Ксавьера Холландер - Поцелуй змеи. Мир полон разведенных женщин
— Ты такая педантка, — всегда посмеивался над ней Майк. Он постоянно разбрасывал вещи, а в ванную после него вообще зайти было нельзя.
Интересно, как будет выглядеть квартира после ее трехдневного отсутствия? Единственное, что Майк привык мыть, так это свой «феррари».
— Я люблю тебя, — однажды сказал ей Майк, — потому что ты единственная девушка, которая моет мою зубную щетку.
— Старый английский обычай, — ласково ответила ему Клео.
Когда Клео еще не была замужем и жила дома, ей ничего убирать за собой не приходилось. Английская семья среднего достатка могла позволить себе нанимать служанок, которые следили за Клео. Она была единственным ребенком, так же, как и Майк. Такая же испорченная, как и он. Потом, в восемнадцать, она удрала, чтобы выйти замуж за грубого повесу, который был уверен, что нашел богатую наследницу. Вот тогда Клео всему и научилась. Не было слуг, которые могли бы прибирать в их бедном жилище.
Хватило года, чтобы Клео научилась жизни. В девятнадцать она развелась и начала писать для журналов. За пару лет появилась хорошая репутация и много работы.
Она встретила Майка на пресс-конференции, когда брала интервью у английской поп-группы, которую представляла ее компания. Майк приехал в Лондон, чтобы заняться их рекламой.
В это время у Клео был роман с очень привлекательным диск-жокеем, который хотел жениться на ней. А Майк был занят с целой вереницей красивых девушек. Они встретились и уже больше не расставались. Клео уехала с ним в Америку, была представлена Расселу Хейзу.
— Мы будем жить вместе вечно, — сказал Майк в первую брачную ночь. — Только вдвоем.
Опять зазвонил телефон, и Клео нерешительно подняла трубку.
— Слушаю…
— Клео? Наконец-то. Вы получили мои цветы? Может, пообедаем вместе?
— Кто это?
— Шеп, малышка. Шеп Стоун.
Клео вздохнула. Уступи — и они примут это как должное, убегай — и они обязательно последуют за тобой.
— Извините, — сказала она, — но мне вообще не нравится, как вы относитесь к женщинам.
Глава двенадцатая
— Черт! — воскликнул Майк Джеймс. — Куда подевалась Клео?
Он схватил кожаную куртку и выбежал из квартиры. «Без завтрака, без любви — такая жизнь не для мужчин», — думал Майк.
Он спустился на лифте в гараж. «Феррари» стоял чистенький и сверкающий. Ему уже девять лет, но автомобиль как новый, пятисотая модель, суперскоростная.
Майк любовно постучал по капоту, забрался в машину, завел двигатель и расслабился. Несмотря ни на что, у него оставалась эта прекрасная игрушка!
Он поставил пленку с записями новой группы и помчался на работу, ловко лавируя между автомобилями на переполненных нью-йоркских улицах.
Майк думал о Клео. Он вспоминал, как они в последний раз занимались любовью. Быстро, но сладко. Он был доволен. А она? Может быть, стоило потратить больше времени на подготовку? Поначалу Клео вела себя как-то заторможенно, но потом тоже завелась. Она не притворялась. Майк умел определить, когда женщина играла.
Компания «Хэмптон рэкордс» располагалась в здании из бетона и стекла, по этажам то и дело сновали секретарши в джинсах и бородатые молодые люди. Все называли друг друга по имени, от мальчишки, который разносил почту, до Эрика Б.Б. Хэмптона, президента и основателя «Хэмптон рэкордс».
Майк поспешил в его кабинет.
Б.Б. посмотрел на большие золотые часы и прокомментировал:
— Опять опоздал!
— Пошел к черту! — живо отозвался Майк.
— Ну, малыш, как ты можешь!
Секретарша принесла черный кофе для Майка и большой стакан шоколадного коктейля с ромом для Б.Б.
— Будь хорошей девочкой, сбегай в бар и принеси мне поесть.
Секретарша посмотрела на него с укоризной.
— Но Мэри Эллен запретила мне это. Она велела не давать вам еды до половины первого.
Мэри Эллен была подружкой Б.Б.
Б.Б. взял часы и перевел стрелки на нужное время.
— Ну как, умница? Теперь все в порядке? Не забудь принести вишен. — Он почмокал губами и уставился на Майка. — Я обожаю спелые вишни, а ты?
Майк ухмыльнулся и покачал головой.
— Послушай, — сказал Б.Б., — дело вот в чем. Если рекламная кампания сработает, а фирма «Кассади» не вмешается, мы сможем протолкнуть поездку Маленького Марти в Европу. Думаю, что время пришло.
— Да, — сказал Майк, — это полезно для новой пластинки. Все рассчитано правильно.
— Хотел удостовериться, что поедешь, прежде чем дать делу ход. Очень важно лично проследить за всем.
Майк кивнул головой.
— Нет ничего такого, что бы я не мог отложить. Когда?
— Чем скорее, тем лучше. О дате договоримся сегодня, но чуть позже.
— Хорошо.
Майк первым открыл талант Маленького Марти Перла.
— Нам надо завоевать рынок для малолеток, — инструктировал Б.Б. своих служащих в прошлом году. Майк занялся поисками и нашел Маленького Марти. Он заметил его во время телевизионной рекламы, внешность парня ему понравилась. Майк с радостью обнаружил, что у мальчишки был голосок, который очень нравился маленьким девочкам. В принципе голос значения не имел. Самое важное — внешность, а Марти выглядел прекрасно. Среднего роста, с влажными карими глазами, веснушками, светлыми волосами и отличными зубами. Они объявили, что Маленькому Марти Перлу шестнадцать, хотя на самом деле ему шел девятнадцатый год, что, конечно, держалось в строгом секрете. Марти удалось записать несколько ставших популярными пластинок, и в Америке его считали звездой. Диски Марти еще не вышли на европейский рынок, но в «Хэмптон рэкордс» надеялись, что новый альбом «Только для подростков» завоюет его.
Майк улыбнулся. Ему будет легче убедить Клео вернуться, когда он неожиданно появится в Лондоне.
Глава тринадцатая
— Мы всего добились, Мафф, — прокричал над ухом спящей Маффин Джон, размахивая контрактом. — Это пришло утром, и тебе нужно только подписать.
Маффин зевнула и протерла глаза. А Джон уже искал ручку.
— Я знал, что нас наймут, как только увидел этого Клауса, разглядывающего твои фотографии. Я все рассчитал точно. Снимки, чуть позже появляешься ты. Все четко! Подпиши здесь.
— Мне надо в туалет, — сказала Маффин ноющим голосом, не обращая внимания на бумаги, которые подал ей Джон. Она вылезла из кровати и пошла в ванную.
Джон сидел и опять рассматривал контракт. Какой он молодец!
В ванной Маффин ополоснула лицо холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. Это тело рекламировало тысячи вещей! Она показала язык. «Без косметики я ужасно похожа на свою сестру», — подумала Маффин.
— Давай, Маффин, — позвал Джон, — мне нужно отослать контракт.
Маффин вышла из ванной.
— Джон, — ласково сказала она, — а как с разводом?
— С чем? — переспросил он.
— С разводом, — медленно, нарочито отчетливо произнесла Маффин.
— Ты же знаешь о наших проблемах.
— Да. Деньги, не так ли?
— Конечно. Почему ты спрашиваешь?
— Зачем беспокоиться о деньгах? Их будет много, если я подпишу это.
— Верно.
— Ну так вот, разберись с Джейн и дай ей все, что она захочет.
Джон вскипел.
— Ты же знаешь, что это невозможно. Она просит пятьдесят фунтов в неделю, дом плюс оплату расходов на школу, врачей и так далее.
— Если я подпишу, мы можем себе это позволить.
— Да, на пару месяцев. А развод — на всю жизнь. Никто не знает, сколько я смогу заработать в следующем году.
У Маффин сузились глаза.
— Я устала ждать. Так не может больше продолжаться. Я хочу, чтобы ты разобрался с ней. Постарайся все уладить. Мы должны пожениться. Ты обещал, что мы поженимся. Я ничего не подпишу, пока ты не решишь вопрос с Джейн.
— Послушай, Мафф, перестань упрямиться, это глупо.
Маффин опять забралась в постель.
— Я не шучу. И меня больше не надуешь. Пока ты не принесешь бумаги от юриста, я ничего не подпишу.
Джон нахмурился. Она поймала его и прекрасно понимала это.
— Послушай, Мафф… — начал он.
Не желая выслушивать его отговорки, она спрятала голову под простыней.
Джон знал, что проиграл.
Глава четырнадцатая
Батч Кауфман был первым, у кого Клео собиралась взять интервью. Блондин с голубыми глазами, он олицетворял американский сексуальный символ и добился славы, сыграв главную роль в большом телевизионном сериале.
— Как будто провел шесть лет в тюрьме, — говорил он об этом фильме.
В двадцать шесть лет он уже сыграл в шести популярнейших фильмах. За это время Батч разошелся с двумя женами. «Никогда не женитесь на актрисах», — не уставал повторять он.
Сейчас Кауфман снимался в Англии, и Клео встретилась с ним в студии в день приезда в Лондон.
Дама, которая отвечала за контакты с прессой, организовала ленч, и, конечно, в ее планы входило поучаствовать в нем, но Клео с подчеркнутой вежливостью объяснила, что во время беседы она ни в чьем присутствии не нуждается.
