Тереза Гладден - Ти Эс, я тебя люблю!
Ти Эс почувствовала этот взгляд, а в его глазах увидела откровенный мужской интерес, с которым он рассматривал ее. Это длилось не больше секунды, через мгновение выражение глаз мужчины стало опять равнодушным и отчужденным.
– Я приготовил кофе, – он подал ей одну из чашек. – Он черный, я не знал, какой вы любите.
– Очень хорошо, что черный. Спасибо, – она взглянула на Логана, который сразу же резко отвернулся к морю.
Логан почувствовал возбуждение во всем теле. Он постарался не думать о том, как хорошо выглядит Ти Эс в его халате, но перед его мысленным взором сразу же возник образ той юной девушки, которую он когда-то встретил на автобусной станции. Эти воспоминания бередили его старые раны, напоминая о цене, которую ему пришлось заплатить за то, чтобы стать в этом мире кем-то.
Когда Логан Хантер думал об этом сегодня ночью, ему казалось, что он нашел способ взять ситуацию под контроль. Дать ей кофе утром. Потом заставить ее понять, что дом не продается. Отослать ее домой. И выбросить ее из своей жизни как можно быстрее.
Его решимость ослабла в ту секунду, когда он спустился вниз и не обнаружил свою гостью. Чувства, которые он испытывал при мысли о том, что она рядом, могли означать только одно – он хотел ее.
Глупо или нет, но он желал взрослую Ти Эс Уинслоу так же, если не больше, чем когда-то он хотел близости с тогда еще молоденькой девушкой.
«Не будь идиотом», – говорил он себе, призывая на помощь свой инстинкт самосохранения. Дальнейшие отношение с Ти Эс означали слишком большой риск для той жизни, которую он создал для себя. У него было все, что он хотел. А эта женщина представляла собой угрозу, которую нужно было устранить. И он будет следовать своему плану, какой бы соблазнительной она ни была.
– Вы всегда одеваетесь так официально в субботу утром? – спросила она, прервав его мысли.
– Через несколько минут я ухожу в офис.
Ти Эс услышала холодок в его голосе. В своих консервативных темно-синих брюках от костюма, накрахмаленной белоснежной рубашке с красным галстуком Логан «до кончиков ногтей» выглядел преуспевающим бизнесменом.
– Видно, вы не следуете последней американской моде. Бешеные карьеры фанатиков своего дела сейчас никому не нужны. В почете кропотливое плетение паутины для достижения успеха. Время тех, кто хотел выделиться, прошло, сейчас настало время быть, как все. Не пижонь и не высовывайся.
– Ваша речь похожа на жаргон девятнадцатилетних, – сказал он, слегка опешив. – Быть, как все, и кропотливо сплетать паутину – это, в общем, разные вещи.
Она тихо и как-то мягко засмеялась.
– Не обязательно. Многие умеют делать и то, и другое. Ведь это означает отказаться от всякой мышиной возни, сойти с беговой дорожки, а вместо этого проводить больше времени с семьей и друзьями.
«Вот каков сейчас американский идеал!» Здоровье, друзья, возможность наслаждения простыми вещами.
Ти Эс отсалютовала Логану рукой с зажатой в ней чашкой.
– Вот, вроде этого – выпить с кем-нибудь по чашке кофе и полюбоваться на начало дня.
Логан думал о том, что она говорит, и в то же время, не отрываясь, смотрел на ярко горящие под лучами утреннего солнца волосы. Они мелкими завитками обрамляли ее лицо, и от этого казалось, что женская голова окружена сиянием. Внезапно он осознал, что тоже пытался найти для себя отдушину в изящном искусстве, хотел сплести безопасный кокон и укрыться в нем, потому что устал от вечной гонки за успехом. Но убежище он строил для себя одного.
Нахмурившись, Логан отвел глаза в сторону.
– У меня нет семьи, чтобы проводить с ней время, – сказал он отрывисто. Почему же, сказав это, он почувствовал такую пустоту в душе?
Ти Эс вытянула ноги и положила одну на другую. В голове у нее промелькнула мысль о том, позволяет ли он себе когда-нибудь долгий и неторопливый разговор. Какой он все же сложный человек, как легко у него меняется настроение!
Она подняла глаза и посмотрела на профиль стоящего перед ней мужчины.
Прошлой ночью он показался ей привлекательным, если не сказать – красивым. Но свет лампы все же смягчал его черты. Сейчас, при свете дня, линии его лица были резче, казались тверже, хотя и не стали от этого менее привлекательными. Солнечные лучи высвечивали силу его характера – решительного, упорного и утонченного. Сейчас утром его ледяные глаза были такими далекими.
Внезапно где-то в глубине подсознания вспыхнула какая-то смутная догадка. Ти Эс попыталась понять, что означают эти мириады ощущений, переполнявших ее, что они ей напоминают. И вдруг она поняла. Логан Хантер напоминал ей Лунного Странника! Очень-очень! Так вот почему ночью ей привиделся этот странный сон.
Она задумчиво смотрела на Логана. Между ним и Странником было потрясающее сходство: квадратный подбородок, суровый взгляд и нежные прикосновения руки. Как и у Лунного Странника, у Логана Хантера, казалось, висела табличка «Не подходи – опасность!», но она подумала, что Хантер более раним, в нем больше тепла.
Устав от своих мыслей, Ти Эс подняла глаза на океан. Нечего тут и думать, Логан ей понравился, потому что похож на ее давнего знакомого.
– Итак, – нарушил молчание мужчина, – я думаю, вы сегодня уезжаете?
Она прищурилась и снова посмотрела на него. Его отношение к ней – простое проявление осторожности. Его интонация была достаточно вежливой и приятной, но ей явственно послышалось «я надеюсь» в его вопросе.
Ее любопытство нарастало. Прошлой ночью он задал ей множество вопросов, но очень мало рассказал о себе. И все-таки тогда, как и сейчас, она была убеждена, что заметила огоньки чувственного интереса в его суровых глазах. Когда Логан не скрывал свои чувства, его взгляд просил ее остаться. Но слова говорили, что если она уберется, он будет только рад.
– Нет, думаю, что я еще побуду здесь немного.
По какой-то причине Ти Эс не могла себе объяснить, в чем тут дело, ей очень хотелось получше узнать этого интригующе загадочного человека. И это не имело никакого отношения к тому, что он похож на мальчика, так быстро промелькнувшего в ее жизни. Во всяком случае, так она себя уверяла.
– Вы теряете время, – произнес он. – Собственность, о которой мы говорили, не продается.
Холодная уверенность в его голосе озадачила женщину. Над балконом повисла тяжелая, напряженная тишина.
– Почему нет?
– У меня есть свои планы. Она вздохнула.
– Вы не очень-то в них посвящаете других, правда? Какого рода эти планы?
Логан не счел нужным отвечать. Предупредительный огонек в его глазах совершенно ясно дал понять, что он не желает дальше обсуждать этот вопрос. Ти Эс подавила импульсивное желание нажать на него или приступить к претворению своего плана относительно сидячей забастовки в «Хантер Пропертиз».
Его нежелание продавать дом не очень беспокоило ее. Выколачивая пожертвования для фонда, она одолевала людей поприжимистей Логана Хантера. Это был не самый трудный случай. Открывать наглухо завязанные кошельки – это было занятие Ти Эс, и оно у нее очень хорошо получалось. Просто нужно время и терпение, а у нее есть и то, и другое. И много.
Она встала, повернув к нему свое лицо, и пристально глядя на мужчину.
– Не уверена, что сказала вам спасибо за все, что случилось прошлой ночью. Я чрезвычайно благодарна вам за то, что вы впустили меня и были так добры.
Логан не смог отвести взгляда от ее улыбающегося лица. Ее улыбка выражала столько тепла и искренности.
– Я не был добрым, – медленно и очень равнодушно сказал он. – Я вообще не очень добрый человек.
Ти Эс покачала головой.
– Вы же могли меня вышвырнуть назад под дождь, в бурю. Но вы не сделали этого, наоборот, дали мне сухую одежду, кров и уют.
Он встретил ее взгляд и внезапно заметил, что в ее глазах больше нет того трагического отсвета, который когда-то так тронул его сердце. Сейчас он видел в них уверенность, ум и почти детское чувство умиротворенности.
Но даже такая, взрослая женщина, одетая в халат, слишком большой для ее хрупкого тела, и с волосами, в беспорядке вьющимися вокруг лица, она по-прежнему казалась ему принцессой. И все же, как и тогда, Логан не мог позволить своим эмоциям взять верх над рассудком.
Разные чувства боролись в его душе. Минуту, которая показалась Логану вечностью, у него было ощущение того, что он стоит на краю Большого Каньона. Одно малейшее неверное движение – и он полетит вниз.
Здравый смысл и чувство самосохранения приказывали ему держаться от этой женщины так далеко, как только было возможно. Но желание, влечение к ней, как оказалось, обладало странной, совершенно необычной силой. Оно словно само собой порождало эту силу. Непреодолимую, энергичную. И напрочь отвергающую здравый смысл.
То влечение, которое он когда-то испытывал к молоденькой девушке, не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал к женщине, выросшей из той девушки. Совсем не соображая, что делает, Логан наклонился к ней, приподнял ее лицо за подбородок и с силой прильнул к ее губам.
