Нора Робертс - Танго над пропастью
- У меня сейчас своя жизнь, свои проблемы, - сказала она торопливо, и воспоминания о волынке и пинтах Гиннесса не помогут мне их решить.
- Музыка и пиво нравятся не только ирландцам, - заметила Энн. - Почему бы тебе не устроить какой-нибудь праздник?
- Мне нужны покупатели, мама! Покупатели с платиновыми кредитными карточками. "Претензия" должна соответствовать некоему стандарту.
- Это я понимаю. - Энн очень хотелось помочь дочери. - Но покупателей надо чем-то привлечь!
- Об этом я и думаю. Мне нужно... Подожди-ка! - Марго сосредоточенно пыталась поймать мысль. - Музыка - это совсем неплохо. Может быть, арфа? Например, арфист в ирландском национальном костюме. Музыка и напитки. Прием! Шампанское и подносы с канапе, как на презентации. Наконец, лотерея!
Она обняла Энн за плечи.
- С одним-единственным призом. Так интереснее. Нет, лотереи, пожалуй, не надо, - продолжала вслух рассуждать Марго, расхаживая по магазину. Лучше устроим аукцион одной-единственной вещи. Бриллиантовая брошь! Или жемчужное ожерелье?.. На какие-нибудь благотворительные цели. Надо спросить у Лоры, она подскажет, на что именно. Итак - благотворительный прием! Мама, я их заполучу!
"У девочки мысли скачут, как зайцы, - подумала Энн. - Но мысли дельные".
- Ну так займись этим.
***
И Марго с энтузиазмом взялась за дело. Через неделю приглашения на благотворительный прием с аукционом в пользу обездоленных детей были напечатаны. Лоре было поручено давать интервью, а Марго взялась очаровывать виноторговцев и уговаривать их пожертвовать на благое дело несколько ящиков шампанского.
Она устроила прослушивание арфистам, попросила Джоша прислать официантов из "Темплтона" и, подольстившись к миссис Вильямсон, упросила ее сделать канапе.
Но это было только начало.
Вернувшись в пентхаус после дня, проведенного в Сан-Франциско, Джош обнаружил свою возлюбленную в постели. Но она была не одна.
- Что здесь происходит?!
- Привет, дорогой! Мы уже почти закончили.
Марго отбросила за спину волосы, улыбнулась. Ее белая грудь была прикрыта алой атласной простыней; другая простыня лежала вдоль длинной стройной ноги.
Сверкнула вспышка.
- Придерживай простыню у груди! - велел фотограф, крутившийся у изножья кровати, на которой красовалась Марго. - Чуть ниже. Наклони голову. Вот так, отлично. Тебе по-прежнему нет равных, детка!
Джош поставил на пол портфель, наступив при этом на кабель, и на него тут же зашипел ассистент.
- Что это на тебе?
- Жемчуга! - Она погладила рукой ожерелье и сладострастно облизнула губы; камера снова щелкнула. - Ожерелье, которое мы выставляем на аукцион. Я решила, что фотографии помогут нам поднять цену...
Все это она выпалила за одну секунду, но Джош плохо слушал: кроме ожерелья, на ней действительно больше ничего не было.
- Еще пару снимков. Ну-ка, посмотри на меня... Вот теперь то, что надо! Снято. - Фотограф был тощим человеком с рыжим хвостиком. - Рад был снова с тобой поработать, Марго.
- Я у тебя в долгу, Зак.
- Забудь об этом. - Он передал фотоаппарат ассистенту, наклонился к Марго и чмокнул ее в щеку. - Я соскучился по твоему лицу в видоискателе! Только теперь он впервые взглянул на Джоша. - Все, мы исчезаем.
- Джош, будь умницей, принеси Заку с Бобом пива!
Без тени смущения Марго отбросила простыню и потянулась за халатом.
- Два пива, заказ принят, - мрачно улыбнулся Джош.
- А ведь мы с вами встречались раньше. - Зак оставил ассистента собирать аппаратуру и прошел за Джошем в кабинет. - В Париже... или нет, в Риме. Вы заходили за Марго в студию.
Приступ ревности потихоньку начал проходить трудно ревновать к человеку с рыжим хвостиком.
- Я помню. Но, кажется, в тот раз она была одета.
Зак взял пиво.
- Вношу ясность я столько голых женщин перевидал, сколько не видит вышибала в стрип-клубе. Это моя работа.
- Тяжелая доля.
- Иду на жертвы ради искусства! - Он широко улыбнулся - Не скажу, парень, что мне это не нравится, но это прежде всего работа. Хочешь узнать мнение профессионала? Тебе достался высший класс! Некоторых моделей надо знать, как снимать в каком ракурсе, с каким освещением. Неважно, красивы они или нет, камера свое дело сделает. - Он глотнул пива - А Марго Салливан можно снимать по-любому. Все равно как. Камера ее обожает!
Зак взглянул в сторону спальни, где слышался ее смех.
- И вот еще что скажу. Если бы она не связалась с этим магазином, я бы уговорил ее вернуться в Лос-Анджелес. Мы бы с ней всех сделали, все модные журналы!
- Тогда бы мне пришлось разбить твою проклятую камеру!
Зак спокойно кивнул.
- Я это подозревал. Поскольку ты сильнее меня, я, пожалуй, возьму пиво для Боба, и мы пойдем.
- Разумное решение.
Джош понял, что и ему не помешает выпить пива, когда Марго вошла в кабинет, он как раз открывал бутылку.
- Боже мой, как же приятно было снова поработать с Заком! Шампанское есть? Я упарилась под этими софитами.
Она откинула назад голову и взъерошила волосы Джош заметил, что она что-то с ними сделала, потому что они были все в локонах.
- Как же я все это люблю! - продолжала она. - Все-таки есть в съемках что-то удивительное! Смотришь в камеру, она смотрит на тебя. Свет, вспышка.
Она тряхнула головой и вздрогнула, встретившись с ним взглядом.
- Что случилось?
- Ничего. - Не сводя с нее глаз, Джош налил ей шампанского. - Я и не знал, что ты снова собираешься этим заниматься.
- Я и не собираюсь! - Она не стала говорить, как сильно ей в какой-то момент этого захотелось. - Хотя не собираюсь и утверждать, что больше никогда не буду позировать или откажусь от какого-нибудь интересного предложения. Но сейчас для меня главное - магазин. В моем списке он идет первым номером.
- Первым номером... - Джош никак не мог решить, приехал ли он в таком мрачном настроении из Сан-Франциско, или оно испортилось, когда он зашел в спальню. - Скажи, герцогиня, а на каком месте в этом списке мы с тобой?
- Не понимаю, что ты имеешь в виду.
- Неужели? Ведь это такой простой вопрос. На пятом, на седьмом? Или ты еще не внесла нас в свой список?
Марго смотрела в свой бокал на лопающиеся пузырьки шампанского.
- Джош, ты хочешь что-то потребовать от меня?
- Наверное, пора... Но, судя по всему, это твоя последняя реплика перед уходом? - Марго ничего не ответила, и он невесело усмехнулся. - Если я прав, тебе не стоит беспокоиться. Можно сделать все по-другому: ты останешься, а я уйду.
- Не надо, - она по-прежнему не поднимала на него глаз. - Прошу тебя, не надо! Я знаю, что ты обо мне невысокого мнения. Я тебе нравлюсь, но ты меня не очень ценишь. Впрочем, наверное, другого я и не заслуживаю...
- Значит, мы квиты. Ты ведь тоже обо мне не слишком высокого мнения.
Ну как Марго могла признаться ему, что сама не может разобраться в своих чувствах к Джошуа Темплтону?! Она взглянула на него. Он стоял и ждал, и за это она была ему благодарна. Правда, отошел к двери, но ждал.
- Ты очень много для меня значишь, - через силу произнесла Марго. Больше, чем я думала, может быть, больше, чем мне бы хотелось. Тебе этого достаточно?
- Не знаю, Марго. Просто не знаю.
Ну почему у нее дрожат руки? Даже если они расстаются сейчас, то расстаются так достойно и цивилизованно!
- Если ты... если тебе это надоело, я пойму. - Она отставила бокал. Но я не хочу терять тебя совсем. Просто не знаю, что бы я делала, если бы в моей жизни не было тебя!
Джош ждал от нее совсем не этого. Он думал, что Марго начнет беситься, швырять в него бутылки, орать на него за то, что он ее бросает...
- Значит, если я сейчас уйду, мы снова станем просто друзьями?
- Да... - Она зажмурилась, и сердце у нее сжалось. - Нет!
Джош с облегчением вздохнул и подошел к ней.
- Да ты же возненавидишь меня, если я уйду! Марго, если я тебе нужен, то просто скажи мне это!
- Я возненавижу тебя, если ты уйдешь! - послушно повторила она и взяла его лицо в свои ладони. - Ты мне нужен. - Губы ее потянулись к его губам. Пойдем в спальню!
В конце концов, это лучший способ показать, как она к нему относится.
- Самый легкий выход, - прошептал Джош.
- А все и должно быть легко! Давай сделаем так, чтобы все было легко!
Он поднял ее на руки, и Марго, прижавшись к нему, шептала ему на ухо ласковые слова.
Но на сей раз Джош не хотел, чтобы все было легко. Поставив ее у кровати, он позволил ей раздеть его. Но когда Марго потянула его на постель, он прижал ее к себе и остался стоять.
Долгий и тихий поцелуй был чем-то совсем неожиданным, в нем была только нежность. Джош взял ее руки, отвел их за спину и, держа одной рукой, как в замке, начал свободной рукой гладить ее лицо, волосы, шею.
- Джош! - Сердце Марго бешено колотилось. - Поласкай меня...
- Я это и делаю. - Он касался губами ее щек, подбородка, груди. Наверное, я впервые тебя ласкаю. Знаешь, когда тобой владеет одна только страсть, так трудно чувствовать по-настоящему! Но ты ведь чувствуешь теперь, да? - Марго обессиленно склонила голову. - Признайся, никто еще не делал с тобой такого!
