Владимир Колычев - Свинцовое ожерелье

– Это охотники, – предположила Лия.

В здешних лесах таковые водились, но почему-то редко. Места тут, говорят, проклятые. Иногда люди с ружьями сюда забредали, но старались убраться восвояси до наступления темноты. Они почему-то боялись Лию.

Кирилл думал, что охотники приставали к ней. Знал бы он, как все было на самом деле. Когда она здесь жила, ее почему-то принимали за русалку. Вроде бы в шутку говорили, но боялись с ней связываться.

А еще Лия была совсем неинтересной как женщина, настоящей замухрышкой. Когда Глеб заметил ее и взял к себе, она долго не могла поверить в свой успех. А сейчас такие парни сохли по ней! Кирилл – просто счастье. Но и Клим очень хороший. Ей не хотелось терять ни того, ни другого. Но выбор сделан.

– На кого охотники? – спросил Кирилл. – На какого зверя?

Они подплыли к пристани, но мужики с ружьями не торопились уходить. Мордастый тип с пышными, но короткими усами смотрел на Лию особенно похотливо. Второй, среднего роста и худой, тоже пускал слюнки. Вода прозрачная. Легко можно понять, что Лия купалась в костюме русалки.

– Мужики, давайте вы сейчас уйдете, а мы выйдем, оденемся. Потом поговорим. – Кирилл взялся за поручень.

Усатый дядя скинул с плеча двустволку и навел на него.

– А о чем нам с тобой говорить?

– Мужики, не сходите с ума. Это лес! Здесь нельзя так.

– А как можно? – Мужик взвел курки.

– Девочке можно, а мальчику нельзя. – Его приятель снял с плеча ружье. – Она пусть выходит. Мы на нее поглядим.

Лия в недоумении смотрела на эту дикую парочку. Никогда она еще не видела таких идиотов. Да, случаются у людей заскоки, но с ума они сходят поодиночке, а не парами. Толпой только напиться можно, но эти вроде бы трезвые. А если наркоманы?.. Или здесь действительно проклятое место? Может, оно само по себе лишает рассудка?

– Мужики, давайте так. Сейчас вы заберете мой ствол и спокойно уйдете, пока братва не подъехала! – Кирилл поднял руки, призывая к благоразумию.

– Какая братва? – хмуро осведомился усатый тип.

– Бандиты. Пацаны за водкой поехали. Сейчас вернутся. Вы дорогой не уходите, лесочком.

– Какие, к черту, бандиты? Чего ты лепишь?

Худой дядечка тем временем подошел к ящику, в котором у Кирилла лежал инструмент, вынул оттуда пистолет.

– Юрич, у него и правда ствол. Может, на самом деле бандиты?..

– Уходите, мужики, пока живы. Не дайте взять грех на душу! – Кирилл приложил ладонь к груди. – И так руки по локоть в крови!

– Сейчас башка у тебя в крови будет. Сашка, давай в дом, глянь, кто там.

– Юрич, может, уйдем?

– Я кому сказал!

Сашка вздохнул, повернул к дому.

– Там у нас раненый лежит, – глядя на усатого Юрича, сказал Кирилл. – У него ствол. Клим церемониться не будет. Останови пацанчика, пока не поздно.

– Ты тут из себя крутого не строй! Меня на голый понт не возьмешь. Я сам срок мотал.

– Смотри, я тебя предупредил. – Кирилл вздохнул.

– Ты бы закрыл свое предупреждало, пока я…

Мужик недоговорил. Послышался выстрел. Он резко развернулся в сторону дома, вскинул ружье.

Кирилл схватил Лию за руку и потянул под мостки. Хоть какое-то укрытие.

Охотники – народ, как правило, меткий, но усатый, к счастью, промазал. Зато Клим не промахнулся. Сначала грохнул его доходягу-дружка, а затем угостил пулей и усатого дядю. И тому точно в сердце, и другому. Уметь надо!

Первым из воды вылез Кирилл. Он схватил свою рубашку, бросил ее Лие, но та сначала вышла на сушу, а потом уже оделась.

Клим успел разглядеть ее худосочные прелести. Вроде бы и нет в ней ничего такого, но почему же она так пьянит и манит?

– Я его предупреждал! – глядя на покойника, сказал Кирилл.

– Я все слышал, – подтвердил Клим.

Рана его заживала плохо, но все-таки он уже мог самостоятельно подниматься. До пристани доковылял. Да и в лесу побывал, когда долю свою там прятал.

– Я не хотел убивать, – сказал он и глянул на Лию так, как будто за помилованием к ней обратился.

– Они сами во всем виноваты. – Она куталась в рубашку, ей было холодно.

С каким удовольствием Клим прижал бы ее к себе! Почему он должен обходиться без этого удовольствия?

Ставить дома, ремонтировать квартиры можно весной, осенью и даже зимой, но именно летом случается строительный бум. Люди как будто сходят с ума.

Вошел в раж и Кирилл. Дом он благоустроил, пристань обновил. Стены вагонкой обшил, печь поставил, а про пол забыл. Он там глиняный – непорядок.

Клим ему не помощник. После случая с бешеными охотниками он совсем слег. Что-то у него там внутри надорвалось, заживало плохо, через боль. Мучался он, поэтому Лия осталась с ним. А Бочаров съездил в город. За машиной трясся прицеп с досками. Гвозди есть, краску он купил. Все будет хоккей.

Но откуда этот дым в лесу? Что горит у реки?

В душу Кирилла влился холод, сердце сжалось. Дурное предчувствие утопило педаль акселератора в полик.

Но спешил он зря. Дом уже догорал, когда Кирилл подъехал. Огня не было, только дым. От стен и крыши остались одни головешки.

А где Лия и Клим? Кирилл не мог поверить в то, что они сгорели. Ведь Лия запросто могла выскочить из жилища. Да и Клим не настолько немощен, чтобы не уйти от пожара на своих двоих.

А если все-таки Клим не смог выйти? Вдруг Лия бросилась спасать его и сгорела вместе с ним? Нет, это невозможно.

Кирилл метался, как раненая птица в клетке, кричал, но никто не отзывался и не спешил на пожар. Не было никого вокруг, и только эхо злобно смеялось над ним.

А может, оно призывало его подумать? Вдруг Лия и Клим не смогли спастись, потому что им не позволили? Буллит прислал своих отморозков и они закрыли дверь снаружи!

А если бандиты всего лишь увезли Клима и Лию? Эта мысль принесла Кириллу облегчение. Он опустился на землю, обхватил голову руками.

Если Лия у Буллита, то Кирилл отдаст ему все, даже свою жизнь, лишь бы ее не тронули. И деньги, конечно же, не пожалеет. Все, которые ему достались после дележки. Они в тайнике, о котором знал только он.

Значит, братки скоро будут здесь. Даже странно, что их до сих пор нет. Может, тут и не было никого?

Кирилл поднялся, подошел к пепелищу. Его внимание привлекла железная труба, которая лежала на том месте, где была дверь. Вдруг этой штукой кто-то подпер полотно? Сделать это могли дружки двух отмороженных охотников, которых убил Клим.

Тогда где-то среди головешек лежат обгоревшие тела Клима и Лии. Кирилл не хотел в это верить.

Он провел у пепелища целую ночь. Просто сидел на траве, тупо глядел в темную ночь и ждал, когда появятся московские бандиты. Но никто так и не приехал.

Утром Кирилл принялся разгребать завалы и с ужасом обнаружил обгорелый труп. От тела остались одни только обугленные кости: настолько сильным было пламя пожара. Но оно не смогло расплавить стальной крестик, который носила Лия.