Выгодная позиция (ЛП) - Каффери Ребекка Дж.
Я смотрел много гонок Тайлера Хита, когда увлекся картингом. Я нашел кучу старых записей с его участием на YouTube и изучал его безумные навыки. Он был таким захватывающим, его гонки были безрассудными, и он всегда расширял границы. Но потом его исключили из спорта, и он больше никогда не участвовал в гонках. Один скандал, и он превратился из героя в злодея.
Возможно, мне следовало бы извлечь из этого урок, но подробности того, почему он стал неприкасаемым, держатся в строгом секрете.
Я пару раз встречал Киана на мероприятиях, но никогда не разговаривал с ним по-настоящему. Он всегда был слишком занят - и слишком высок и могущественен, -
чтобы разговаривать как следует. Я никогда не принимал это близко к сердцу: все хотят урвать кусочек золотого мальчика автоспорта. Скоро это буду я. Люди будут стучаться в мои двери в поисках кусочка меня, но я буду слишком занят.
Я бы соврал, если бы сказал, что мне не хочется познакомиться с Кианом поближе, поразмыслить над его годами в этом спорте. Я хочу знать все, что он знает. Я хочу расспросить его об отце.
Мне двадцать пять, и я наконец-то вступил в большую пору, но его позвали в гонки высшей категории, когда ему было восемнадцать. Наверное, мне не стоит говорить ему, что я знаю, что его первая гонка высшей категории состоялась в его девятнадцатый день рождения. Это было бы жутко.
Я опускаюсь в мягкое кресло, снимаю кроссовки и впиваюсь ногами в кожу, откидывая ее назад. Перелет длится семь часов, и я не могу дождаться, когда смогу устроиться поудобнее. Не могу поверить, что я здесь. Не могу поверить, что наконец-то получил все, о чем мечтал. Глупая улыбка расплывается по моему лицу.
Весь самолет гудит, небольшие группы важных людей разговаривают и звонят, пока не раздается звук шагов по трапу, и все замолкают, когда к нам присоединяется Киан Уокер.
Христос. Вблизи он еще сексуальнее, чем на фотографиях.
Мой большой рот без всякого фильтра, черт возьми, захватывает контроль над моим мозгом, прежде чем я успеваю подумать дважды, и я обнаруживаю, что говорю: «Все в порядке, Уокер? Как дела, приятель?»
Гримасы на его лице достаточно, чтобы заткнуть меня, но затем он окидывает взглядом всех официальных лиц, наблюдающих за происходящим, и быстро предлагает мне натянутую улыбку.
«Харпер. Добро пожаловать в команду».
Но это все, что я получаю. Он взваливает свой рюкзак и направляется к самому дальнему от меня сиденью.
Все возвращаются к своим делам, пока капитан не говорит нам пристегнуться и двери закрываются на защелки. Мы выруливаем на взлетную полосу, прежде чем я успеваю по-настоящему осознать, насколько сильно Киан Уокер только что отшил меня. И не в хорошем смысле.
За исключением его статистики, я не знаю о нем практически ничего. Он, как известно, закрытый человек, который не выкладывает много информации о себе в сеть и не рассказывает о своей жизни СМИ. Я знаю, что у него двое знаменитых родителей - Тайлер Хит, конечно, и его мама - Честити Уокер. В свое время она была суперзвездой мирового масштаба с целым рядом поп-хитов, которые до сих пор крутят по радио и переделывают. У Тайлера Хита действительно было все, но потом все рухнуло, когда он изменил своей беременной жене... и в то же время завел ребенка от другой женщины.
Честити исчезла из поля зрения, разбитое сердце и унижение на несколько лет.
Тайлера уволили из команды - по нераскрытым причинам - и больше никто его не брал. Темное облако подозрений, нависшее над ним, бросило тень на его невероятную карьеру, и он больше никогда не появлялся в спорте.
Но теперь я здесь, в одной команде и на одном самолете с их сыном. В нем есть все гоночное мастерство отца и мамина трудовая этика и креативность. Как часто вам выпадает шанс встретить своего героя? Более того - стать его товарищем по команде?
Как только самолет начинает выравниваться в небе, и прежде чем я успеваю остановить себя, я отстегиваю ремень безопасности и направляюсь к Киану. Он выбрал себе место сзади, и я прохожу к нему, садясь на низкий столик у его кресла.
Его глаза закрыты, и он лежит, откинувшись на спинку кресла, но это меня не останавливает. Я никогда не отличался самоконтролем, и в этот момент мне не приходит в голову проявлять его.
«Привет, Киан».
Никакого ответа.
Я машу рукой перед его лицом, как идиот, как будто это привлечет его внимание.
Очевидно, он меня не видит.
«Киан?»
Ничего.
Я кладу руку ему на колено и трясу ее. Его глаза быстро открываются.
«Что за черт?» - рычит он, вытаскивая наушники из ушей. Я не заметил их под массой волос, которым не помешала бы хорошая стрижка.
«Извини, приятель. Просто решил зайти и посмотреть, как у тебя дела...
познакомиться с моим новым товарищем по команде».
Он качает головой, словно я что-то такое, во что он не может поверить, но я не совсем понимаю, что я сделал, чтобы вызвать такую реакцию. Есть множество других гонщиков, которых я разозлил за эти годы, и они были бы оправданы такой реакцией - или даже хуже. Я переспал со странным братом или набросился с выпивкой на пару человек во время неудачной ночной прогулки. Но Киан Уокер?
Что я ему сделал? Ничего. Даже пьяной ошибки не было. Мне не хватит пальцев, чтобы сосчитать количество ночных тусовок, на которых я его видел. По-моему, он даже не пришел на рождественскую вечеринку Хендерсомов в прошлом году.
«Вы все хороши. Думаю, я знаю о тебе достаточно», - отвечает он.
Я знаю о тебе достаточно. Это он так говорит? Я рад, что он хотя бы знает, кто я такой, потому что иначе было бы просто неловко, но то, как он это говорит, заставляет меня думать, что все, что он знает, - это плохое. Я знаю, что у меня не лучшая репутация в прессе, но я еще и чертовски хороший водитель.
«Точно. Хорошо. Что ж, это было познавательно». Я встаю и практически бегом возвращаюсь на свое место.
Опустившись в кресло, я пытаюсь устроиться поудобнее. Я не думал, что мне придется делать это на частном самолете, но странная энергия разъедает меня.
Я ворочаюсь и ворочаюсь, даже откидываю кресло назад и натягиваю на себя пушистый плед, но это не помогает. В конце концов я достаю телефон и подключаюсь к Wi-Fi в самолете, а затем отправляю сообщение Йоханнесу
К счастью, три точки на другой стороне экрана появляются быстро.
Я хмуро смотрю на экран.
Слова Киана до сих пор звучат в моей голове. Что, черт возьми, он имел в виду? И
как он мог знать обо мне достаточно? В моей книге нет такого понятия, как «достаточно».
Я обдумываю его слова. Может, он прав, а может, Киан расстроен тем, что потерял друга и теперь застрял со мной.
Сквозь щели в сиденьях я смотрю на великого Киана Уокера. Он закрыл глаза и свернулся калачиком на боку, но все равно как-то не выглядит по-настоящему расслабленно.
В нем определенно что-то есть. Что-то, что я пока не могу понять.
Самолет проносится над континентальной Европой, и последняя мысль, с которой я засыпаю, - как убедить Киана Уокера в том, что он знает обо мне недостаточно?
Глава три
Киан
Это третий день предсезонки, и я наконец-то чувствую, что возвращаюсь в свою колею. Приятно снова оказаться на трассе и в знакомом тесном пространстве кокпита. Для человека, который не любит тесноты, я, наверное, должен испытывать клаустрофобию, но на самом деле это единственное место, где я чувствую себя полностью под контролем.
Эти тестовые сессии были невероятными. Я видел, какие улучшения они внесли в машину к этому сезону, и, испытав ее на прочность, я почувствовал себя более чем уверенным в том, что меня ждет в моем четырнадцатом сезоне. А СМИ пусть проваливают свои домыслы о моем скором уходе.
