Гнёт Луны

— Она была голодная.

— Тигры не едят торты, — Ил прищурилась.

— Едят, — безапелляционно заявил мальчик и с фырчанием вытер грязную ладошку об колено Ил. — Липко! Противно!

Девушка завела мальчика в дом, затащила в уборную, поставила на маленькую пластиковую табуреточку и включила воду. Фериил с ожиданием посмотрел на нее потряс ладошками:

— Мой.

— Тебе пора учиться самостоятельности, — она вручила ему кусок мыла, который выскользнул из его неуклюжих пальцев.

Фериил пыхча ловил мыло, которое раз за разом выскальзывало из его крошечных ладошек, и хмурился, готовый вот-вот разреветься. Ил медленно выдохнула и сама намылила его руки, а затем влажным полотенцем вытерла недовольную мальчишескую моську.

— Теперь Тигру, — Фериил посмотрел на несчастную игрушку на полу.

Ил молча вспенила грязную морду Тигры, тщательно ополоснула его под потоком воды и сердито выжала из плюшевого засранца всю лишнюю влагу.

— Он теперь мокрый, — цокнул мальчик, отталкивая от себя протянутую девушкой игрушку. — Противный.

Ил загнанно посмотрела на отражение в зеркале, ища в своих же глазах поддержку.

— Тигра мокрый… — захныкал мальчик. — Мокрый!

Через минуту Ил сушила в гостиной Тигру горячим феном под громкий и обиженный плач мальчика, который лежал рядом и кричал, что мокрая Тигра заболеет и умрет.

Ил ощупала Тигру со всех сторон и протянула Фериилу, который насупленно вырвал игрушку и прижал ее к груди.

— А теперь самое время сказать волшебное слово, — Ил строго посмотрела в заплаканное лицо мальчика. — Спасибо.

— Нет, — ребенок фыркнул и вернулся на диван к громким и визгливым мультикам.

Ил села за стол и поковырялась в куске торта. Первая паника спала, и она позвонила Феликсу.

— Слушаю.

— Забери своего сына, — прошипела Ил. — Я не буду с ним нянчиться.

— Он у Дебры с Оскаром.

— Они меня заманили тортом, скинули внучика на меня и свалили на балет, — прорычала девушка. — Если ты не явишься, я сдам его в полицию.

— Я удивлен коварством твоих родителей, — хохотнул мужчина.

— Забери его.

— Я не могу, я на встрече, — тихо отозвался Феликс.

— Позвони Ричарду! Белле!

— Папа? — к вздрогнувшей Ил подкрался бесшумный мальчик и дернул за штанину. — Там папа?

Она нехотя протянула телефон ребенку, который со знанием дела нажал пальчиком на кнопку громкой связи и положил смартфон пол.

— Папа, мне не нравится тетя, — Фериил зло посмотрел на удивленную Ил. — Она злая! И обижает Тигру.

— И что же она сделала? — мурлыкнул Феликс.

— Она его сначала утопила, а потом, — мальчик прищурился и прорычал, — поджарила!

Ил вгляделась в проказливое лицо Фериила, недоумевая, в кого он вырос ябедой.

— Ты хочешь домой? — печально вздохнул мужчина.

— Нет, — мальчик насупился, размахивая Тигрой.

— Ты останешься со злой тетей? — уточнил Феликс.

— Да, если она поцелует Тигру, — пробурчал мальчик. — И попросит у нее прощения.

Ил растерянно глянула на смартфон, словно Феликс мог видеть ее возмущенное лицо через километры. Она схватила телефон и спряталась в кладовке от жуткого мальчика, который исподлобья посмотрел на нее.

— Забери его!

— Слушай, подружись с Тигрой, — голос Феликса был спокойным и умиротворенным. — Мы все его целовали и извинялись. Иначе тебе гарантирована истерика на несколько часов. Мне пора.

Послышались гудки, и Ил выглянула за дверь. Фериил стоял у порога и зло протягивал ей Тигру, требуя немедленных извинений.

— Прости, Тигра, — шепнула девушка и чмокнула игрушку в нос.

Ил взглянула на мальчика, который одобрительно кивнул, и едва слышно спросила:

— И что теперь?

Ребенок зевнул. Ил перевела взор на настенные часы. Наверное, Фериилу уже следовало идти в кровать. Если она не может сбагрить волчонка родителям, то хотя бы ночь была на ее стороне.

— Иди спать, — приказала она.

Мальчик недоуменно уставился на нее и не шелохнулся. Ил вновь набрала Феликса:

— Не получилось помириться с Тигрой? — утомленно спросил оборотень.

— Он меня не слушается! — прошептала Ил. — Взрослые для него не авторитет! Как вы его воспитали?

— Что случилось?

— Он отказывается идти спать.

— Ил, его надо уложить, — голос Феликса был терпеливым. — Ему пять лет. Он маленький.

Девушка моргнула, осознавая, что она совершенно не знает, как себя вести с детьми, спрятала телефон в карман и зашагала к лестнице.

— Идем спать, — Ил оглянулась на мальчика.

Фериил засеменил к ней и неуклюже поднялся по лестнице. Когда он направился к двери ее комнаты, то сердце девушки сжала инфантильная обида. Родители отдали ее нору другому волчонку.

Мама и папа убрали старый хлам Ил, сорвали постеры, выкинули ее книги с полок и заставили их игрушками. В углу, где был письменный стол, стояла коробка с лего и железная дорога. На тумбочке тусклый ночник в форме лягушонка. Мальчик забрался под одеяло и выжидательно посмотрел на застывшую в дверях Ил.

Девушка с тоскливым сердцем подошла к своей кровати, что теперь принадлежала другому ребенку, и присела на край матраса.

— Спи.

— А расскажи сказку, — мальчик поелозил головой по подушке.

— Я не знаю ни одной сказки, — прошептала Ил, готовая в любой момент расплакаться от детской обиды на родителей.

— Придумай.

— Если бы я умела думать, — Ил горько хохотнула. — То меня бы здесь не было.

— Тогда я расскажу тебе сказку, — Фериил подвинулся, уступая место Ил. — Ты, наверное, поэтому злая, что тебе никто не рассказывал сказки.

Ил прилегла и уставилась в потолок. Фериил ошибался. Ей поведали множество добрых сказок. Поэтому она такая доверчивая.

— Жила-была девочка, — начал свой рассказ Фериил, подкладывая Тигру к Ил. — В большом лесу. Одна. У нее было друзей. Никого.

Ил скосила глаза на жестокого сказочника, который лишил героиню друзей и семьи.