Мэриан Кайз - Не горюй !

Я отыскала маленькое платье винного цвета и решила, что оно подойдет. Поспешно напялив его на себя, я вернулась к себе в комнату, посмотрела в зеркало и во второй раз за два дня порадовалась тому, что увидела.

Я выглядела выше ростом, стройнее и моложе. И совсем не походила на мать-одиночку или брошенную жену. Уж не знаю, как они должны выглядеть, брошенные жены.

Вместе с шерстяными колготками и сапогами я смотрелась как молодая девушка (ха!), даже как невинная девушка (два раза ха!). И хотя платье было мне немного коротко, демонстрируя основательную часть моих бедер, поскольку Хелен была значительно ниже ростом, меня это не смущало.

Тут появилась мама и пришла в ужас от моего вида. Я не стала с ней спорить.

- Отвяжись, - сказала я ей.

Затем я занялась макияжем. Я была очень возбуждена перспективой выйти из дома. Я уже забыла, что значит развлекаться.

Раньше я обожала ходить повсюду. Вообще-то я очень общительный человек, и, пока мой муж меня не бросил, все любили со мной общаться.

Я никогда не отказывалась от приглашений. "Надо доставлять себе радость, пока есть такая возможность, - утверждала я, - потому что умрем мы наверняка надолго". Почти всегда я приходила на вечеринку первой. И уходила одной из последних.

Толстый слой тонального крема скрыл зимнюю бледность.

Я - сторонница хорошей косметики в больших количествах. И хотя загар был моден в восьмидесятые годы и неуместен в скромные девяностые, тяготеющие к естественным краскам, я могу со стыдом признаться, что мне очень хотелось быть загорелой.

Ладно-ладно, я знаю, что избыток ультрафиолета ведет к раку кожи и, хуже того, делает твое лицо похожим на лица австралийцев, но я все равно придерживалась мнения, что гладкое загорелое лицо выглядит очень здоровым и привлекательным. Да и зачем прятаться от солнца, чтобы не заработать рак кожи и выглядеть трупом, когда в любой момент тебя может сбить автобус?

Но, увы, загар отсутствовал. Мне только хотелось его иметь. Поэтому я была готова с помощью косметики организовать себе фальшивый загар.

Итак, мой макияж вовсе не был бледным. Поверх тонального крема я нанесла две полоски румян - по одной на каждую щеку. Вид получился довольно странный, пришлось румяна как следует размазать по щекам.

Уверена, что мне не послышалось: мама бормотала что-то вроде "клоун Коко". Но когда я резко повернулась, она с совершенно равнодушным видом рассматривала свои ногти.

Наверное, мне послышалось.

Яркая помада, чтобы никто не ошибся и сообразил, что, несмотря на молодежное платье, я женщина.

Женщина!

Мне нравилось это слово. Я бы произнесла его вслух, но, к моему удивлению, мама не выскочила из комнаты, когда я ей нагрубила, а все еще сидела на кровати, наблюдая, как я крашусь. Я решила, что достаточно беспокоила ее за последний месяц.

Серый карандаш для век и черная тушь сделали мои глаза ярко-голубыми. Если вспомнить про чистые блестящие волосы, то можно догадаться, что я была довольна результатом своих усилий.

Разумеется, у мамы было другое мнение.

- Ты собираешься надеть юбку с этой блузкой? - спросила она.

- Мам, ты прекрасно знаешь, что это платье, а не блузка, - спокойно ответила я.

Ей не удастся помешать мне чувствовать себя прекрасно!

- На Хелен это, может, и платье, - признала она. - Но на тебе оно выглядит как блузка.

Я проигнорировала это замечание.

- А ты спросила у Хелен разрешения взять его? - спросила она, явно вознамерившись испортить мне настроение. - Потому что разбираться с Хелен придется мне. Тебе на это наплевать. Ты будешь в городе с твоими друзьями пить коктейли, или что вы там пьете, а я останусь здесь, и это на меня будет орать, как на собаку, моя младшая дочь.

- Ой, перестань, мам, - взмолилась я. - Я напишу Хелен записку, объясню, что взяла платье взаймы. Когда я привезу свои вещи из Лондона, она сможет их поносить.

Мама молчала.

- Ну как, сойдет? - спросила я.

- Да, - улыбнулась она и ворчливо призналась: - Ты выглядишь прелестно.

Когда я уже собралась выходить из комнаты, мое внимание привлек какой-то блеск на туалетном столике. Мое обручальное кольцо! Я забыла надеть его после душа. Оно лежало и подмигивало мне, явно желая выбраться из дома хоть ненадолго. Я вернулась и взяла его. Но не надела. Кто знает, может, если я перестану носить обручальное кольцо, то наконец поверю, что моего брака больше не существует? Вздохнув, я снова положила кольцо на столик.

Когда я подошла к отцу за ключами от машины, он смотрел телевизор. Мне кажется, он вздрогнул от испуга, когда мне удалось переключить его внимание с экрана на себя.

- Ты очень красивая, - сказал он с изумлением. - Куда-то собралась?

- В город, я встречаюсь с Лаурой. - объяснила я.

- Только поосторожней с этой чертовой машиной, - попросил он с беспокойством.

Отец родился в маленьком городке на западе Ирландии. Несмотря на то что он последние тридцать три года жил в Дублине, он не доверял его обитателям. Ему казалось, что все они - мелкие хулиганы и воришки. И еще ему казалось, что центр Дублина похож на Бейрут Только Бейрут намного спокойнее.

- Все будет в порядке, папа, - уверила я его - Я оставлю машину на стоянке.

Но это его не успокоило.

- Обязательно забери ее до полуночи, - продолжал волноваться он. - В это время все охраняемые стоянки закрываются. И если ты не возьмешь машину, мне завтра придется идти на работу пешком.

Я сдержалась и не стала говорить ему, что пешком ему не придется никуда идти, даже если я не пригоню машину. Ничто не мешает ему взять мамину машину или поехать на общественном транспорте.

- Не волнуйся, папа, - успокоила я его. - Давай ключи.

Он неохотно передал мне ключи.

- И не меняй волну на радио! - предупредил он. - Я не хочу, чтобы меня глушила поп-музыка, когда я включу радио утром.

- Если я буду менять, то потом верну все назад, - пообещала я.

- И если будешь двигать вперед сиденье, не забудь снова отодвинуть его. Я не хочу сесть утром в машину и подумать, что я за ночь сильно потолстел.

- Не беспокойся, папа, - терпеливо сказала я, беря пальто и сумку. Ну, пока. Увидимся.

Легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем одолжить машину у отца!

Когда я закрывала за собой дверь гостиной, я услышала, как он крикнул вслед:

- Куда это ты направилась без юбки? - Но я сделала вид, что не расслышала.

Мне очень не хотелось оставлять Кейт. Я впервые выходила из дома без нее. Надо сказать, я чуть не забрала ее с собой, но потом сообразила, что ей и без того впоследствии придется провести много времени в шумных и прокуренных помещениях, так что нет смысла начинать так рано.

- Ты должна проверять, как она, каждые пятнадцать минут, - со слезами наказывала я маме.

- Обязательно.

- Каждые пятнадцать минут, - повторила я.

- Да, - ответила она.

- Ты не забудешь? - волновалась я.

- Нет, - ответила она, слегка раздражаясь.

- Но вдруг ты будешь что-то смотреть по телику и отвлечешься? испугалась я.

- Я не забуду! - уже сердито ответила мама. - Я умею ухаживать за детьми. Не забудь, я умудрилась вырастить пятерых.

- Я знаю, - сказала я, - но Кейт - особый ребенок.

- Клэр! - взорвалась мама. - Слушай, убирайся ко всем чертям!

- Ладно, ладно, - забормотала я, быстро проверяя, включена ли детская сигнальная система. - Ухожу.

- Желаю приятно провести время, - крикнула мне вслед мама.

- Постараюсь, - ответила я. Нижняя губа у меня дрожала.

Поездка была просто кошмарной.

Обратите внимание: если как следует прислушаться, то почти все звуки напоминают плач ребенка.

Ветер в деревьях, дождь, стучащий по крышам, шум двигателя... Я была уверена, что слышу плач Кейт, хотя уже давно отъехала далеко от дома. Это было невыносимо. Что, если она умерла? Что, если она умрет этой ночью?

Тут, как оазис в пустыне, появилась телефонная будка. Я резко свернула к ней, вызвав законное раздражение всех едущих сзади водителей.

- Мам! - прошептала я.

- Кто это? - удивленно спросила она.

- Это я, - промямлила я, чувствуя, что сейчас расплачусь.

- Клэр?! - воскликнула она, явно выйдя из себя. - Какого черта тебе нужно?

- С Кейт ничего не случилось? - затаив дыхание, спросила я.

- Клэр! Немедленно прекрати! Кейт в полном порядке.

- Правда? - спросила я, боясь поверить.

- Правда, - подтвердила она уже более спокойным голосом. - Послушай, со временем тебе станет легче. Хуже всего вначале. Теперь иди и развлекайся, я обещаю, что позвоню, если что-то случится.

- Спасибо, мам. - с облегчением сказала я.

Я вернулась в машину, поехала в центр и запарковала ее на охраняемой стоянке. Потом направилась в паб на свидание с Лаурой.

Когда я вошла, она уже ждала меня.

Так было приятно снова встретиться! Я не видела ее несколько месяцев.

Я сказала ей, что выглядит она очаровательно, что было чистой правдой. Она тоже сказала, что я выгляжу прелестно, но вот в этом я вовсе не была уверена.