняла. Не крокодила.

У Катьки проблемы. Соседка по комнате призналась ей в розовой любви. Катька свой испуг на всю Сеть разнесла, сама от себя тащится. Вскоре выяснится, что вранье все это.

Тоска и мрак – крокодилы, лесбиянки, тачки, шмотки, ночные клубы. Учеба – да, нужна, но мысли почему-то разбегаются, нет никакого желания садиться за учебники. Сейчас бы уехать куда-нибудь. Кое с кем. Да хоть на край света, но с ним.

Арина сидела на диване перед телевизором, не вникая, листала чужие фото, щелкала мышкой. Она не видела маму, но услышала, как та подошла. Почувствовала ее руки на плечах, легкие, нежные.

– Ты в последнее время сама не своя.

– Настроения нет.

– А может, это весна?

– Мама, при чем здесь весна?

– Как его зовут?

– Мама!

– Кушать будешь?

– Не хочу.

Мама убрала руки, отошла.

– Ты что подумала? – не поворачиваясь к ней, спросила Арина.

– Ты всегда плохо кушала.

– Вот именно. А то еще решишь, что у меня из-за любви аппетита нет.

Мама снова подошла к ней, обняла сзади.

– Любви, девочка моя, бояться не нужно.

Арина дернулась, порываясь сказать колкость, но вдруг успокоилась. Действительно, а что в любви страшного?

Мяса – три килограмма, колбасы – два батона, консервов – девять банок. На этот раз продуктовый набор был поскромней. Зато и сейчас в торговом зале, кроме Инны и таинственного незнакомца, никого больше не было. Лебедуха – деревня большая, а магазин здесь один, и зал очень редко пустует.

А сейчас как будто нечистая сила покупателей отваживала. Если так, то зачем? Неужели этот странный, но такой интересный мужчина хочет побыть с ней наедине? Да и зачастил он. Месяца не прошло, как снова появился.

– А говорят, вы шабаш с ведьмами устраивали, – не удержалась Инна.

– С русалками, – совершенно серьезно сказал мужчина.

– Вот как? – Ей вдруг стало немного не по себе.

– Лед с реки сошел, и они проснулись. А у меня баня жаркая, отогреваться после зимнего сна в самый раз.

– И много их?

Мужчина вздохнул, достал бумажник.

– Не хотите говорить? – спросила она.

– Зачем?

– Слухи тут про вас ходят.

– Это не слухи, а правда.

– А это правда, что к вам на Излом ходить нельзя?

– Кикимора придет, всю живность во дворе вырежет. Это не от меня зависит, порядок такой.

– Какой такой порядок? – От страха у Инны похолодело в коленках.

– Заведено так. Издревле. – Мужчина расплатился, взял сумку, повернулся к ней спиной и уже на ходу сказал: – А кикимору я ни разу не видел.

Но уйти он не успел. В зал вдруг ворвался Сидорка, с ним дохлый Жучок и здоровяк Петруша.

– А-а, нечистый! – преграждая мужчине путь, взревел Сидорка.

– Тебе чего, парень?

– Опять шабаш устраивать? – Сидорка схватил его за грудки.

– Парень, давай без глупостей!

– Инку к своим хвостатым сманиваешь?

Сидорка толкнул мужчину, но тот легко удержался на ногах и даже сумку не выронил.

– Парень, ты в каком веке живешь?

– А в таком! – Сидорка вдруг размахнулся и ударил.

Мужчина дернулся, как будто собрался уклониться, но всего лишь повел головой в сторону. Кулак чиркнул по его челюсти.

Сидорка размахнулся снова. Мужчина и не думал защищаться, но взгляд его был уже не тот, что прежде. Он стоял к Инне боком. Она видела его глаза со стороны и все равно почувствовала энергию, исходящую от них.

Сидорка стушевался, отступил на шаг. Мужчина вздохнул, глядя на него как на неразумного, и резко шагнул вперед. Сидорка отпрянул в сторону, освобождая проход. Его дружки расступились.

– Еще раз увижу здесь – убью! – в грозном голосе Сидорки явно угадывались конфузливые нотки.

Он резко подался к двери, как будто собирался преследовать поверженного противника, но с наигранным великодушным видом махнул рукой, отказываясь от излишней жестокости.

– Видала, как я с ним! – Сидорка выпятил грудь.

– Я видела, как ты от него отскакивал, – недовольно, с явной досадой сказала Инна.

Она почему-то думала, что ее герой раскидает деревенскую шпану, а он позорно ушел от драки. Хотя бы разок Сидорке врезал. Видно, не смог, испугался.

Но в то же время он серьезный мужчина. Было бы глупо с его стороны опускаться до уровня тупых балбесов. Хоть какое-то, но оправдание.