Дженнифер Холл - Звездное качество

Нико прошел по кухне к столу, где сложил другие покупки, сделанные в этот день. Среди них находился нож с острым лезвием в двенадцать дюймов. Оно было такое гладкое, такое блестящее. Он провел по острию пальцем, и на коже мгновенно выступила капля крови, скатившаяся на копчик ножа. Нико улыбался, опустив лезвие и слизывая кровь с пальца. Режет как по маслу. Он был уверен, что таким же образом лезвие пройдется то телу Лауры.

Нико сжал рукоятку ножа. Его пальцы побелели.

Нельзя забывать грехи.

***

Джейм рылся в газетах, которые собирал с того самого утра, когда устроил Дэниэлу скандал, получая огромное удовольствие от чтения заголовков, относящихся к своему судебному процессу. Наконец-то он стал знаменитостью и в течение нескольких месяцев будет в центре событий. Если играть по-умному, он может далеко зайти. Больше всего его тешила мысль, что все это будет за счет Дэниэла.

Джейм зло рассмеялся. Ему хотелось увидеть лицо Дэниэла, когда тот узнает, что Джейм сделал. Он бы все отдал, чтобы увидеть выражение его лица.

Газеты кипой лежали у него на кровати. Зная, что уже принесли дневную прессу, он натянул халат и пошел ее забирать, размышляя, сколько новых заголовков у него прибавится.

Внизу зазвонил телефон. Он уже проходил через гостиную и решил не обращать на него внимания. Ему хотелось поскорее взять свежие газеты.

Открыв дверь квартиры, Джейм невольно отступил назад и забыл о газетах, увидев у дверей разъяренного Питера.

Выражение его глаз заставило Джейма похолодеть. Равнодушные, пустые и невидящие, горевшие не выплеснувшейся яростью, глаза Питера были направлены прямо на него.

- Тебя здесь не ждали,- постарался Джейм осадить его.- Если хочешь что-нибудь сказать, то скажи моему адвокату.- Джейм наклонился, чтобы достать газеты.- Если позволишь.

Страшный удар ковбойского ботинка пришелся Джейму прямо в лицо. Кровь хлынула, словно гейзер, сильной красной струей из его носа.

- Ты его сломал,- рыдал он истерически, с ужасом глядя на свои пальцы, красные от крови. - Ты сломал его!

- Трахал я твоего юриста и тебя? - завыл от ярости Питер, набрасываясь на Джейма с кулаками и без устали молотя его по лицу и телу.- Он умер! Дэниэл умер, и ты виноват в этом! Ты убил его!

Умер? Дэниэл умер? У Джейма исчезла надежда на долгий судебный процесс, на тонны публикаций и освещение в средствах массовой информации. Как Дэниэл мог умереть? Джейм не рассчитывал на это. Именно сейчас жизнь Дэниэла представляла для него огромную важность.

- Ты не можешь в этом винить меня! - прохрипел Джейм, захлебываясь кровью, тщетно пытаясь отбиваться, чувствуя, что Питера охватило дикое бешенство. Если он не отобьется, Питер убьет его. Джейм не сомневался в этом.

- Кто сказал, что я не могу винить тебя в этом? - кулак Питера врезался в челюсть Джейма. Раздался хруст.- Ты предал его! Если бы ты не начал этот процесс, если бы не шантажировал его, он не подвергся бы такому сильному стрессу. И у него не случился бы сердечный приступ.

Питер был неуправляем, и Джейм не мог остановить его. Сила каждого удара, удесятеренная яростью и горем, достигала цели с поразительной точностью.

- Хватит,- рыдал Джейм жалостно, боясь, что потеряет сознание.- Хватит! Ты меня убьешь.

- Нет, я не собираюсь убивать тебя. Пока нет,- заявил Питер, тяжело дыша,- если ты не будешь настаивать на своем гнусном судебном процессе. Если хочешь спасти свою бесценную шкуру, ты сделаешь то, что я тебе скажу.

- Что? - взвыл Джейм.

Питер схватил его за халат и поднял.

- Ты должен прекратить процесс, собрать вещи и исчезнуть из города с концами. Кроме того, должен держать рот на замке о своих отношениях с Дэниэлом. В противном случае, если я когда-нибудь увижу или услышу что-нибудь о тебе, клянусь, что убью тебя!

Питер отбросил в сторону Джейма и вышел из квартиры.

- Я убью тебя,- напомнил он у двери. После ухода Питера из холла донесся звук быстрых шагов и два телохранителя ворвались в дверь квартиры.

- Мистер Бартов, с вами все в порядке? Вам нужна помощь? Какой-то джентельмен прорвался через главный вход. Я пытался дозвониться, но никто не подошел к телефону.

- Идиоты! Почему не задержали? - в ярости кричал Джейм.- Вы мне не нужны! Разве я выгляжу так, словно нуждаюсь в вашей помощи? - он вытер рукавом свой разбитый нос.- Убирайтесь отсюда к чертовой матери!

- Вы уверены, что мы ничем не можем помочь?

Посмотрев на свои окровавленные руки, Джейм вспомнил хладнокровную жестокость, которую увидел в глазах Питера.

- Да, кое-что вы можете сделать для меня,- сказал он.- Принесите мне несколько ящиков. Я съезжаю.

***

- Грэхэму снился сон. Во сне он держал Келли на руках, и она разрешала заниматься с ней любовью. Говорила ему, что сожалеет обо всем и просила дать ей возможность все исправить.

- Да,- стонал он, прикасаясь к ее волосам, когда она придвинула к нему лицо поближе.- Да, я прощаю тебя.

- Тогда открой глаза, открой глаза и посмотри на меня,- шептала она.

Грэхэм открыл глаза и увидел рядом с собой Келли. Но что она делала в его номере? Неужели он еще спит? И видит то, что так хотел увидеть? Он протянул руку, желая прикоснуться к ее щеке. Она, перехватила ее и прижала к своему сердцу. Грэхэм полностью очнулся.

- Я попросила ключ в конторке, сказала им, что я твоя жена.

Все еще держа руку у ее сердца, Грэхэм сел.

- Еще жена? Или ты хочешь оформить развод? В глазах Келли блеснули слезы, когда она посмотрела на Грэхэма.

- Прости меня за то, что не дала тебе возможности все объяснить, за то, что так ужасно с тобой обошлась на стоянке машин. У меня было шоковое состояние, когда я увидела те фотографии. Я не находила себе места от горя и гнева. Мне было очень больно и хотелось выплеснуть это на кого-нибудь. Тогда я хотела, чтобы тебе стало так же плохо, как и мне...

Грэхэм в отчаянии покачал головой и вскочил с кровати.

- Келли, с Дианой все кончено. Кончено! Что я должен сделать, чтобы убедить тебя в этом? Я не хочу твердить об этом всю жизнь. У меня когда-то был роман с твоей матерью. Мы были любовниками, но не более...

- А те фотографии? - прошептала она.- Если у нас и есть надежда на будущее, то только при условии, если ты мне скажешь всю правду, Грэхэм.

- Правду? Ты хочешь, знать правду? Келли, я всегда говорил тебе правду! Те фотографии сфабрикованы! - почти кричал он.- Все организовала Диана. Фотограф, которого она наняла, сделал их в Небраске. Она пришла в мой трейлер и набросилась на меня, срывая с меня одежду. Затем ворвался фотограф. Я помчался за ним и выхватил у него пленку, но, вероятно, он успел ее поменять.- Грэхэм смотрел Келли в лицо.- Ты мне не веришь,- сказал он, удрученно качая головой и садясь обратно на кровать.

Келли постаралась скрыть свое раздражение, пожав плечами.

- Если ты говоришь, что все так и было, то я верю тебе.

- Ха, спасибо за доверие,- сказал он с сарказмом.- Ты не веришь мне. Я вижу это по твоему лицу. Скажи мне, что ты чувствуешь, Келли, скажи. Иначе мы придем туда, откуда начинали.

- Хочешь знать правду? - резко спросила она.- Ну, что ж, ты ее узнаешь! Твой рассказ кажется мне надуманным.

- Так все и было! - стоял он на своем.- Неужели ты все еще не поняла, что твоя мать сделает все, чтобы разорвать наши отношения? Почему веришь ей, зная, что она хочет сделать твою жизнь несчастливой? Почему, Келли? Пожалуйста, ответь мне на этот вопрос.

- Я и сама не знаю, почему! Всегда все, что она говорила, звучало как правда.

- Она актриса, Келли. И она втянула тебя в плохую драму, которую сама и придумала. Неужели ты это не видишь?

Келли медленно кивнула.

- Да, я это вижу. Но хочу спросить тебя еще кое о чем, и ты должен мне честно ответить.

- Ты знаешь, что я скажу правду.

- Ты спал с моей матерью после того, как мы поженились?

Грэхэм сердито посмотрел на Келли.

- Нет! Этого не было! Но сколько бы я ни говорил тебе об этом, ты мне все равно не веришь. Что мне делать Келли? Пройти тест на ложь?

- Я хочу это знать! - она повысила голос, но ее это не волновало.- Ты хотел, чтобы я была с тобой честной. Хорошо! Ты мой муж, Грэхэм, и я люблю тебя. Но хочу ясности в наших отношениях и не собираюсь позволить матеря разрушить мое счастье и забрать тебя у меня!

Грэхэм встал с кровати и направился к Келли.

- Ты еще любишь меня?

Келли сделала шаг навстречу и положила голову ему на грудь.

- Да, люблю. Пожалуйста, Грэхэм, скажи мне правду. Я должна ее знать, даже если мне будет больно.

Грэхэм взял голову Келли в руки и, глядя ей прямо в глаза, сказал:

- Келли, я люблю тебя и только тебя. Я не спал с Дианой с тех пор, как мы с ней порвали. У меня никого не было с того самого времени, как мы вместе, и никогда не будет. Ты моя единственная женщина.

Келли не могла удержать слезы. Искренность и глубокие чувства в словах Грэхэма с самого начала, когда она вошла в его комнату, сказали ей все, что она хотела знать. Она пылко поцеловала своего мужа, обняв его за шею и не желая уходить из его объятий.