Бобби Смит - Леди-обманщица
Люк перевернулся, увлекая ее за собой, и Коди оказалась сверху. Этот момент она решила использовать для осуществления своего плана. Поцеловав Люка, она выскользнула из его рук и направилась к столику, где все еще стояла бутылка виски.
- Ты куда? - спросил он нетерпеливо.
- Я подумала, что, пока я буду раздеваться, ты, может быть, выпьешь виски, - произнесла она, подходя к столику.
- Единственное, чего я сейчас хочу, это... - произнес Люк, поднимаясь с кровати.
Его прервал грохот распахнувшейся двери. Косяк, не выдержав удара Салли, разлетелся в щепки. Бандит ворвался в комнату, держа револьвер в руке.
- Ты - мой, сукин сын, и я тебя сейчас пристре... - яростно прорычал бандит.
В сознании Люка промелькнуло, что его кольт сейчас на подоконнике, и он теперь беспомощен. Между тем Люк машинально стал прикрывать одеялом свою наготу.
В этой ситуации ни Салли, ни Люк не обратили внимания на певицу, которая оказалась сбоку от входной двери. Коди каким-то неприметным движением выдвинула ящик столика, выхватила из него револьвер своего отца и молниеносно выстрелила в голову Салли. Она попала в висок. Бандит, так и не закончив фразы, с открытым ртом вывалился в коридор.
- Армита! - изумленно воскликнул Люк, пораженный быстротой ее действий и точностью выстрела.
- Все в порядке, - сухо произнесла она. - Салли мертв.
Она ненавидела убийство, но всегда была в готовности постоять за себя, за свою жизнь. Отец научил ее в неожиданных ситуациях действовать быстро и хладнокровно, и вот уроки отца пригодились.
- Мне нужно убираться отсюда, - сказал Люк, торопливо натягивая на себя одежду. - Они вот-вот придут за нами.
- Я еду с тобой, - решительно произнесла она.
Натягивая сапог, Мейджорс посмотрел на нее и на секунду задумался. Прежде он предполагал оставить ее здесь, но теперь ситуация резко изменилась. Ведь это она выстрелила в Салли, и бандиты, конечно, быстро догадаются об этом. Значит, ее ждет здесь смерть. Смерть за то, что она спасла его, Люка. И он решил.
- Ты можешь ехать верхом в этом платье?
- Похоже, нам предстоит это выяснить. Помоги-ка мне лучше...
Он подошел к ней, и они вместе оттащили Салли от двери, затем подтащили ванну с водой, чтобы хоть немного выиграть время, когда будут ломиться в комнату.
- Все, давай выбираться отсюда, - произнес Люк. Он стоял возле окна одетый и с оружием.
- Давай, - произнесла она, отрывая одну за другой свои многочисленные юбки.
Распахнув окно, он вылез на крышу подъезда со стороны черного хода и протянул ей руку. Она схватила сумочку с револьвером, подала руку и неуклюже вылезла из окна. Потом они закрыли за собой окно и осторожно двинулись вперед. Выбрав удобное место, Люк спрыгнул на землю, затем поймал Коди, когда она также попыталась спрыгнуть.
- У тебя есть лошадь? - спросил он тихонько.
- В конюшне, - ответила она шепотом.
- Нам надо как можно быстрее уносить отсюда ноги, - прошептал он. - Иди в конюшню и седлай, а я возьму своего коня и встречу тебя там.
Стараясь держаться в тени, Коди поспешила в конюшню. Она надеялась, что Гордый Призрак все видел и кое-что понял.
Люк подъехал к ней в то время, когда она уже заканчивала седлать лошадь. Наконец, все готово, она вскочила в седло, и они поскакали прочь из города.
***
Остаток ночи, весь следующий день и половину следующей ночи они скакали, почти не останавливаясь. Лишь иногда они давали лошадям короткую передышку и неслись дальше. Оба понимали, что только скорость может спасти их от расправы. Двигались все время на восток.
- Куда мы едем? - спросила однажды Коди. - Если тебя разыскивают рейнджеры, то разумнее искать спасения не в глубине своей территории, а за границей, в Мексике.
- Мы едем в Дель-Фуэго, - ответил он. - Это единственное безопасное для нас место. У меня там есть друг.
Коди с трудом сдержала радостную улыбку. Она и мечтать не смела о том, чтобы Мейджорс сам направлялся туда, куда она его хотела доставить.
- А твой друг в состоянии спасти тебя от кары закона? - спросила она.
Он промолчал, но его лицо при этом помрачнело. Люк думал только об одном, как бы ему быстрее добраться до Джека.
***
Хэдли и остальные бандиты не выдержали и вскоре поднялись в комнату певицы. То, что они увидели, привело их в состояние шока: Салли лежал мертвый, Люк и певица исчезли.
- В погоню! - рявкнул Хэдли.
Он был в ярости и проклинал себя за то, что позволил этому тупице Салли убить Мейджорса. Ведь Дьявол предупреждал о том, что Мейджорс крайне опасен, теперь снова придется отдуваться ему, Хэдли.
Бандиты быстро оседлали лошадей и стали кружить сначала по городу, потом вокруг города. Они пытались отыскать следы беглецов, но ночь усложняла их задачу. К тому же Хэдли боялся, что банда сама может угодить в ловушку, поскольку после последнего шумного ограбления ее, несомненно, разыскивали по всему Техасу.
- Прекратить поиски! - отдал, наконец, указание Хэдли, останавливая свою лошадь.
- Что ты собираешься делать? - подъехал к нему Джонс.
- Я хочу, чтобы ты и Карсон поехали в каньон и рассказали там обо всем, что здесь произошло, - ответил Хэдли. - Это хорошо, что Мейджорса раскрыли до того, как он успел серьезно навредить нам... Остальные должны вернуться в Рио-Нуэво и вести себя очень тихо.
- А ты куда? - поинтересовался Карсон.
- А я поеду и обо всем расскажу Дьяволу, - ответил он. - Ждите в Рио-Нуэво вестей от меня.
***
Рейнджер Джек Логан сидел напротив генерала Ларсона в его служебном кабинете в форте Томпсон. Именно из этого форта солдаты сопровождали транспорт с оружием, на который напала банда Дьявола. Генерал сожалел о погибших подчиненных и горел желанием поймать бандитов как можно быстрее.
- Теперь я убежден, что у Дьявола есть информаторы, которые хорошо знают, что происходит в форте, - произнес Джек. - Или же эти информаторы находятся в тесной связи с теми, кто много знает.
- Да, банда отлично организовала это нападение, - заметил генерал Ларсон. - Наш конвой был застигнут врасплох.
- Вот поэтому меня интересуют имена людей, которые знали дату перевозки оружия, - произнес Джек.
Генерал быстро назвал тех должностных лиц, которые имели непосредственное отношение к подготовке транспорта.
- А кто мог знать об этом в городе? - уточнил Джек. - Вы кому-нибудь говорили?
Генерал замолчал на некоторое время, припоминая свои последние встречи и разговоры.
- Я упоминал об этом в присутствии некоторых моих друзей, - сказал он затем. - Но это было несколько недель тому назад.
- И кому же вы говорили? - вопросительно посмотрел на генерала рейнджер, приготовившись записать то, что услышит.
- Я говорил об этом во время обеда Сэму Грегори и Джонатану Харрису, произнес Ларсон. - Я мог также сказать об этом Фреду Хэллуэйю.
- Благодарю вас, - кивнул Джек, записывая имена людей. - Как вы думаете, мог ли кто-нибудь подслушать ваш разговор? Может быть, кто-то еще имел доступ к этой информации?
- Кроме моей жены, никто больше, - сказал генерал.
- Что ж, спасибо вам за помощь, - произнес Джек, вставая. - По крайней мере, теперь мне известны имена тех, кто знал о предстоящей перевозке оружия.
Выйдя от генерала, Джек стал размышлять о возможной связи между нападением банды на транспорт и записанными им именами. Чтобы ее установить, придется основательно поломать голову, но он был готов к этому. Где-то должен быть ключ к разгадке поразительных успехов банды Дьявола. Как только Джек его отыщет, он, несомненно, выйдет на самого Дьявола.
Глава 19
Где-то ближе к середине следующей ночи Коди выбилась, наконец, из сил. Эта бешеная скачка продолжительностью в сутки в любом случае была трудной, но скачка в платье стала для Коди настоящей пыткой. Девушка распрягла лошадь и с тихим стоном опустилась на землю.
- С тобой все в порядке? - спросил Люк, который в это время поблизости распрягал лошадь.
В душе он восхищался этой женщиной. Люк знал не очень много мужчин, которые могли бы наравне с ним выдержать бешеную скачку длительностью двадцать четыре часа, но чтобы такую нагрузку выдержала женщина, причем в платье...
- Не уверена, - усталым голосом ответила Коди.
В этот момент она подумала о Гордом Призраке. Ее волновало, наблюдал ли он их побег или нет? Это она сможет узнать лишь тогда, когда он объявится сам.
Оставив своего коня, Люк подошел к девушке и опустился на колени.
- Ты была великолепна, Армита, - нежно произнес он и погладил ее по щеке. - Ты спасла мне жизнь.
Коди попыталась улыбнуться ему, но улыбка получилась кислой.
- Что-то не так? - настороженно посмотрел он ей в глаза.
- Прежде л никогда никого не убивала, - ответила она с тяжелым вздохом.
Душевные страдания исказили ее лицо. Люк хорошо понимал ее состояние, и он прижал ее к себе.
- Да, убить человека - это ужасно, - произнес он. - Даже если ты сделал это ради спасения собственной жизни. При этом в тебе происходят необратимые перемены, и ты никогда больше не станешь таким, каким ты был прежде.
