Кровавая схватка (ЛП) - Прайор Линдси Дж.

— Мне нужно добраться до телефона, потом я вернусь и мы поговорим о том, что собираемся делать. Нам нужно выяснить, кто несёт за это ответственность.

— Какое это имеет значение? Всё равно уже слишком поздно.

— Никогда не поздно, — сказала она.

Она надела трусики под тунику, затем сорвала тунику через голову, чтобы надеть и застегнуть бюстгальтер.

— Фия…

— Мы можем с этим разобраться. Кто бы ни был ответственен, будь то Марид, Калеб или кто-то ещё, на этом всё не заканчивается.

— Фия… — снова произнёс Дэниел, но с таким же успехом он мог быть белым шумом для всего, на что она настроилась.

— Они должны знать, с кем имеют дело…

— Фия, это был вампир.

Она потянулась за военными штанами.

— Именно это я и говорю. И им это с рук не сойдёт.

— Фия… — она едва уловила его колебания. — Нам заплатил вампир. Вампир заплатил нам за то, чтобы мы выполнили работу по Дехейну.

Её взгляд метнулся к нему. Она схватилась за пояс своих военных штанов, едва успев натянуть их до середины бедра.

— Что?

Дэниел опустился на край ближайшей кровати. Он на мгновение опустил голову, положив руки на бёдра.

Она застегнула верхнюю пуговицу и шагнула к нему, держа в руке свободный свитер.

— О чём ты говоришь?

— После того как ты исчезла, Эбби пришла повидаться со мной. Она была в очень плохом состоянии, — он снова посмотрел на неё. — Новое оборудование… всё то, что мы использовали в ту ночь для Дехейнов… всё пришло через спонсора, который заплатил нам много денег, чтобы мы поставили Дехейна под удар. Вот почему они так быстро оказались на вершине списка, вместо того чтобы стать нашим кульминационным моментом вместе с Мэллоем. Нам заплатил вампир, чтобы мы их убрали.

— Нет, — сказала она.

Она натянула свитер и ворвалась в ванную.

Он последовал за ней.

— Я знал, как ты к этому отнесёшься. Я не хотел ничего говорить.

Она прошла мимо мятно-зеленой занавески для душа в больничном стиле, плесень на её основании выдавала годы, которые она там провисела. София открыла шкафчик рядом с занавеской и схватила новую зубную щетку. Она разорвала упаковку на ходу, пока шла к раковине. Горечь во рту, сухость — это было невыносимо. Она повернула скрипучий хромированный кран, струйки брызнули, прежде чем последовал нерегулярный поток воды.

— Фия…

Зубной щеткой, наполненной пастой, она чистила слишком энергично для своих дёсен. Она сплюнула кровь, а затем продолжила чистить зубы.

— Фия, Эбби рассказала мне. Вот почему она была так напряжена в ту ночь, когда поняла, что всё пошло не так.

Она сплюнула.

— Нет. Быть не может, — сказала она, направляя на него зубную щетку, прежде чем снова приступить к чистке. — Это грёбаный абсурд. Мы охотимся на них. Мы, блять, на них не работаем.

— Они сделали Эбби предложение, от которого она не смогла отказаться. Мы убиваем вампиров, но это не значит, что мы не можем получать от них финансирование. Конечный результат тот же самый…

— Нет! — огрызнулась София, бросив зубную щетку в раковину, вытерев рот тыльной стороной ладони и повернувшись к нему лицом. — Я не работаю на вампиров. Я не подписывалась работать на вампиров. Они не дёргают меня за ниточки. Я не делаю за них грязную работу.

Она схватила потрёпанное полотенце и, как следует, вытерла рот, прежде чем прошла мимо Дэна обратно в общежитие.

— Мы сделали. И мы потерпели неудачу, — сказал Дэниел. — И они это знают. И теперь они знают всех нас. И они охотятся и выслеживают нас как диких зверей. Я говорю тебе это только потому, что не могу позволить тебе выйти за эти двери. Мы не знаем, каким влиянием они обладают, знаем только, что они не хотят рисковать, чтобы даже один из нас сообщил Калебу Дехейну, что это было заказное убийство. Они будут искать нас в каждом уголке Блэкторна и Лоутауна, чтобы убедиться, что этого не произойдёт. Так что мы должны остаться здесь.

— А что, если вампиром был сам Калеб, а? Может быть, Калеб был спонсором. Может быть, во всём этом и не было третьей стороны. Может быть, он нас подставил… может всё это один гигантский двойной блеф. Было бы идеально: использовать собственного брата в качестве приманки, чтобы вывести нас на чистую воду. Вот почему он отказал девушке в ту ночь! Он уже знал. И, возможно, у него был кто-то под рукой, кто мог вылечить Джейка…

Дискомфорт пронзил её насквозь.

Ведьма, достаточно искусная, чтобы сделать это. Самая могущественная ведьма на свете. Серрин.

Но она выбросила эту мысль из головы. Это был бред запаниковавшего разума.

Лейла никак не могла тоже оказаться в Блэкторне. Не может быть, чтобы обе её сестры были с Дехейнами.

— Фия, ты же знаешь, что в этом нет никакого смысла.

Нет, это не так. И это то, за что она тоже будет цепляться.

— Так же как и какой-нибудь вампир, который хочет смерти Калеба Дехейна, нанимает группу людей-линчевателей вместо того, чтобы сделать это самому. Кто стал бы тратить впустую такую сумму денег, идти на такой риск?

— Я не знаю.

Как бы сильно ей ни хотелось опровергнуть его слова, она не могла отрицать выражение его глаз.

— Что ж, мы не собираемся сидеть здесь на задницах и гадать. Ты сам сказал — они идут за нами. Есть только один способ остановить это: добраться до них первыми, — она направилась обратно в гостиную. — О чём, на хрен, думала Эбби?

— О том, чтобы держать голову над водой, — заявил он, следуя за ней. — О том, как выполнить работу.

— Оплаченную вампирами?

— Которые тоже хотели смерти Калеба. Эбби считала это обоюдным и прибыльным делом.

— Но мы оба видели оборудование. У кого здесь есть доступ к подобным технологиям и ресурсам, если только они не находятся на вершине пищевой цепочки? — она уставилась в пол, уперев руки в бока, прежде чем снова переключила своё внимание на него. — Я делаю этот звонок. После мы выслеживаем того, кто это сделал. Кто-то там должен знать.

— Никто не собирается с тобой разговаривать, Фия.

— Я заставлю.

— И с чего, чёрт возьми, ты начнёшь? Всё, что ты сделаешь, это привлечёшь к себе внимание.

— Мне всё равно.

— Ну, да. Я не рисковал жизнью, сидя здесь на заднице и ожидая тебя, когда мог бы уже давно пересечь границу.

— И это моя вина, потому что?..

Он пристально посмотрел на неё.

— Ты неблагодарная…

— Что? — спросила она, хлопнув себя руками по бёдрам. — Скажи это, Дэн. Эгоистичная, неблагодарная, глупая, импульсивная. Я всё это уже слышала раньше. Сотни раз. Я знаю это. Ты это знаешь. Мы все это знаем. И это ничего не меняет. Альянс, может, и распался, но я — нет.

— Послушай себя… ведёшь войну одинокой женщины. Мы проиграли. Мы пытались, но потерпели неудачу. Нам повезло, что мы вообще остались живы.

— Живы для чего? Что у нас есть? Застряли в этом месте, в Блэкторне — в лучшем случае в Лоутауне. Мы будем бороться за это до победного конца, Дэн. Я уничтожу того, кто это сделал. Они хотят, чтобы мы прятались, и я ни за что не подарю им такого удовольствия.

— Ты не пойдешь туда одна. Не так.

— Мне лучше одной.

— С тем, кто тебя разыскивает? С Джаском Тао, который ищет тебя? Может быть, и Калеб тоже, если он действительно знает обо всём этом?

— Аптечка всё ещё здесь? — спросила она, направляясь на кухню.

— Ты что, не слышала, что я сказал? Ты ничего не добьёшься там.

— Посмотрим. Она порылась в шкафах и отыскала коробку с надписью «Аптечка первой помощи». Она отнесла её обратно в гостиную и поставила на кофейный столик. Сев, она вытащила упаковки со шприцами, которые они использовали для наполнения чесноком и серебром — смесью, которая замедляла бы их жертвы-вампиров или была полезным средством, чтобы заставить их говорить.

— Что ты делаешь? — потребовал он.

София обернула жгут вокруг своей руки, прежде чем туго затянула его. Она сняла крышку со шприца зубами и ввела его в сгиб своей руки.

— Какого хрена, Фия?