Жестоко и прекрасно (ЛП) - Лейн Терри Э.

Я смотрю на свой телефон и стараюсь не позволять ревнивым и сумасшедшим мыслям мутить мою голову. Есть ряд причин, по которым Энди может не быть с ними, как он обещал. И я не думаю, что через миллион лет он мне изменяет. Итак, я допиваю свое вино, и Скотт любезно наливает мне еще. Очки начисляются за то, что они джентльмены. Жаль, что я не ищу кого-то.

Скотт задает несколько вопросов, и я обязана ответить. Я даже задаю ему вопросы, чтобы быть вежливой, поскольку дебаты о законности марихуаны продолжаются с остальной частью нашей группы.

— Ты продолжаешь проверять свой телефон. Ты ждешь, пока кто-нибудь позвонит?

Лучшего предположения не могло быть, если бы я сказала об этом сама. Скотт дал мне возможность сказать ему, что у меня есть парень, не выглядя полной стервой. Только тут у меня мигает экран на телефоне.

Энди: Ты выглядишь так, словно тебе весело. Должен ли я ревновать?

Я поднимаю взгляд и перевожу взгляд на стол друзей Энди. Он улыбается в мою сторону, и я чувствую, как улыбка наполняет мое лицо, когда я печатаю.

Я: Нет, но если мне понадобится помощь, ты придешь и спасешь меня?

Я поднимаю взгляд, намереваясь снова взглянуть на Энди, но Скотт терпеливо ждет моего ответа.

— Да, — говорю я, когда мой телефон снова завибрировал.

Энди: ХЗ. Я думаю, интересно наблюдать за тем, как какой-то парень пытается и не может забрать мою девушку.

Я лихорадочно печатаю еще одно сообщение, полностью игнорируя Скотта.

Я: Я хорошая девушка. Я могу дать ему шанс из принципа. На самом деле, это грубо с моей стороны писать тебе, пока я разговариваю с ним.

Я делаю вид, что выключаю телефон и кладу его в сумочку.

— Прости, — ласково говорю я Скотту. — Это было грубо с моей стороны.

Это так неправильно и несправедливо по отношению к Скотту, но у меня кружится голова, когда я дразню Энди. Мне любопытно посмотреть, каким будет его следующий ход.

— Это был кто-то важный? — спрашивает Скотт.

Я открываю рот, и из него вырываются слова, но я их не произношу.

— Да, извини, чувак.

От его сексуального голоса у меня покалывает спина.

Энди наклоняется и хватает меня за руку. Он поднимает меня на ноги и прижимает к себе. Затем он страстно целует меня в губы. Люди вокруг нас начинают делать непристойные комментарии.

Он отстраняется, позволяя своим рукам скользнуть по моей спине и заднице, прежде чем упасть.

— Ты должна знать, что дразнить нехорошо, — говорит он мне на ухо.

Ухмыляясь, я говорю:

— Мы знаем, какое значение ваша мать придает хорошим манерам.

Он качает головой.

— Мы можем обсудить это, когда я доберусь до тебя.

— Обещания, обещания.

Мэнди прочищает горло. Я обращаюсь к группе.

— Извините. Все, это мой парень Дрю.

Я намеренно не называю его Энди, потому что знаю, что все зовут его Дрю. Затем я перечисляю имена всех и заканчиваю Скоттом, который не выглядит сердитым, но, может быть, немного сбитым с толку.

— Ты собираешься присоединиться к нам? — спрашивает Мэнди.

— Я бы с радостью, но я здесь с друзьями, а Кейт здесь с тобой. Мы с ней увидимся позже. — Его взгляд темен, когда он смотрит на меня, и я чувствую, как между нами тлеет жар. Я уверена, что все остальные тоже это чувствуют. — Тем не менее, я одолжу ее на секунду.

Он смотрит на Мэнди, и она кивает. Взяв меня за руку, он подводит меня к своим друзьям, и я трезво смотрю на Дейва.

— Митч, ты знаешь Кейт, — начинает Энди. Митч наклоняет стакан в мою сторону. — Ты еще не знакома с Дэйвом. Дэйв, это Кейт.

Дэйв стоит во всей своей славе калифорнийских мечтаний. Волосы у него бледно-русые, которые люди называют выгоревшими на солнце или удачей генофонда. Его глаза цвета полуночи, или так они выглядят в тусклом свете бара. Его точеное лицо легко могло бы украсить обложку любого журнала.

Его медвежьи объятия выглядят по-братски, он смотрит мне в лицо и произносит:

— Я понимаю, почему Дрю так влюблен в тебя. Думаю, я мог бы остепениться, если бы нашел женщину твоей красоты.

— Ты слишком милый, — говорю я.

— Так говорят, — говорит он и усмехается.

Его улыбка лукавая и чертовски сексуальная. Если бы я была одинока, я бы пускала на него слюни.

— И он лжет. Дэйв никогда не согласится — по крайней мере, с цыпочкой, — небрежно говорит Митч. Дэйв смотрит на него. — Не волнуйся. Я уже рассказал ей все о тебе и твоих выходках.

Дэйв пожимает плечами и небрежно откидывается на спинку стула.

Энди качает головой, прежде чем снова меня поцеловать.

— Я должен отправить тебя обратно к Скотту. Похоже, он хочет объяснений.

Быстрый взгляд, и я вижу, как Скотт отводит взгляд. Я вздыхаю.

— Я никак его не провоцировала.

— Конечно, нет, — говорит Митч, легкомысленно растягивая слова.

— Может быть, если бы ты переспал с кем-нибудь, ты бы не был таким сварливым, — возражаю я.

Дэйв фыркает, а Энди смеется. Митч только смотрит на меня, поэтому я показываю ему язык. Каким-то образом я знаю, что мне это сойдет с рук, учитывая то, что он сказал мне во время нашей первой встречи.

— Она, очевидно, хорошо знает тебя, друг мой, — шутит Дэйв.

— Ах, да. Мы лучшие друзья. Не так ли, принцесса? — спрашивает Митч с улыбкой на губах.

— Как скажешь, горячая голова, — отвечаю я ему.

Энди хлопает меня по заднице.

— Иди и порви их, тигр.

Я качаю головой, посмеиваясь, но поворачиваюсь к своему столу.

По мере того как ночь проходит, Скотт становится добрее, и мы заканчиваем тем, что говорим о политике. Дэниел и Мэнди обмениваются недружелюбными взглядами до такой степени, что не замечают, как Джаред начинает разговор с другой девушкой из нашего офиса, которая пришла с еще несколькими людьми. Рыжая Дэниела и Скотт вступают в жаркие дебаты о предстоящих выборах, когда дела начинают стихать. Наконец я встаю, когда наша группа начинает распадаться.

— Ты готова идти? — спрашиваю я Мэнди.

Она кивает. Мы машем на прощание, когда Мэнди берет меня за руку.

— Сначала ты должна познакомить меня с Тором, — говорит она мне в ухо.

Я вздыхаю, потому что знаю, что Мэнди любит Дэниела, а он любит ее. Я машу Даниэлю на прощание, пока он смотрит, как мы идем к столу Энди. Там стоят несколько девушек, грезящих в горячем парне. Одна из них отходит от Дэйва, направляется к Энди и хлопает ресницами. Это напоминает мне о моих студенческих днях, когда я сидела и смотрела, как горячие парни, с которыми я была, подругой или больше, заигрывали с официантками. Я подавляю эти воспоминания и возвращаюсь в здесь и сейчас. Прежде чем я представляю Мэнди, она хватает меня за руку и качает головой. Теперь я понимаю. Принимая во внимание то, что Энди показал мне на ППЛ ранее, я полагаю, что он простит меня за то, что я собираюсь сделать дальше.

Я небрежно перешагиваю и поворачиваюсь, чтобы удобно споткнуться и упасть Энди на колени. Я хлопаю своими ресницами, моргаю слишком сильно и начинаю смеяться.

— Извини. Я такая недотепа.

Энди хихикает, когда он меня понимает. С широкой улыбкой он наклоняет голову, чтобы поцеловать меня.

— Тонко, Кейт, — говорит Митч.

Мельком взглянув на кокетливую девушку, я замечаю, что теперь она страдает от фальшивого паралича ресниц. Накладные ресницы девушки замерзают, а ее лицо хмурится.

— Извините, дамы, мы не заинтересованы… сегодня вечером, — говорит Дейв другим девушкам. Из его уст пренебрежительные слова кажутся задумчивыми и милыми. Он хорош. Женщины уходят, задаваясь вопросом, должны ли они быть оскорблены или польщены.

— Кейт, что это за вкусняшка, которую ты принесла нам на пробу? — спрашивает Дэйв, подмигивая.

Но глаза Митча прикованы к Мэнди, как если бы она была греческой богиней Афродитой. Интересно.

— Мэнди, это Митч и Дэйв.

Мэнди едва мельком взглянула на Митча, улыбаясь Дейву. Дэйв улыбается в ответ, выглядя очень привыкшим к вниманию.