Джоанна Линдсей - Любовь и месть

- Я здесь, - крикнул Джеми, наклоняясь вперед из-за зубчатой стены, чтобы Дугалд мог разглядеть его. - Нам опять довелось встретиться, и должен признаться, эта встреча мне больше по душе, чем в прошлый раз.

Глаза Дугалда гневно сверкнули, и Джеми хмыкнул. Из-за его спины раздался голос Колена:

- Значит, вы встречались раньше? Каким образом?

- Не спрашивай меня ни о чем сейчас. Здесь решается вопрос моей жизни.

- И я надеюсь, это сделает твою жизнь несчастной! - В раздраженных словах Колена угадывалась испытываемая им горечь.

- Послушай, Колен, я не ожидал, что тебя так заденет твое поражение. Джеми говорил, обращаясь к брату через плечо. - Ты ведь знал: я решил, что она будет моей. И ты не возражал тогда.

- Я думал, ты оставишь право решать за ней. Я не предполагал, что ты прибегнешь к посторонней помощи. Ты вынуждаешь ее согласиться на эту помолвку, и в этом вся правда.

- Согласиться выйти за меня замуж, - объяснил Джеми. - Я говорю о браке, не о помолвке.

На лице Колена отразилась удивление, затем он отвернулся и пошел прочь. Джеми вздохнул. Колену все-таки удалось вызвать в нем кое-какие угрызения совести, и он уже начал было сомневаться в правильности своих действий. Но он был уверен, что Шиина неравнодушна к нему. Мужчина может всегда это почувствовать. Если бы он не был в этом уверен, то не затеял бы все это. И он бы никогда не стал добиваться ее, преодолевая такие препятствия. Он сожалел, что его брат испытывает душевные муки, но не собирался из-за этого отступать.

- Сэр Дугалд, - крикнул он. - Я вас приглашаю войти в замок, чтобы нам не пришлось целый день разговаривать, крича друг другу.

- Вы и меня решили захватить в плен?

- У меня уже есть пленник, который мне нужен. И клянусь, она для меня гораздо больше значит, чем вы.

- А кто может поручиться, что это не ловушка, Мак-Киннон? - продолжал сомневаться Дугалд.

- Я могу. Входите же в замок. Если бы я этого хотел, то мог бы убить вас и сейчас.

По сигналу Джеми, подтверждая правду его слов, из-за стены показалось более дюжины воинов в полной боевой готовности. Он подал другой сигнал, и ворота замка открылись. Джеми уже больше не приглашал Дугалда войти в замок. Он не оставил ему никакого другого выхода.

- Я поеду с вами, - заявил Найал своему отцу.

- И дать ему возможность заполучить всех, кто мне дорог? Нет. Ты в его замок не поедешь.

- Но у него моя сестра! - Найал начал сердиться.

- И я постараюсь освободить ее. Не спорь. Ох, ты начинаешь вести себя, как Шиина. У вас обоих не хватает уважения к старшим.

Дугалд проехал в ворота замка, гнев придал ему храбрости вступить в лагерь врага. Джеми уже сошел со стены и ждал его во дворе. Дугалд подъехал к нему и спешился. Вблизи них не было вооруженных вассалов. При желании Дугалд мог бы вытащить свой меч. Но это претило законам чести.

- Пройдемте в зал, - предложил Джеми. - За кружкой эля нам будет легче сговориться.

Дугалд проследовал за Джеми, никто из воинов к ним и не подходил. Они оба сели за стол лэрда, и Дугалд начал верить, что это не была западня.

- Я должен вас поприветствовать, вы ведь в первый раз мой гость, - радушно сказал Джеми после того, как подали эль, и они снова остались наедине.

- Никогда не думал, что переступлю порог вашего замка, - проворчал Дугалд.

- Однако вы не теряли времени даром и весьма быстро добрались сюда.

- А вы думали, я поступлю иначе? - Глаза Дугалда сузились. - Сколько вы хотите, Мак-Киннон?

Джеми откинулся на спинку кресла и принял задумчивый вид.

- Я могу с уверенностью сказать, что вы никогда не смогли бы найти таких денег, сколько я запросил бы за нее.

- Значит, это все-таки ловушка! - вне себя от гнева старый Дугалд поднялся с кресла. - Ничего другого я и не мог ожидать от Мак-Киннона!

- Сядьте, сэр Дугалд, и выслушайте меня. Темой наших с вами переговоров является честь вашей дочери.

Дугалд опять сел, но его лицо все еще оставалось багровым от гнева.

- Я хочу видеть Шиину.

- Вы ее увидите сразу же, как только мы решим вопрос о ее будущем.

- Что значит "мы"? Как вы смеете?..

- Успокойтесь, Фергюссон. Разве вы не собирались решить мою будущую судьбу, когда я был вашим пленником? Сейчас очень похожая ситуация, но только мы поменялись ролями. Если помните, вы тогда не хотели получить за меня выкуп. Условием моего освобождения был брак с одной из ваших дочерей.

- Так что же вы хотите сейчас, Мак-Киннон?

- Я хочу Шиину, - просто ответил Джеми. Лицо Дугалда еще сильнее побагровело, его глаза метали молнии.

- Она не будет вашей!

- Видите ли, дело в том, что она уже у меня, - спокойно заметил Джеми.

Дугалд весь как-то сжался. В этих словах была правда. Он не мог заставить себя поднять глаза на Джеми и смотрел в сторону.

- Значит, вы.., значит, она пострадала?

- Сэр Дугалд, в моем замке ей не было причинено зло, и она не была обесчещена. И если она не девственница, то это не моя вина!

- Моя Шиина не из таких!

- А вот по этому поводу можно поспорить, - ледяным тоном ответил Джеми. Она долго была вдали от вас. И вы не можете знать, как она себя вела.

- Вы говорите подобные вещи и тем не менее хотите ее?

- Да.

- Зачем вы позвали меня сюда? - вдруг спросил Дугалд. - Шиина уже в вашей власти. Вы что ж, хотели причинить мне лишние страдания? А теперь вы собираетесь мне подробно рассказывать, как вы будете мучить ее?

Джеми хмыкнул.

- Я должен попросить вашего прощения, сэр Дугалд. Я, пожалуй, немного перегнул палку, не сообщив вам до сих пор, что я хочу Шиину видеть своей женой.

Потребовалось несколько секунд, чтобы до сознания Дугалда дошел смысл сказанного.

- Вашей женой? - Дугалд был в полном недоумении. - Но вы наотрез отказывались жениться на моих дочерях.

- Я помню, что говорил, - перебил его Джеми. - Но вы мне не предлагали эту вашу дочь.

- Потому что я хотел, чтобы ее мужем стал человек, в котором я был бы уверен, что он не будет обижать ее.

- И вы думали, что я буду? Вы удивляете меня, Фергюссон, Возможно, я и являюсь вашим врагом с самого рождения, но я все же мужчина, который способен ценить красивую женщину. А ваша дочь больше чем просто красавица. Обижать ее? Все, что я хочу, это сделать ее счастливой.

Дугалд не сводил с Джеми пристальных глаз, отчаянно пытаясь разглядеть за его словами правду.

- Хочет ли она стать вашей женой?

- Нет.

- Тогда как же вы сможете сделать ее счастливой?

- Она против, потому что мы враги. Хотя, если мы поженимся, вражда ведь прекратится. Не так ли?

- Конечно, прекратится, - согласился Дугалд.

- К тому же она немного меня боится. Но это вполне естественно после всех тех баек, полных преувеличений, что она наслышалась обо мне. Она очень быстро забудет о своих страхах. Со своей стороны могу обещать, что у нее не будет никакого повода бояться меня.

- Значит, я нужен здесь, чтобы приказать ей пойти за вас замуж?

- Просите, приказывайте, умоляйте, делайте что угодно, только бы добиться ее согласия. И помните, вы ж сами хотели добиться союза между нашими кланами и окончания вражды. Вы это все получите с помощью Шиины.

- А если она не согласится?

- Я знаю, вы воспитали очень упрямую дочь, сэр Дугалд. Но я решил, что она будет моей, и этого добьюсь - так или иначе. Я очень целеустремленный человек. Шиина никогда не выйдет из этого замка иначе, как моей женой. Это я вам могу обещать. И можете эти слова передать ей, если она начнет упрямиться.

Глава 28

Найал сидел у очага рядом с Джеми. После разговора Дугалда с Мак-Кинноном всем Фергюссонам предложили пройти в зал обогреться и поесть. Найал знал, о чем договорились его отец и сэр Джеми, так как некоторое время назад отец спустился вниз в зал, ругая Шиину за ее упрямство и несговорчивость. Но один взгляд на Джеми заставил его подняться к своей дочери и предпринять новую попытку.

Найал не был удивлен, что лэрд Мак-Киннон хотел жениться на Шиине. Ему было интересно, знает ли Шиина, что Джеймс Мак-Киннон видел ее еще раньше, в лесистой долине, и что, пытаясь вновь разыскать ее, попал в плен.

Наблюдая за горцем, Найал был готов рассмеяться. Как всякий жених, он ужасно нервничал, волновался по поводу того, что происходит в той части замка, где была Шиина и где она сейчас давала волю своему раздражению. Он ни словом не перемолвился с Найалом и, казалось, даже не знал, что тот рядом. Он не сводил глаз с тех дверей из зала, за которыми исчез Дугалд. Да Найал и сам не стремился начать разговор с Джеми, он все еще испытывал благоговейный страх перед ним.

- Хорошо хоть, что наш отец не дожил, чтобы увидеть, как в нашем зале толпятся все эти Фергюссоны.

Джеми обернулся и окинул холодным взглядом Колена.

- Если ты пришел для того, чтобы опять спорить со мной, то я предпочел бы этого не слышать.

- Я пришел не ради спора, Джеми. Меня замучило любопытство. Как все решилось?

- Ее отец еще разговаривает с ней.