Уроки подчинения, или Это приличная Академия! Часть 2

— Это правда, что вы изучаете фармацевтику? Создаёте новые рецепты препаратов, улучшаете уже известные?

Дракон заразительно засмеялся, но кивнул:

— Препараты – часть моей деятельности, но основная специализация всё-таки на заболеваниях как таковых. Виригия совсем недавно открылась для соседних миров, и последние годы всё чаще нам приходится встречаться с незнакомыми болезнями, которые вполне изучены в других местах… или хотя бы встречаются гораздо чаще, а потому позволяют изучить себя.

Отчаянно смущаясь, я набрала полную грудь воздуха и выпалила:

— А можно мне ваш адрес? Я бы хотела поделиться своими мыслями относительно некоторых рецептов, возможно, вы бы мне посоветовали что-нибудь…

— Эй, я уже завидовать начал, – воскликнул огненный. – Такое искреннее девичье восхищение!

Окончательно покраснев, я положила руки на колени и уставилась в собственную тарелку.

— Не всем молоденьким девушкам интересны твои бицепсы, – фыркнул в ответ лесной, смущая меня ещё больше. Хотя куда уж больше! Потом он ловко выдернул салфетку из подставки и, выудив из кармана пиджака перьевую ручку, сделал несколько записей прямо на тканевой поверхности. – Вот, прошу. Здесь адрес нашего дома здесь, в пригороде. Если я в отъезде, то всю корреспонденцию мне пересылают по месту пребывания.

— Вообще-то у меня на молодёжь были свои планы, – заметил Саргон.

— Мало ли какие у тебя были планы, – фыркнул в ответ Лоран-старший. – Вот когда Саргоны начнут участвовать в таких экспериментах, тогда и будешь себе команду выбирать.

— А как же спасательные операции? Нужны квалифицированные медики.

— У тебя для этого драконов мало? Тебе выделить парочку? Слушай, вот ты как вобьёшь себе что-то в голову, совсем перестаёшь видеть другие варианты!

У меня от этой перепалки медленно отвисла челюсть. Обернулась к Элу, который сидел рядом – он вообще не обращал внимание на старших, только уминал за обе щёки сразу три блюда. Ной тихо переговаривался с Эбигейл, младшие Саргоны заскучали слушать разговоры и вылезли из-за стола, чтобы скрыться где-то в соседнем зале.

Эйлар поймал мой недоумевающий взгляд, потом вздохнул и, взяв мою тарелку, всё ещё почти пустую, принялся накладывать на неё целую гору разных блюд.

— Я же столько не съем, – беспомощно простонала я, когда он поставил передо мной своё творение.

— Съешь, – строго ответил Эл, и я послушно взяла в руки вилку.

Вечер длился долго. Хотя благодаря участию старших Лоранов напряжение быстро упало, особенно когда на стол поставили шампанское и кое-что из закромов Саргона, и постепенно в нашей маленькой компании поднялось веселье. Не раз, когда мы уже пели и танцевали в гостиной, у меня возникала мысль: уж не воздействие ли это кого-то из семейки Лоранов, но выяснять не хотелось. Было уже всё равно. Отец близнецов много смеялся и дважды зажигательно отплясывал вместе со мной.

После второго танца Ной перехватил меня и отвёл в сторону, чтобы дать глотнуть воды, и между делом шепнул:

— Хэй, я уже почти ревную.

Меня это развеселило.

— Не волнуйся, красавчик, – я взяла его за подбородок и, притянув к себе, чмокнула в губы. – Тебя я люблю больше.

— Вообще-то, я серьёзно, – добавил он, выждав мгновение, пока я не поставила бокал обратно. – Думаю, нам пора.

— Ной, ну ты чего, – я хлопнула его ладонью по сильной груди. – Зачем ты включил режим зануды? Ты же не такой.

— А какой? – выдохнул он, и его голос обдал меня горячей волной. Я закусила нижнюю губу:

— Когда мы впервые встретились, ты не хуже Эла рассуждал о том, что бы сделать со мной в гостиничном номере, если помнишь.

— Зачем рассуждать. Хочешь, продемонстрирую?

— О, плохой Ной! – я рассмеялась. – Другой разговор! Но прости, меня сестрёнка ждёт. Эл!

Эйлар закончил о чём-то говорить с Кэмероном Саргоном и подошёл ко мне, чтобы обнять за талию в нехитром танце.

— Вроде бы он согласился оставить нас в покое, но с тем, что Клэр знает о доносчиках, уже ничего не поделать.

Я посерьёзнела.

— Значит, у нас действительно нет шансов?

— Не знаю. Начинаю подумывать, что тот барьер Клэр поставил собственноручно. Не пойму только, когда успел.

— А знаешь что?

— М?

— Мы лучше, чем он думает. И плевать на всё. Справимся.

Он усмехнулся.

— В крайнем случае уедем в отдалённый мир и откроем свою медицинскую практику.

— Надо только Ноя предупредить, а то мы уже всё за него решили.

Словно услышав наш разговор, Ной постучал десертной вилкой по графину, стоявшему на столе с почти опустевшей посудой, и громко произнёс:

— Спасибо за душевный вечер, но нам пора идти.

— Как, уже? – искренне удивилась мать близнецов. Она подошла к Ною и смахнула какую-то крошку с его щеки. – Вы ведь сегодня будете ночевать дома?

Он скосил на меня взгляд и не спешил с ответом, поэтому за него ответил Эл, который выпустил меня из рук и крепко обнял маму:

— Мы постараемся. Но можем быть под утро.

— Хоть позавтракаем вместе, – умилённо ответила женщина и по очереди чмокнула каждого в щёку, оставив красный след от помады.

Я печально вздохнула, окинув взглядом просторную гостиную. Ко мне подошла Эби.

— Отойдём на пару слов? – она взяла меня за руку. Это показалось бесцеремонным, но вполне в духе драконов. Для них словно вовсе не существовало личных границ.

Я бросила беспомощный взгляд на близнецов, но они были заняты разговором с матерью. Не оставалось ничего, кроме как надеть на себя маску спокойствия и безразличия, но мне было не привыкать: что только не довелось пережить с тех пор, как погиб отец.

— Стелла, ну ты чего? – она легонько пихнула меня в плечо.

— Что я?

— Зажимаешься, стесняешься, как малолетка. Ной голодным уже которую неделю ходит, волком на девчонок смотрит, но от тебя ни на шаг. Пожалей парня уже, а?