Кресли Коул - Лотэр

- Думаю, это моя фантомная половина, - пожал он плечами.

За его спиной Элли изобразила рукой движения кошечки, царапающией его спину, на что Карга улыбнулась, склонившись к своей бутылке.

Когда они втроём выпили по первой стопке, Элли опустилась в шезлонг понаблюдать, как капельки пота скользят по рельефам мышц на груди Тэда.

Я чувствую к нему желание? Или просто восхищаюсь его восхитительной внешностью?

Её казалось, что он был именно таким мужчиной, которого она всегда представляла рядом с собой. Добродушный, симпатичный, разумный.

Так почему же её так привлекает зловещий, смертоносный кровосос, наподобие Лотэра.

Из-за психологической травмы и сексуальной жажды?

Или из-за его острого ума и соблазнительных прикосновений?

Взгляд, под которым хочется плавиться...

Наверное, ей стоит проверить, действительно ли она жаждет Лотэра, либо просто нуждается в мужчине - в любом мужчине.

Может, проверить это с Тэдом? Бесчисленные бутылки "Короны" говорили ей, что это был лучший план из всех возможных.

Когда сработал таймер, Карга, покачнувшись на ногах, воздела палец к небу.

- Зелье! - Сказала она так, как могла бы сказать "еврика! И затем устремилась на кухню.

Оставшись наедине с Тэдом, Элли проговорила:

- Огромное спасибо за то, что вернул меня сегодня утром обратно. - Сделав новый глоток жидкой храбрости, она поднялась и подошла к нему. - Ты мой герой.

По-прежнему занятый своей ремонтной задачей, он протянул в ответ:

- Обращайся, дорогая.

Таким образом, она обнаружила, что он был урождённым техасцем.

Высокий, стройный, великолепный кусочек Техаца...

- Не против, если я обниму тебя за это? - Её голос вдруг стал грудным.

Нахмурившись, он развернулся в её сторону, потирая ладонью подбородок.

Прежде чем он мог что-то сказать, она оплела его шею руками, ногти скользнули сквозь его волосы, пальцы сжались на затылке.

Боже, он пах бесподобно.

Мышцы его груди прижались к груди Элли, его влажная кожа была настолько горячей, что она ощущала его температуру сквозь свой топ.

- Как насчёт поцелуя благодарности? - Она привстала на цыпочки.

Он густо покраснел.

- Э. Ты - женщина мистера Лотэра, а это значит, что ты занята. По-настоящему занята. И что до меня, я...

Элли прижалась с его губам своими, сжимая объятья, пока он стоял, замерев от шока.

Но его губы так и оставались твёрдыми, с лёгким намёком вкуса лайма и соли.

Мило.

Она усилила поцелуй, и, наконец, его губы чуть раздвинулись для вдоха.

Его запах и вкус были великолепными. Так где же желание?

Чёрт!

Её пришлось признать то, что она и так уже подозревала.

Без Лотэра я больше никогда не смогу ощутить страсть снова.

Она уже собралась прервать поцелуй, как появилась Карга.

- Тёмные боги! Что это такое, Элизабет? - Вскричала она. - Ты хочешь, чтобы мальчика убили?

Тэд и Элли одновременно отпрянули в стороны, бормоча Карге и друг другу извинения.

Фея указала в сторону ванной.

- Немедленно иди умываться! - Потом обратилась к Тэду: - Сядь. Ты следующий.

В ванной Карга захлопнула за Элли дверь .

- Умывайся! Смывай его запах.

Элли послушно тёрла лицо. Ладно, может, пиво ошиблось и всё это не было такой прекрасной идеей.

- Ты ведь не скажешь Лотэру?

- Это случилось под моим присмотром. Я оставила двух пьяных существ в постпубертатном состоянии наедине. Лотэр об этом никогда не должен узнать. Почему, ради всех богов, ты это сделала?

- Я просто... Я должна была узнать, почему с Лотэром я чувствую всё настолько остро. Причина ли тут в том, что я только что из тюрьмы или причина лишь в нём.

Осуждающее выражение лица Карги немного смягчилось.

- Неважно, насколько идиотской была идея твоего эксперимента, я не могу тебя винить за это любопытство. - Она вздохнула. - Могу лишь представить, что ты, должно быть, чувствуешь. Но, по крайней мере, ты узнала то, что хотела?

- Причина только в Лотэре. По крайней мере в том, что касается страсти.

Я не дура.

Потом Элли нахмурилась.Что если будущее с таким вампиром как он - существовало? Что, если его можно найти?

Для собственного спасения она с определённым успехом соблазняла его тело и разум. Однако его сердца она ещё не касалась.

Что если попытаться завоевать вампира - чтобы попробовать начать с ним жить?

- Я собираюсь сделать так, чтобы Лотэр меня полюбил. То есть

по-настоящему полюбил.

Возьму его сердце под надзор. Можешь перемещаться, вампир, спрятаться не удастся всё равно.

- И что если он всё равно принесёт тебя в жертву Саройе и двум своим коронам? - Спросила Карга. - Всё, чего ты добьёшься - это лишь дополнительных страданий для вас обоих.

Своё собственное сердце Элли будет охранять всё время, чтобы ни в коем случае не влюбиться в Лотэра. Как только Элли принимала решение, уже ничто не могло её поколебать.

- Тогда мне нужно заставить его меня полюбить сильнее, чем оба королевства.

- И как именно ты собираешься это сделать?

Элли улыбнулась:

- Это я выясню с помощью новой порции текилы. А теперь дай мне сгладить ситуацию с бедным Тэдом...

ГЛАВА 39

"Одна на всех Любовь! Одно на всех Сердце!

Давайте объединимся, тогда всем будет хорошо!"

Когда Лотэр телепортировался обратно к Карге, с веранды доносились звуки регги и хохот. Открывались бутылки, звенели стаканы.

Хоть на плите и кипело приготовленное зелье, сама кухня оказалась пустой. Элизабет находилась снаружи? Она полностью пришла в себя без этого варева?

Он уже нарисовал в воображении целую картину.

Карга заканчивает зелье, я руковожу, Элизабет фокусирует свой упрямый взгляд, в благодарности обвивая руками мою шею...

Сжимая пепельный виноград дрожащей рукой, Лотэр сделал себя невидимым и полу-переместился к открытой двери, обнаружив Элизабет, Каргу и Тэда, которые на веранде опрокидывали рюмки текилы.

Облегчение разлилось по всему его телу, когда он обежал глазами всю сцену. Элизабет очнулась, и её глаза сияли. На ней были короткие шорты и верх от купальника, а поскльку Таддеус не пожирал её тело глазами, Таддеус мог оставаться в живых.

Элизабет была в безопасности, мальчик вёл себя с ней как джентельмен, и Лотэр знал, что Карга сменила барьерный код с того момента, как он их покинул. Всё было в порядке.

И всё-таки, он был на них зол. Хоть и не понимал, почему.Он только знал, что

его оракул, его женщина и его ... друг не должны пить и смеяться без него.

Глаза Лотэра сузились. Чувство походило на ...мятеж, но он не мог бы точно ответить почему.