Эрик 754 (ЛП) - МакДональд Донна
— Не просто свидание, а ужин. Знаешь, я даже не могу вспомнить, когда у меня в последний раз такое было.
Эрик почувствовал, как первая за час искренняя улыбка изменила его лицо.
— Что ты имеешь в виду? Ты забыла о пиве и MRE, которые мы употребляли в Монтане? Технически, это была наша первая совместная трапеза. (прим. пер. MRE — еда готовая к употреблению, сухой паек у военных)
— Было бы благословением, если бы я забыла. Может быть, я и пыталась это сделать, — поддразнила Люси. — MRE — это не ужин. Эти чертовы пайки пережитки войны, и их следует отправить на переработку.
Эрик поморщился, чтобы не рассмеяться.
— Да ладно, капитан. Они были не так уж и плохи.
Люси фыркнула.
— Трудно принять то, что употребление этих «готовых к употреблению блюд» может помочь воплотить в жизнь военные фантазии доктора Бастиона. Большинство мужчин просто вступают в оружейный клуб, учатся стрелять и занимаются военным делом один или два раза в месяц, чтобы избавиться от этих фантазий.
Эрик рассмеялся.
— Для того, кто их так сильно ненавидит, ты определенно свой паек съела. Возможно, ты не помнишь эту трапезу, но лично я ее никогда не забуду.
Люси фыркнула и опустила взгляд.
— Это еще не значит, что еда не была паршивой на вкус. Вероятно, я ела еду из вежливости, чтобы избежать приступа боли, который возникал всякий раз, когда я прибегала к жалобам или негативным замечаниям. Что я помню о Монтане, так это то, что ты заставлял меня быть честной и идти против моих программ. Знаешь, как это больно? Головные боли были мучительными… чертовы ублюдки ученые.
Эрик не мог слушать план Пейтона, ему хотелось послушать Люси. Он хотел знать все, что она думала… все. Его разочарованный вздох был долгим и громким.
Люси подняла голову и снова на него посмотрела.
— Это был довольно драматичный вздох.
Эрик встретил ее ухмыляющийся взгляд и снова улыбнулся.
— Знаешь, я думаю, эта версия тебя мне нравится больше всего. С этой Люси разговаривать легче, чем с другими известными мне версиями.
Люси, очарованная его искренностью, не могла отвести от него взгляд.
— Хорошо, что ты так думаешь, потому что именно с этой версией ты будешь встречаться… если у нас будет шанс это сделать. Я не позволю никому снова отнять у меня мои истинные чувства.
Прежде чем Эрик успел ответить, их прервал Пейтон и сказал, что Люси нужно как можно скорее вернуться в бомбоубежище. После того, как восстановление прошло успешно, ее перевели в «Нортон», чтобы провести испытания, пока она проходила ассимиляцию. Теперь они не могли больше рисковать. Злой Брэд или один из его приспешников-ботов могут попытаться убить ее на расстоянии. Пока бомба внутри нее не была окончательно удалена, Люси должна оставаться в том учреждении.
Эрик наблюдал, как она подняла подбородок, и кивнула в знак согласия. Ей трудно было согласиться, и он видел, что она хочет пожаловаться. Чтобы показать, что он понимает, он протянул руку и взял ее ладонь. Он сплел их пальцы вместе, а остальные члены его старой военной команды окружили их, защищая.
— Назад в темницу, — заявила Люси, легко шагая рядом с ним.
Эрик мог сказать, что она пошутила, чтобы показать его друзьям, что она не возражает против того, что им приходится делать. Ему хотелось пошутить в ответ и заверить ее, что они лучшая защита, которую она могла получить, но на этот раз не смог проявить свое чувство юмора.
Все десять кварталов, которые потребовались им и их вооруженному сопровождению, чтобы вернуться в бомбоубежище, он мог думать только о многих шансах убить Злого Брэда, которыми он так и не воспользовался. Он не отказался бы от еще одного. Вероломному учёному давно пора было умереть.
— Как только появится возможность, я скажу Айе и Мире, где ты находишься, — сказал Эрик.
Люси фыркнула.
— Эрик… я это уже сделала.
— О верно. Я все время забываю, что ты, как и Пейтон, настроена на массовую коммуникацию. Просто они больше похожи на твоих друзей, чем на твоих военных подопечных. — Когда Люси засмеялась, Эрик повернулся и увидел, как она ухмыляется. — Я использовал неправильное слово? Как в армии называли людей, которые служили под твоим началом?
Люси пожала плечами.
— Мы просто называли друг друга друзьями, что особенно верно в отношении Айи и Миры, потому что я знаю их еще со времен нашей академии. В моем подразделении мы никогда открыто не обсуждали звания. Непринужденные отношения помогли нам сделать то, на что мы были запрограммированы. Не имея огромной мужской силы, женщины-киборги были запрограммированы на роль шпионов, а не пехотинцев.
— Так ты шпион, да? Зови меня Бонд. Джейн Бонд, — пошутил Эрик, сжимая ее пальцы, когда Люси засмеялась. — Извини. Не смог удержаться от цитаты. Люблю старые видеофильмы.
— Уверяю тебя, что меня ни капельки не беспокоит их местонахождение или действия. Айя и Мира временами непостоянны, но чрезвычайно лояльны. И я бы доверила любой из них твою жизнь.
Эрик ухмыльнулся, думая обо всем, чем они рисковали, преследуя ее. Она была причиной того, что они были восстановлены раньше нее.
— Я бы доверил им и твою жизнь, Люси.
И он имел это в виду. В следующий раз, когда Мира и Айя предложат свои услуги по убийству Злого Брэда, он, черт возьми, точно не откажется. Он просто посмотрит в другую сторону, а потом поможет спрятать тело.
Глава 26
Засада, которую они ждали, оказалась прямо у входа в бомбоубежище. Люси упала на землю как раз в тот момент, когда из уст Пейтона слетела команда это сделать. Она взглянула на несколько импульсных пушек, развернутых над ее головой. С ботами она могла сражаться врукопашную, но не с их оружием. Если она получит один импульсный удар в живот, эта битва для всех закончится.
Затем она услышала это… ультразвуковой свист. Каким-то образом Брэдли 360 получил еще один свисток.
Рядом с ней высунулась голова Эрика, тоже узнавшего звук. До этого она не осознавала, что он тоже лежал на земле, его человеческая рука обнимала ее, защищая.
— Ты можешь настроить определенную частоту для своего слуха? — спросила Люси сквозь пушечные выстрелы. После его кивка она закрыла глаза, поискала то, что ей нужно, а затем стала называть цифры. Напряжение на лице Эрика подсказало ей, что пройдет несколько минут, прежде чем его слух восстановится.
Впереди она наблюдала, как из ослабевших пальцев киборгов падали импульсные пушки. Под косым взглядом Брэдли 360 два бота с ИИ отбросили оружие, которое несли. Каждый из них собрал по пушке брошенной киборгами и начал стрелять в оставшихся киборгов из их собственного переделанного оружия. Самый крупный человек, которого Эрик назвал Кингом, голыми руками разорвал ИИ-бота на части, прежде чем еще два присоединились к попытке его захвата. В конце концов, огромное количество импульсов, направленных в его сторону, вырубило и этого гиганта.
Затем она увидела, как Брэдли 360 спокойно пробирается сквозь разбитых ботов и сбитых с ног киборгов. Он ни разу не остановился, чтобы проверить, насколько эффективна его стратегия. Его настоящей целью была она, и его взгляд был прикован к ней. Бегство было слишком рискованным. Если получится, все, что она могла сделать, это использовать его целеустремленность в своих интересах.
Еще раз взглянув на мужчину рядом с ней, Люси поднялась на ноги.
Эрик схватил ее за лодыжку.
— Люси… не надо.
— Я должна, Эрик. Ему нужна я… меня хочет Создатель Омега. Может быть, я смогу увести его отсюда, и он оставит тебя одного на время, достаточное для того, чтобы позвать на помощь. Просто убедись, что ты сообщил своим ученым настройки слуха, чтобы они могли бороться с этим чертовым свистом. Они должны запустить это в массовое производство.
— Забудь об этом чертовом свистке. Если ты умрешь, мы все умрем, — сказал Эрик, морщась от боли.
Люси сжала губы, затем вздохнула, прежде чем заговорить.
