Пола Грейвс - Дорога Теней

– Так ты думаешь, – она хотела расспросить подробнее, но что-то ее остановило, – так ты думаешь, Ава Трент поможет нам узнать больше о Кейде Ландри?

– Возможно. Или расскажет о Пите Чанге. В любом случае связаться с ней – не такая уж плохая идея.

Глаза Маккенны загорелись. Неужели она приблизилась к цели хотя бы на один шаг?

– Так давай позвоним ей!

– Я предпочитаю личные встречи, – отозвался Дарси. – Она и сама, думаю, не захочет обсуждать подобные вещи по телефону.

– Я пойду с тобой.

– Нет, конечно.

– Она ведь ничего обо мне не знает! – запротестовала Маккенна.

– Все-таки лучше не рисковать. Не хочется, чтобы у Квина и тем более у нас возникли проблемы. Ты доела?

– Да, спасибо. – Она передала ему пустую тарелку.

– Вот и отлично. – Он надел кожаную куртку, висевшую на спинке стула. – Пойду выясню, можно ли сейчас отправиться к Аве, а ты лежи и отдыхай.

– Но я не устала! – возмутилась она.

– И что с того? Твоему организму нужен покой. Ведь ты же хочешь поскорее поправиться?

Ей ужасно захотелось кинуть в него диванной подушкой, однако пришлось подавить в себе это желание.

– Конечно, хочу.

– Почитай что-нибудь или радио послушай. Если, конечно, тут ловится что-нибудь кроме каналов для фермеров. Ой, подожди, ты же и есть фермерша!

– Я тебе не фермерша, Дживс ты эдакий!

– Я тебе не британец, деревенщина из Беверли-Хиллз!

Она смогла удержаться и расхохоталась, только когда за ним захлопнулась дверь.

В приемной Дарси прицепили значок посетителя. Очень приятно! Можно подумать, он здесь больше не работает.

Нику мало кого удалось застать на рабочем месте. Аву Трент – Солано, тут же поправил он себя – по счастью, удалось.

– Дарси! – Ее карие глаза заблестели.

– Рад видеть. – Он пододвинул стул и уселся рядом. – А где Син?

– На задании. Квин не дает нам работать вместе, боится, будем друг друга отвлекать. Глупо, правда?

– Я видел вас вместе, – заметил Дарси. – Квин, разумеется, прав.

Она рассмеялась:

– Может быть. Что привело тебя сюда? Квин вернул к работе?

– Пока нет. – Он вздохнул. – На меня самого свалилось кое-что более интересное. Вроде спецзадания. Думаю, только ты в силах помочь.

Стянув темные волосы в узел, Ава вставила карандаш в эту импровизированную укладку и наклонилась ближе:

– Спецзадание? Ну-ка, расскажи!

– Пойдем пройдемся, – предложил Дарси.

Она удивленно посмотрела на него, но поднялась со стула и сняла с вешалки курточку.

– Если Квин спросит, скажи, что у меня перерыв, – велела она высокой блондинке, которую Ник раньше не видел, зато много слышал. Ее приняли на работу вскоре после того, как его отправили в отпуск. «Оливия Шарп», – догадался он.

– Нас отпускают на перерыв? – поинтересовалась она. Но Ава лишь ухмыльнулась в ответ.

– Так что с тобой? Личная проблема? Нужен женский взгляд? Совет?

Черт бы побрал этих влюбленных! Сами по уши в личных проблемах разного рода, да еще и остальных подозревают в том же самом.

– Нет, не личная. – Он постарался выбросить из головы поцелуй Маккенны. – Просто у моей коллеги проблемы с ФБР.

Ава удивилась еще больше.

– Ты думаешь, если я работала в ФБР, то…

– Более того, ты работала в Джонсон-Сити. – Он помог ей надеть курточку. – Расскажи мне о Кейде Ландри.

Они прошли по коридору через приемную, где он наконец избавился от мерзкого значка, к выходу. Солнце клонилось к закату, с ним уходило и тепло. Дарси шагал широко, Ава с трудом поспевала за ним.

– Что ты хочешь узнать о Ландри?

– Ты знаешь о случае с подосланным агентом в ФБР?

– Знаю. Думаешь, это Ландри?

– Вроде того.

Ава недовольно посмотрела на Дарси:

– Знаешь, я не люблю говорить о людях гадости за глаза.

– Но ты ведь что-то знаешь?

Она заговорила тише.

– Хочешь знать, есть ли у меня доказательства того, что Ландри крыса? Нет.

– Тогда что ты знаешь?

– Знаю, что его карьера быстро шла в гору. С отличными результатами окончил академию, получил кучу рекомендаций с места работы. Делал головокружительные успехи. А потом…

– А потом?

Она глубоко вздохнула:

– Примерно год назад он сильно изменился. Перевелся с престижной должности в Ричмонде к черту на рога, в Джонсон-Сити. Был талантливым агентом, стал несносным ворчуном. Видимо, у него возникли проблемы, о которых он не хотел распространяться.

– Не догадываешься, какие?

Она покачала головой:

– Мы общались только по работе, и я мало что знала о нем как о человеке.

– А как о коллеге что скажешь? Каким он был агентом?

– Апатичным. Вроде бы делал все, как положено, но не вкладывал в это душу. Есть люди, не принимающие работу близко к сердцу. Такие стараются в свободное время думать о ней как можно меньше. Включаются, выключаются. Но о Ландри и этого не скажешь. Он выполнял свои обязанности с неохотой. Вообще ничем не интересовался. Видно, что мыслями был далеко.

– Так было всегда?

– Не всегда. Работая в Ричмонде, он стремился к наилучшему результату. Думаю, поэтому и перевелся оттуда на более низкую должность. Карьера перестала его интересовать.

– Откуда такая апатия? Личная трагедия? Развод, несчастная любовь, смерть близкого человека?

– Женат он никогда не был, это точно. А что касается близких людей, не помню, чтобы он вообще говорил о них. Ни разу не упомянул о семье. Я же говорю, мы почти не общались. Жаль, что могу рассказать тебе так мало.

– Ты мне очень помогла, правда. – Теперь Дарси мог ознакомиться с карьерой Ландри и выяснить, чем вызвана такая разительная перемена. Личная драма могла завести этого человека в тупик, а в тупиках часто поджидают персонажи наподобие членов «Голубого хребта».

– Больше нет вопросов?

– Только один. Что ты можешь сказать о Пите Чанге?

Глаза Авы вспыхнули. Она и забыла, что не любит говорить гадости об отсутствующих.

– Подлец и подхалим. Готов идти по головам и подлизываться к кому угодно. Фэбээровец до мозга костей.

– Может ли он оказаться подосланным?

– Не думаю. Слишком долго работает на них, слишком уж исполнителен. Все, что его интересует, пробиться ближе к высокому начальству. К тому же труслив и дрожит за собственную шкуру. Не из тех, кто может связаться с бандитами.

– Ага. Подхалим и трус.

– Думаю, ты не раз имел дело с такими бюрократами.

– Было дело. – Он выдавил из себя подобие улыбки, надеясь, что вышло не слишком похоже на оскал. – Спасибо за информацию.

– Всегда рада помочь. – Она свернула к старому особняку, где располагалась организация «Врата», но на полпути обернулась и посмотрела на Дарси. – Дело касается сбежавшего агента ФБР? – спросила она.