Джоржетт Хейер - Никто не виноват !
У Эрминтруды отвалилась челюсть.
- Уайта? - переспросила Мэри, не веря своим ушам. - Но почему? На каком основании?
- Не знаю. Алан примчался как безумный звать меня к Джанет, которая бьется в истерике. Я сейчас прямо от нее.
- Бедненькая Джанет! Бедный Алан! - всплеснула руками Мэри. - Мы как-нибудь можем им помочь?
- В данную минуту - нет, - произнес доктор. - Я напичкал ее снотворным и велел Алану не беспокоить сестру. Надеюсь...
Внезапно Эрминтруда спрыгнула с софы.
- Велел Алану! - негодующе фыркнула она. - С таким же успехом можно приказывать Рою или Князю! - Она дернула головой и поправилась: - Я имею в виду собаку, а не Алексиса! Как вы могли, Морис, оставить бедняжку Джанет на попечение ее пустоголового братца? Почему вы не погрузили их в машину и не привезли сюда?
- Сюда? - недоуменно переспросил доктор Честер, едва ли не впервые в жизни сбитый с толку.
- А куда им теперь деваться? - вызывающе произнесла Эрминтруда. Похоже, вы, мужчины, совершенно разучились думать! Ведь завтра Дауэр-хаус заполонят эти стервятники репортеры! Вики, деточка, вызови Джонсона и скажи, чтобы немедленно заехал за ними и привез к нам!
- Но, Эрминтруда, погодите! - воскликнул Честер. - Не слишком ли поспешное решение вы принимаете? Ведь, если Уолли убил Гарольд Уайт, то...
- Не городите чушь, Морис! - высокопарно произнесла Эрминтруда. - И не спорьте со мной! Мэри, душенька, ты подготовишь гостевые спальни?
- Да, тетушка Эрми! - пискнула Мэри, выходя за Эрминтрудой в холл.
Эрминтруда начала величественно подниматься по лестнице. Мэри хотела было последовать за ней, но доктор Честер остановил ее, взяв за руку.
- Мэри, я только узнал об этой помолвке!
Девушка потупила взор.
- Вы удивлены, Морис? - тихо спросила она. - А я ведь давно чувствовала, что у них все к этому идет.
- Мэри, посмотрите на меня! Я думал... - его голос оборвался. - Я был уверен, что вы и Хью...
Мэри вскинула голову.
- Вы думали, что Хью выберет меня?
- Да, - судорожно сглотнул доктор Честер.
- Какое-то время и мне так казалось. Впрочем, недолго. Мы с Хью совершенно разные и не подходим друг другу.
Честер стиснул ее запястье.
- Мэри, это правда? Я думал... Я боялся...
- А вы, Морис? - спросила вдруг Мэри. - Я ведь тоже думала, что вы и тетушка Эрми...
- Эрминтруда? Господи, какая чушь! Мэри, я понимаю, что сейчас не время, но вы не можете... Словом, я смею надеяться, что вы могли бы согласиться... Со мной...
- О, Морис! - всплеснула руками Мэри, поднимая к нему подозрительно заблестевшие глаза. - Мне кажется, я всегда вас... Ой, вот она!
- И не забудь положить в постель Джанет горячую грелку! - донесся сверху голос Эрминтруды. - Когда на душе скребут кошки, ничто так не успокаивает, как горячая грелка!
к о н е ц
