Кэтрин Джордж - Фрески Италии
До недавнего времени я действительно была тебе очень благодарна, заверила она Люка. - Но сейчас не будем об этом. Мы неплохо поужинали, да и вино было чудесное. Мне бы совсем не хотелось портить столь прекрасный вечер грустными воспоминаниями.
К своему удивлению, она поняла, что говорит правду. Вечер действительно был более приятным, чем она ожидала. Они решили выпить кофе на террасе, и Люк, конечно, вызвался отыскать еще одну бутылочку вина, на этот раз подходящую к десерту.
- Интересно, у тебя все мысли о вине или ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь другом? - спросила Саския и засмеялась.
- На самом деле я еще много о чем думаю. Но не буду шокировать тебя подробностями своей личной жизни. Знаешь, в Тоскане вино "Вин Санто" считается символом дружбы, его обычно пьют друзья. Возможно, оно и нам поможет больше не ссориться. - Он задумчиво посмотрел на нее, а потом повернулся к шкафу. - Послушай, а Марина довольна тем, что ты проводишь здесь свой отпуск совсем одна?
Да нет, конечно. Кстати, что ты ищешь? - Ура, наконец-то! - радостно отозвался он и вернулся к столу с бутылкой "Вин Санто" и пакетиком сантуччи - хрустящего миндального печенья. Он наполнил два бокала и обмакнул печенье в вино. - Здесь, в Тоскане, все так пьют. Саския тоже обмакнула свое печенье и откусила маленький кусочек.
Надеюсь, сегодня после такого ужина я быстро засну.
А что, тебя в последнее время мучает бессонница?
-Да.
Несколько минут они сидели молча. Потом Люк протянул руку и слегка коснулся руки Саскии.
У тебя неприятности, Сасси?
Она отдернула руку и повернулась к кофеварке.
Ничего серьезного. Надеюсь, скоро все уладится, это дело времени.
Другими словами, Армитаж, это не твое дело?
Саския отрицательно покачала головой.
- Нет, вовсе не так! Просто очень трудно признаться в том, что я вела себя как круглая дура.
- Ты имеешь в виду ваши отношения с Лофордом?
-Да.
Люк задумчиво на нее посмотрел.
- Может быть, я могу тебе чем-нибудь помочь? Хочешь, я, как старший брат, поговорю с ним?
- Если ты сделаешь это, то потеряешь выгодного клиента. Я думаю, для тебя это очень важно. Да и вообще, ты мне не брат.
Я твой сводный брат.
- Знаешь, Люциус Армитаж, хотя моя мать и вышла замуж за твоего отца, это совсем не означает, что мы с тобой родственники, - сказала она.
- Ты права. Ты никогда и не скрывала своего отношения ко мне, - холодно произнес Люк. - "Вин Санто" так на меня и не подействовало. Да, кофе мне не надо, я сейчас иду спать.
Пожалуйста, не уходи так быстро, - попросила Саския. - Извини меня, Люк, я не хотела тебя обидеть. - Она улыбнулась. - На самом деле я устала от одиночества. Давай послушаем музыку или посмотрим на звезды. Если тебе не хочется разговаривать, можно просто посидеть в тишине. Он ничего не ответил, лишь посмотрел на Саскию и пожал плечами.
Можем и поговорить, если хочешь. Сначала они молча сидели в увитой зеленью беседке и смотрели на звездное небо. Затем Саския внезапно заговорила:
Знаешь, пока я была совсем одна, у меня, наконец, появилось время обо всем подумать. Моя жизнь в Лондоне, городская суета, работа - все это осталось вдалеке. Здесь я как будто на другой планете... мне даже захотелось уйти из банка и найти что-нибудь более интересное.
Люк поудобнее устроился на плетеном стуле, вытянув свои длинные ноги.
- К счастью, мне в этом отношении повезло. Мне очень нравится то, что я делаю. К тому же именно этим я зарабатываю на жизнь.
- У тебя все и всегда складывается удачно, - заметила она.
- Не все и не всегда. - На мгновение он замолчал. - Поверь, я был очень несчастен, когда мои родители развелись.
Саския прикусила губу.
- Извини, я совсем не хотела тебя обидеть. Сколько тебе было лет тогда?
- Пятнадцать. Когда мама мне сказала, что будет жить в Америке с Джо Харли, я всю ночь проревел, как ребенок. Мама попыталась меня успокоить, пообещав, что я буду приезжать к ним на каникулы и что мы будем постоянно созваниваться и писать друг другу письма. Однако это меня не утешило.
Саския сидела молча и внимательно слушала Люка. Раньше он никогда ничего об этом не рассказывал.
- В конце концов, - продолжал Люк, - я с этим смирился. Я многому научился у Джо. Именно он открыл для меня мир виноделия. Он всегда очень хорошо ко мне относился. Я часто приезжал в городок Напа-Вэли и помогал Джо ухаживать за виноградниками. В то время я узнал много нового о том, как выращивают виноград в Америке.
- Но, насколько я знаю, большую часть времени ты жил с отцом.
- Да, пока у меня не появилось свое собственное жилье. После развода отец хотел продать дом в Оксфорде, но его останавливало то, что для меня это было бы еще одним потрясением. А теперь он, конечно же, безумно рад, что не продал его. - Он тихонько засмеялся. - Чудно, не правда ли? Моей матери не нравилось жить в университетском городке. Да и быть женой профессора из Оксфорда ей все время претило. А Марине, по-моему, такая жизнь как раз по душе.
- Раньше мы с мамой жили в маленькой тесной квартирке, прямо над ее магазином одежды. Поэтому дом твоего отца понравился ей с самого начала. Тем более что, когда родились малыши, она все изменила по своему вкусу.
- Твоя мать вернула моего отца к полноценной жизни. До встречи с нею он десять лет жил один и был очень несчастен. - Он повернулся и посмотрел на Саскию. - Я знаю, что твой отец умер еще до твоего рождения. Как ты восприняла новость о том, что у тебя будет отчим?
Саския ответила не сразу.
- Сначала, - медленно начала она, - я очень переживала. Я боялась, что Сэм отнимет у меня маму. Но когда я узнала его лучше, то перестала так думать. Сэм всегда очень хорошо ко мне относился.
- И все было бы прекрасно, если бы не было меня.
Когда Сэмюэль Армитаж женился на Марине Форд, Саскии было пятнадцать лет, а Люку двадцать пять. В это время с Саскией было трудно найти общий язык. Ее переполняла ненависть к этому привлекательному, энергичному молодому человеку, в столь юные годы уже открывшему магазин и имевшему собственную квартиру и автомобиль.
- Ты был само совершенство, Люциус Армитаж, такой самоуверенный и самодовольный. За тобой всегда бегали смазливые, фигуристые красотки. Я же росла озлобленным подростком, толстушкой с прыщами на лице и кривыми зубами. Если бы ты знал, как я тогда тебя ненавидела!
- Ты думаешь, ты меня этим удивила? - искренне спросил он. - Раньше я все время старался приезжать домой, когда тебя не было.
- А я, между прочим, прекрасно это понимала!
Он засмеялся.
- Надеюсь, с тех пор я изменился. Ты-то уж точно стала другой. В последнее время мы редко виделись. Но отец и Марина держали меня в курсе событий. По-моему, они успокоились, когда ты перестала менять поклонников как перчатки и остановилась на одном.
- Как оказалось, весьма недостойном.
Хочешь об этом поговорить?
- Нет, спасибо. Думаю, у тебя сейчас нет желания успокаивать плачущую навзрыд женщину.
Ты очень переживаешь, Сасси?
Его голос был таким нежным, что у нее ком подступил к горлу.
- Я ужасно злюсь, а не переживаю, - резко сказала она. - Злюсь на себя за то, что вела себя так глупо. Фрэнсис втоптал меня в грязь. Честно говоря, я думала, что лучше разбираюсь в людях.
- Я на самом деле могу поговорить с Лофордом, - сказал он как бы, между прочим, поднимаясь со стула. - Или наказать его. Все будет, как ты захочешь. Когда обижают моих родственников, я всегда готов встать на их защиту.
- Люк, послушай, но ведь мы же не родственники.
- А кто мы, по-твоему?
Мы родственники не по крови.
- Это неважно. Когда речь идет о Лофорде, ты - моя сестра, и я имею право защитить тебя.
- Задета была лишь моя гордость. Но скоро я все забуду. Все равно, спасибо тебе за заботу. Это так мило.
Люк радостно улыбнулся.
- Впервые слышу это слово. До этого никто не называл меня милым.
- А Зоя?
- Это совсем не в ее стиле. Между прочим, если ты не в курсе, мы с ней уже давно расстались.
- Правда? А с кем же ты сейчас?
- Один. В последнее время у меня очень много работы, - Люк взял у Саскии поднос. - Я сам уберу со стола, если ты устала. Какой ты заботливый, - сказала она с легкой усмешкой и последовала за Люком на кухню.
- Холостякам в наше время приходится самим хлопотать по хозяйству.
- Мне что-то с трудом верится, что в твоем новом жилище нет доброй женщины, которая помогает тебе в домашних делах.
- Да, у меня есть домработница, которую я очень ценю. Это веселая, аккуратная и заботливая женщина, которая мне в бабушки годится. Я с восхищением рассматриваю фотографии ее семейства, а она в это время убирает у меня в доме. Она приходит два раза в неделю. Все остальное время я справляюсь сам, без чьей-либо помощи.
- И, конечно, успешно.
- Ну, разумеется!
Улыбаясь, Саския недоверчиво покачала головой, а потом неожиданно для себя самой зевнула.
