Салли Карлин - Невеста из провинции
Сара и сама толком не поняла, с чего это она вдруг предложила пойти на обед с Лука-сом. Возможно, из-за того, чтобы заставить его обрезать ей волосы и помочь ей выглядеть в точности как его невеста. Но ее не удовлетворило такое простое объяснение. По правде говоря, ей не хотелось терять единственную связь с женщиной, которая могла оказаться ее сестрой.
Лукас снова встал у нее за спиной, его длинные и нежные пальцы подняли ее волосы, коснулись шеи.., его прикосновения приводили ее в необычайный восторг.
Это странное непреодолимое влечение к Лукасу совсем не нравилось Саре. Даже если бы он не был женихом Эналайз, они жили в совершенно разных мирах. Этот мужчина врач, друг семьи, которая основала этот город. Ее мать часто повторяла, что в жизни таких людей для нее нет места. Да она и сама чувствовала себя неуютно в мире Лукаса и Эналайз.
Девушка сидела не шевелясь.
- Ну, вот и все, - процедил Лукас, кладя ножницы на туалетный столик и отходя немного назад. Похоже, оперировать людей легче, чем стричь волосы.
Сара посмотрела на себя в зеркало. Пушистая челка закрыла ей лоб, а сами волосы были длиной до плеч. Она повертела головой.
- Они такие легкие.
Лукас стоял у нее за спиной. Их взгляды встретились в зеркале.
- Что ты об этом думаешь? - спросила Сара.
Он довольно долго молчал.
- То ли ты похожа на Эналайз, то ли она на тебя. - Он улыбнулся. Краситься будешь сама.
Несколько минут спустя в зеркале на Сару смотрела Эналайз.
- Невероятно! - прошептал Лукас. - Вы похожи и в то же время нет. Он тоже это заметил.
- Мне надо вернуться в отель и переодеться. Хотя, кажется, мое платье никому не понравилось.
- Найди что-нибудь у Эналайз. Девушка повернулась на стуле и посмотрела ему в глаза.
- Нет, - твердо сказала она.
- Почему? У вас наверняка один размер.
- Я не могу взять чужое без разрешения. Хватит того, что я пользуюсь ее косметикой.
- Брось, Эналайз не станет возражать. Она не придает большого значения вещам. У нее всегда было много денег. Если бы она была здесь, наверняка подарила бы тебе одно или два платья.
- А у тебя их не было, да?
- Не было чего?
- Много денег?
Он замешкался от неожиданности.
- Угадала. Мой отец наполовину индеец, родом из бедного округа Техаса. Мы уехали отсюда, когда мне было четыре года, потому что мою семью здесь не слишком жаловали. Окончив школу и получив стипендию, я поступил в медицинский университет, который основал Ральф Брюстер. Потом он взял меня к себе на работу. Так что я обязан ему всем, что имею. Он протянул мне руку помощи, когда все от меня отвернулись. Поэтому я не хочу видеть, как он и Клер страдают. - Кривая усмешка исказила ему рот.
Саре захотелось расспросить поподробнее, узнать, почему его семью не любили в Бриар-Крикс, но.., это ее совершенно не касается. Ей так хотелось помочь Лукасу и избавить Клер от страданий. Сара сама слишком хорошо знала, что такое чувствовать себя ненужной в обществе.
Лукас открыл шкаф и, отодвинув несколько вещей, достал платье цвета морской волны.
- Оно будет потрясающе смотреться с твоими волосами.
Сара прикоснулась к материалу. Это был шелк. В жизни она не носила таких роскошных вещей.
Она отступила немного назад.
- Оно слишком короткое. Эналайз ниже меня?
- Да нет, вы вроде одинакового роста. Наверно, так надо.
В глазах у Лукаса заиграли огоньки.
- Хорошо. - Сара взяла платье и устремилась в ванную.
Платье сидело отлично. Немного смущаясь, девушка открыла дверь и предстала перед оценивающим взглядом Лукаса.
- Ну и ну, - воскликнул он, окинув ее взглядом. - Ты выглядишь... - он кашлянул, потрясающе. Остается подобрать туфли. Ну, если у вас и размер ноги одинаковый...
Сара посмотрела на свои легкие кожаные туфли.
- Не думаю. У меня нестандартный размер. Ты знаешь, у меня в гостинице остались хорошие новые туфли.
- Я могу их привезти, когда поеду домой переодеваться.
Она испуганно взглянула на него.
- И я останусь здесь одна? А что мне делать, если Ральф и Клер вернутся?
Лукас подошел к ней, дотронулся пальцами до ее подбородка и улыбнулся.
- Если тебе захочется плакать, смейся. Если станет страшно, старайся казаться смелой. Поступай в противовес своим желаниям. Не позволяй Клер помыкать тобой. Если она велит тебе сделать что-то, чего ты не хочешь, откажись. Несмотря на то что эта женщина весьма требовательна, Эналайз всегда делает так, как считает нужным. И вообще, выше голову! Раз тебе хватило смелости обрезать волосы, ты наверняка справишься и с этим.
- Я постараюсь, - прошептала она. - Но, пожалуйста, не задерживайся слишком долго.
- Хорошо. - Он немного отошел и бросил взгляд на ее ноги.
- Какой размер ты носишь?
- Девятый.
- У Эналайз тот же размер обуви. Какое-то мгновение они молча смотрели друг на друга. Потом Лукас снова вошел в гардеробную и вернулся с парой туфель. Немного отодвинув стул, он усадил на него Сару, опустился на колени и надел одну туфлю ей на ногу. В этот миг Сара почувствовала себя Золушкой. Хрустальная туфелька пришлась ей впору, и она была готова идти на бал с прекрасным принцем.
- У тебя ведь нет похожей на сердце родинки на левом бедре? - неожиданно спросил Лукас, держа пальцы у нее на лодыжке.
Сара вздрогнула и высвободила ногу из его крепких рук. Ей напомнили об интимных отношениях, которые наверняка были у него с другой женщиной.
- Нет, а у Эналайз?
Он медленно поднялся, не сводя с нее глаз.
- Понятия не имею. Я просто пошутил, и, похоже, неудачно. Я сейчас поеду домой переодеться, потом вернусь, и мы вместе отправимся на этот обед. Тебе что-нибудь привезти из гостиницы?
- Нет, ничего.
Лукас задержался у двери.
- Только ничего не бойся, старайся казаться смелой и жизнерадостной и не болтай попусту с Клер.
Сара только неуверенно покачала головой.
Лукас вышел из комнаты. Ему не хотелось оставлять Сару одну, но нужно было привести в порядок мысли. У него прекрасная невеста, которую он боготворит или, по крайней мере, очень любит, и его симпатия взаимна. Может быть, их любовь не безумная и страстная, но именно это и устраивало Лукаса. У него никогда не возникнет желания совершить безрассудный поступок, который мог бы разрушить его жизнь. Его брак с Эналайз сделал бы Ральфа Брюстера очень счастливым, а Лукас был в неоплатном долгу перед этим человеком. Не говоря уж о том, что он просто любит эту семью и не позволит глазам цвета листьев магнолии заставить его забыть об этом.
Лукас спустился вниз. Он уже взял себя в руки.
- Ты уходишь? - спросила Клер.
- Поеду домой переодеться. Скоро вернусь.
- Зачем тебе возвращаться? Мы можем встретиться прямо в ресторане. И я побуду еще немного с моей малышкой.
Лукас усмехнулся.
- Можно подумать, ты больше никогда ее не увидишь. Я живу в двух милях отсюда. Наверняка Эналайз будет проводить больше времени здесь и после того, как мы поженимся.
В этот момент зазвонил телефон. Клер улыбнулась будущему зятю.
- Алло.
Лукас уже соскочил с последней ступеньки.
- Эналайз?! - озадаченно произнесла Клер.
Глава 5
Лукас птицей взлетел обратно и выхватил у Клер трубку.
- Эналайз? Ты застала меня, когда я уже собирался уходить. - Он прикрыл трубку рукой. - Эналайз в своем стиле - звонит сверху вместо того, чтобы самой спуститься вниз.
- Лукас, ты что говоришь? Я звоню с первого этажа аэропорта в Вайоминге. Ты получил мою записку?
- Да, конечно. - Он лучезарно улыбнулся Клер.
- И ты отменил репетицию?
- Не беспокойся, у меня все под контролем.
- Я знала, что у тебя все получится! Ты такой способный! Не представляю, что бы я без тебя делала! Может, как-нибудь и с нашей свадьбой все устроишь?
- Что? - Лукас почувствовал, как у него на лбу выступили капельки пота. Уже разослано почти сто приглашений!
- Хорошо, мы это обсудим в свое время.
- Обсудим что? О чем ты говоришь? - Лукас безуспешно старался сдержать возмущение и тревогу.
- Расслабься! Ты еще успеешь поволноваться, когда я расскажу, почему уехала. Я приготовила тебе огромный сюрприз!
Лукасу показалось, что земля поплыла у него из-под ног. Уголком глаза он заметил, как нахмурилась Клер.
- Прекрасная идея! - пробормотал он в трубку, проведя трясущейся рукой по влажным губам. - Надевай, что хочешь. Когда ты собираешься спуститься? - Это был намек: может, она скажет наконец, когда вернется.
- Лукас, ты в своем уме? Как я могу спуститься с первого этажа? Ты сегодня уже пробовал шампанское? - На том конце провода раздался веселый девичий смех. - Ну все, мне пора. Ник, наверно, уже ждет. Скажи папе и маме, что со мной все в порядке и я вернусь домой через несколько дней.
Конец связи.
- Ну пока, Эналайз. Увидимся через несколько часов. - Лукас повесил трубку, пожал плечами и попытался выдавить улыбку. -Твоя импульсивная дочь!
