Кейт Лондон - Легенды скалистых гор
Сара Джейн напомнила ему Белинду, и когда он нашел ее в аллее избитую и беременную, то понял, что будет защищать от человека, который так жестоко поступил с ней. Он женился на Саре, чтобы спасти ее от бывшего дружка...
Рейф хмуро смотрел на приехавших женщин. Он подошел к Деми. На ней были джинсы, красный свитер и его рубашка. Ему нравилось, когда она носила его одежду. Но Деми чертовски мешала себя завоевать. Черт побери, он оказался слабым.
Деми возилась с сумками и чемоданами приехавших, и Рейф решил ей помочь, подхватив несколько тяжелых саквояжей.
- Неплохо было бы освободить мисс Толчиф от необходимости помогать вам, дамы, сказал он, и, поскольку Деми глазами умоляла его не распугивать ее гостей, он смягчил команду своей обворожительной улыбкой. - Так что берите свои вещи сами и несите их в замок.
Деми посмотрела в бинокль через окно и обнаружила Рейфа на опушке леса, где он строил маленький шалаш. Было субботнее утро. Вечер пятницы она посвятила первой лекции. Следующее занятие - "Влияние запаха на настроение" - Деми провела после завтрака.
Каждый раз, когда Рейф проходил мимо с дровами для верхних спален и главного зала, женщины оборачивались и смотрели на него. Они говорили глупости, закатывали в восхищении глаза и задавали бесконечные вопросы о ковбое, работающем на ее ранчо.
- Он так великолепен. Он здесь будет, если я запишусь еще на один курс? - спросила Филлис, худощавая белокурая женщина.
Рейф бросил колючий взгляд на нее и уставился на Деми, когда она поставила два бидона с молоком на кухонный стол.
- Он бизнесмен, сейчас в отпуске. Ленч через час, - громко объявила Деми.
- Леди, меня зовут, - таинственно сообщил Рейф и вышел за дверь.
У Деми не было времени отвечать на вызов Рейфа. Сейчас в голове вертелись другие мысли. Женщинам понравилось "Наслаждение от Деми", и они скупили все, приобретая белье даже для подруг. Ей придется много работать, чтобы создать новую коллекцию к следующему уикенду.
Деми наблюдала в бинокль, как Рейф верхом подъехал к замку, спешился и по веревке, привязанной к луке седла, спустился в ров. Теленок, попавший туда, жалобно замычал. Десять женщин отвлеклись от лекции о роли взгляда в отношениях мужчины и женщины и заторопились к мосту, явно восторгаясь стройным сильным ковбоем, спускавшимся по веревке, чтобы спасти теленка.
Деми опустила бинокль, схватила ведро с водой, открыла окно и выплеснула воду на Рейфа.
Ошарашенный мужчина сдернул шляпу с головы и стряхнул капли воды кожаной перчаткой. Он глянул вверх на Деми, а затем потащил теленка в безопасное место.
- Великолепно! Такое представление - и бесплатно. Замечательно! воскликнула одна из женщин.
- Леди, - приветствовал он дам обычным ковбойским жестом, слегка дотрагиваясь до шляпы. Рейф вытер грязные ботинки о доску, потом о толстый плетеный ковер. Его зеленые глаза нашли Деми в полумраке замка, и он подошел к ней. - Моя богиня желает поговорить со мной наедине. Я забираю ее до вечера. Я уверен, что вы пока обойдетесь без нас.
Остающиеся без своей наставницы дамочки грустно вздохнули. А Деми заторопилась в свою спальню; и ей даже удалось запереть дверь, но только для того, чтобы увидеть, как она слетает с петель. Рейф прошел через нее, взвалил Деми на плечо и вышел из замка.
- Как неприлично, - выдохнула она, через силу улыбаясь мечтательно вздыхавшим гостьям.
Рейф посадил ее в седло. Затем устроился сзади, крепко обнял Деми одной рукой и, цокнув языком, направил коня в сторону луга. Женщины были в восторге.
- Я очень сердита на тебя, знаешь ли. Ты срываешь мои семинары. Я знаю, ты хочешь, чтобы у меня ничего не вышло и чтобы я продала замок компании "Палладии Инкорпорейтед". Но ты не имеешь ни малейшего представления, какой настойчивой я умею быть.
- Возилась с этими дамами полтора дня. Ты выглядишь усталой.
- Ну, большое спасибо. Да, кстати, ты уже можешь вернуться к своей работе и оставить меня в покое.
- Верно, я займусь очень интересной работой, и чертовски скоро, - Рейф отвел березовую ветку от головы Деми.
- Ты не сможешь заполучить замок. Ты не сможешь просто входить и взваливать меня на плечо, лишать меня моего бизнеса. Ты сломал мою дверь.., вырвал петли и... - Ее голос негодующе звенел.
- Какая я скотина, - пробормотал Рейф. -Но я скучаю без тебя, добавил он тихо и прижал ее к себе.
- Я знаю, ты борешься со своим прошлым, Рейф. Видно - тебя что-то беспокоит. Конечно, я смогу уделить тебе несколько часов.
- Вот это здорово. Спасибо.
Рейф откинулся назад, чтобы насладиться ездой по апрельскому солнцу с Деми в своих объятиях. Тропа шла между сосен и елей. Деми показала на гору Толчиф.
- Я все еще не понимаю, как у Элизабет с Лайэмом все получилось... Ну.., ты понимаешь.
Рейф едва сдержал стон.
- Может, мы не будем сейчас говорить о подвигах Элизабет?
- Хорошо. - Деми смотрела на журчащий ручей в зарослях осины. - Где мы?
- Это одно из лучших мест для рыбалки, сказал Рейф, спрыгивая на землю.
- А! Ты любишь ловить рыбу. По-моему, ты чем-то взволнован. Это должно быть хорошей терапией.
Он положил руки ей на талию и снял ее с лошади, твердо зная, какая терапия ему нужна.
Рейф стоял, широко раздвинув ноги, и уверенно взмахивал удочкой над бурлящей водой. Его вид заворожил Деми.
- Я думаю, мы могли бы быть друзьями, сказала она, садясь на одеяло, лежавшее рядом с ним. В весеннем небе летала какая-то птичка.
- Нет.
Он продолжал сосредоточенно орудовать леской. Казалось, полностью ушел в себя, думая о своем.
- Если тебе нужна помощь, пожалуйста.
Мой отец и Томас любили ловить рыбу, и я им помогала, - предложила он. - Я копала червей и насаживала их на крючки.
- Нет.
- Это хорошее удилище, - сказала она, надеясь поднять его настроение. - Тоже разработка "Палладии Инкорпорейтед"?
Рейф взглянул на нее, одним движением сложив удилище. Затем растянулся на одеяле рядом.
- Солнце очень приятное. Теплое, - неуверенно отметила Деми, поскольку он продолжал разглядывать ее. Она не доверяла ленивой темно-зеленой глубине его глаз, как будто Рейф знал что-то, чего не знала Деми.
- Не изображай из себя жертву, тебе это не идет, дорогая, - он улыбнулся и погладил ее раскрасневшееся лицо.
Деми смяла пальцами листочек и вздрогнула, когда руки Рейфа начали играть с ее косами. Он взял конец одной косы, положил ей на грудь и погладил пальцем.
- Я женился на Саре Джейн, поскольку она нуждалась во мне. Ее избили, когда она была на четвертом месяце, и она боялась того, что ее сожитель мог бы сделать, если бы узнал о ребенке. Он общался с сомнительными типами, и я хотел защитить ее. Я женился на ней - все произошло так быстро. Я взял на себя материальную ответственность за нее и за ее сына Робби. Мне нравилось, что они рядом, когда я дома. Робби - замечательный ребенок. Он всегда был таким. Но я знал, что однажды Сара полюбит по-настоящему, и теперь это случилось. Она счастлива с новым мужем, и Робби тоже.
- Я понимаю. Ты поступил благородно. -Деми взглянула на освещенные солнечными лучами нежные ресницы Рейфа. Она с трудом удержалась, чтобы не погладить их пальцами.
- Мой отец разбил много женских сердец. Мне показалось правильным, если я помогу такой женщине, как Сара Джейн. У меня были деньги, она мне нравилась. - Рейф нахмурился, как будто что-то кольнуло его в сердце, и затем улыбнулся своей обезоруживающей мальчишеской улыбкой. - Но не думай, что я могу быть благороден по отношению к тебе, моя дорогая. Когда дело касается тебя, я очень эгоистичен.
Его пальцы поиграли с верхней пуговицей ее одежды, затем расстегнули ее блузку. Взгляд Рейфа был сосредоточенным.
- Иди ко мне, моя милая.
- Лучше не надо. - Многолетнее воздержание не позволяло Деми броситься на Рейфа.
Большая рука мужчины нежно ласкала ее спину.
- Когда ты будешь готова, скажи, - пробормотал он и со вздохом закрыл глаза. Он лежал рядом с ней - ждущий и восхитительный.
Деми задрожала. Ей захотелось сдернуть с него футболку и прижаться грудью к его груди.
- Томас предпочитал заниматься любовью в ночных одеяниях.
Рейф фыркнул, и его рука скользнула ей под свитер, теплые пальцы погладили ее кожу.
- Я бы не хотела, чтобы ты вот так фыркал. Я не пойму, что означает этот звук. Он затрудняет разговор, - сказала Деми, когда он зацепил пальцем пояс ее джинсов, притянув женщину ближе.
- Сделай это, - приказал Рейф, не отрывая от нее глаз. - Не мучай себя и сделай это. Воспользуйся случаем, Деми. Следуй своим желаниям.
- Сейчас слишком светло, - заметила она. Деми вспомнила суетливость Томаса в темной спальне: под простынями, всегда по расписанию в одиннадцать часов вечера в субботу, а в другое время - никогда.
- Ммм. Ты когда-нибудь загорала обнаженной?
- Я читала, что это приятно, но, к счастью, нет.
Веки Рейфа слегка приоткрылись, и улыбка мелькнула на губах.
